Provavelmente, existem poucas cidades subterrâneas no mundo feitas inteiramente de sal. Uma delas é a magnífica Mina de Sal Wieliczka, localizada perto da Cracóvia polonesa.
Durante a Idade Média, o sal era considerado um recurso valioso, por isso seus depósitos eram incrivelmente caros.
Acredita-se que durante o Renascimento, esta mina foi o negócio mais lucrativo da Europa.
A existência deste sapal já era conhecida em 1044, durante o reinado do rei polonês Casimiro, o Primeiro Restaurador. No entanto, a mineração de sal em grande escala começou apenas no século 13.
Ao mesmo tempo, os escultores começaram a decorar as cavernas com figuras de sal. Isso deu vida à masmorra, na qual os mineiros passavam toda a parte clara do dia.
Ilustração em corte de Willem Hondius, Mina Wieliczka.
É difícil imaginar a escala completa deste lugar. Dizem que hoje existem mais de 2.000 quartos em Wieliczka. Levará cerca de dois meses para contornar todos eles!
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A mina consiste em sete níveis com corredores e galerias. Seu comprimento total é de cerca de 200 km e sua profundidade máxima é de 198 metros.
Ao longo dos séculos, os mineiros transformaram algumas das salas em capelas e as decoraram com a iconografia da igreja.
Altares foram criados onde os trabalhadores pudessem orar e permanecer em contato com Deus, mesmo nas profundezas do subsolo.
Capela de São João.
Este lugar também é chamado de Catedral de Sal subterrânea da Polônia. Hoje Wieliczka não é apenas um monumento histórico nacional do país, mas também um Patrimônio Mundial da UNESCO.
Um dos lagos da mina.
De longe, a sala mais famosa de Wieliczka é a Capela de Santa Kinga.
Localizado a uma profundidade de 101 metros, é um dos maiores locais religiosos subterrâneos do mundo.
Santa Kinga, cujas relíquias aqui estão enterradas, é considerada a padroeira de todos os mineiros de sal.
Durante sua vida, Kinga foi uma princesa húngara que, no século 13, se casou com o príncipe polonês Boleslav, o Piedoso.
Diz a lenda que como dote ela "trouxe" sal da mina húngara Maramaras.
Antes de ir para a Polônia, a garota jogou sua aliança de casamento em uma mina de sal.
Não muito longe de Cracóvia, Kinga pediu aos mineiros que começassem a cavar. Eles logo tropeçaram em um objeto sólido. Era um pedaço de sal, dentro do qual havia um anel que pertencia à princesa.
Cena de detecção de anel.
Sua figura, esculpida por Tomasz Markowski, está no centro do altar-mor da capela. Ao lado estão as estátuas de São José e São Clemente.
Capela no salão principal da mina Wieliczka.
As missas são celebradas todos os domingos na capela de Santa Kinga. Além disso, as cerimônias de casamento são frequentemente realizadas aqui.
Além desta capela, muitas das instalações da mina são utilizadas como instalações médicas, bares, restaurantes, hotéis e galerias.
Portanto, a vida nas profundezas de Wieliczka está em pleno andamento hoje, apesar do fato. que os mineiros o deixaram há muito tempo.
