Biohacking é um termo que está começando a ganhar certa popularidade junto com o surgimento de certas tendências no campo da alta tecnologia.
Pense nisso como uma espécie de biologia cívica; A maioria dos truques nessa área é realizada por pessoas em pequenos laboratórios independentes durante seu tempo livre, onde fazem experiências com coisas como modificar o DNA de plantas ou isolar determinado material genético que pode melhorá-lo. A ideia principal desse movimento é aprimorar objetos biológicos, assim como você aprimora seu computador.
As lojas Biohacker surgem em todo o mundo, fornecendo às pessoas todas as ferramentas necessárias para iniciar o estudo do mundo biológico, por vezes bastante assustador. Os críticos apontam que a palavra "hack", isto é, hackear, sempre foi algo perigoso e ilegal. Embora isso seja principalmente uma expressão de curiosidade, coisas estranhas às vezes surgem da maré do biohacker. Isso é especialmente relevante à luz do desenvolvimento de métodos de biohacking não apenas para plantas, mas também para pessoas.
Comece no estilo do "Big Brother"
O professor Kevin Warwick, da University of Reading, mostrou o verdadeiro escopo do potencial de biohacking. Warwick e seus colegas do Departamento de Cibernética queriam saber como era possível construir um computador que pudesse interagir com os sistemas biológicos humanos.
Eles conseguiram.
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Como parte do Projeto Cyborg, Warwick implantou o primeiro chip em seu braço em 1998. Chip enviou um sinal que permitiu ao computador rastrear Warwick, abrindo portas para ele e ligando os computadores quando ele entrou no departamento. Esse experimento foi seguido por outro em que Warwick implantou um chip em sua esposa e outro em si mesmo. Os chips correspondentes permitiam que ele sentisse o que ela estava fazendo, e Warwick chamou isso de uma espécie de telepatia eletrônica.
Sem surpresa, as ações de Warwick geraram críticas altamente controversas da comunidade científica. Experimentos posteriores o aproximaram de combinar eletrônica e tecnologia com biologia. Em 2011, ele começou a usar robôs para transmitir informações por meio de sensores às células cerebrais cultivadas em cultura, para que essas células processassem informações e interajam com estímulos externos.
É um trabalho difícil, diz Warwick, pois as células nem sempre fazem o que ele quer e geralmente apresentam um comportamento temperamental. Warwick agora está usando células de rato, mas espera em alguns anos passar para células cerebrais humanas e recriar um cérebro em um tubo de ensaio que pode interagir com equipamentos de laboratório. Warwick está, sem dúvida, quebrando um grande muro entre a biologia e a tecnologia.
Modificação genética de bactérias em material de construção
O biohacking pode envolver a modificação de células em nível genético, e essas células são capazes de coisas malucas. JuicyPrint é um projeto promissor que quebra bactérias para reagir à luz. Essas bactérias fazem a celulose e, com algumas alterações no código genético, essa produção de celulose pode ser ajustada com base na presença - ou ausência - de luz. Acenda a luz e começa a produção de celulose. Apague as luzes e a produção para.
JuicyPrint usa substância natural como matéria-prima para sua impressora 3D. Coloque essas bactérias em camadas e a celulose será produzida da forma que você desejar. Os usos potenciais desta tecnologia são virtualmente ilimitados. Muitas aplicações médicas interessantes podem ser descobertas com a criação de substâncias biocompatíveis e duráveis que podem ser reproduzidas e impressas literalmente na luz.
Este projeto pode ser usado para reparar órgãos, criar novas artérias e vasos sanguíneos. Como os novos órgãos e implantes devem ser baseados em materiais biológicos, não artificiais, espera-se que essa técnica flua suavemente para o corpo humano.
O objetivo do projeto final é dar o suco da fruta ao impressor, para que ele produza o formato desejado. Esta cepa bacteriana geneticamente modificada é freqüentemente encontrada em vinagre, suco e resíduos de resíduos do processo de fermentação. Tudo isso deixa um grande estoque de matéria-prima, que, com a devida habilidade, pode ser usada com sucesso para fazer os mesmos enxertos de pele.
Toque magnético
Biohacking nem sempre significa alterar o DNA ou o material genético. Ele também pode combinar tecnologia com biológica, como a visão de Warwick. As pessoas que fazem isso são chamadas de moedores. Um dos primeiros exemplos desse movimento foi a inserção de ímãs nas mãos humanas.
Sem surpresa, este movimento é altamente underground e geralmente envolve lojas de modificação corporal e salas de piercing. O movimento está se tornando moda. Em Pittsburgh, há um Grindhouse Wetwares subterrâneo dirigido por um eletricista e desenvolvedor de software.
A implantação de ímãs nas mãos de alguém é necessária não apenas para tornar mais fácil levantar coisas. Segundo aqueles que fizeram isso, o corpo humano gradualmente se adapta ao ímã colocado e começa a ler os sinais que ele envia de outra parte biológica do corpo. É como colocar seus óculos e deixar seu corpo se ajustar a eles, e seus sentidos se intensificarão.
No entanto, embora alguns digam que os ímãs nos corpos atuam como sentidos adicionais, outros respondem que essa sensação desaparece em algumas semanas, e você fica com a duvidosa possibilidade de usar a Força em curtas distâncias.
Ecolocalização
A implantação de máquinas no corpo humano para obter acesso a outro sentimento ou para realçar alguns já foi além das piadas - alguns consideram o biohacking uma forma de melhorar a qualidade de vida.
Rich Lee tem 34 anos e sabe que está ficando cego. Ele perdeu a maior parte de sua capacidade de ver com o olho direito, e é apenas uma questão de tempo até que fique completamente cego. Embora isso ainda não tenha acontecido, Lee está praticando o uso de ecolocalização.
Ele faz isso usando ímãs transmissores de som que Lee implantou em seus ouvidos. E embora sejam normalmente usados para ouvir música que ninguém mais consegue ouvir (e nem mesmo suspeita que isso esteja acontecendo), Lee também treina para interpretar os sons que ouve. Os ímãs foram implantados por um artista de modificação corporal em Las Vegas e funcionam como receptores de som. Ouvir música, por exemplo, significa que Lee pega uma bateria e um amplificador, que envia o som por uma bobina. A bobina transmite som para os ímãs, e os ímãs vibram, permitindo que Lee ouça música.
A ecolocalização, entretanto, é um pouco mais complicada. Lee planeja adicionar um telêmetro ultrassônico para poder "ver" com seus implantes.
Humanidade + e transumanismo
Humanity + é uma organização internacional sem fins lucrativos dedicada a promover para as massas o que os biohackers estão tentando fazer - melhorar a humanidade por meio da tecnologia. O trabalho da organização é baseado na missão de usar a tecnologia para fins éticos, bem como ampliar as capacidades humanas para criar um novo estágio de evolução. Isso inclui aumentar a expectativa de vida e quebrar os padrões quando se trata de próteses inteligentes, criônica e medicina regenerativa.
Eles também aceitam a escola filosófica do transumanismo. Em sua essência, o transumanismo é a ideia de que a raça humana como a conhecemos é uma espécie de protótipo inicial. Com a ajuda de tecnologia, implantes e engenharia genética, seremos capazes de evoluir para algo além do que os transumanistas chamam de “pós-humano”. Junto com o processo físico real associado a essas mudanças, também é interessante analisar as questões éticas e obrigações morais que surgem com esse progresso.
Humanity + argumenta que esta ideia não é absolutamente nova, apesar de ter recebido um sério desenvolvimento nas últimas décadas. A organização afirma que a história desse movimento remonta à antiga ideia grega de usar ambrosia na pele para prevenir o envelhecimento e deterioração, bem como às tentativas alquímicas de criar um elixir da vida eterna.
Alvo: pós-humano
No caso do biohacking, o pós-humano é o objetivo final que só pode ser obtido em um ambiente em constante mudança. O transumanismo - e a ideia de criar um pós-humano - é apenas uma etapa intermediária. O objetivo final é pós-humano.
Posthuman é definido como uma criatura que não pode mais ser chamada de humano pelos padrões de hoje. Será uma espécie de humanidade, que está tão longe de nós quanto nós estamos dos primatas. Reconhecemos seus pensamentos, sentimentos e estrutura familiar, mas mantemos um senso de superioridade e a compreensão de que não temos nada a compartilhar.
Os proponentes desse movimento sugerem que seremos capazes de controlar completamente nossas emoções e estado mental, abrindo espaço para o amor e a alegria, bem como uma vida longa e saudável. Pode haver estados de consciência dos quais não estamos cientes hoje. Mas para chegar até eles, a humanidade deve passar por uma reestruturação completa, incluindo engenharia genética, desenvolvimento de nanotecnologia, interfaces neurais, computadores implantáveis. Em última análise, isso é inevitável.
Não está claro apenas como será. Humanity + acredita que pode ser uma espécie de inteligência artificial que nos complementa, ou deixamos nossos corpos e vivemos como informação dentro da web. “Transumano” significa apenas “homem transicional”, uma das etapas.
Partido politico
Se te parece que o movimento transhumanista é algo cinematográfico, quando as pessoas tentam virar personagens dos X-Men, os proponentes do biohacking e desse movimento em geral demonstram sua seriedade da seguinte forma: formaram um partido político e decidiram concorrer à presidência EUA.
O partido trabalha por um governo que prioriza ciência, tecnologia e saúde. Seus objetivos são incrivelmente exagerados, dado o estado rudimentar de biohacking. No entanto, os apoiadores do partido planejam tirar os moedores de porões e lojas clandestinas e levar os desenvolvimentos tecnológicos e científicos a um ponto em que o envelhecimento e a morte possam ser chamados de conceitos ultrapassados - tudo em 15-20 anos.
Eles também estão desenvolvendo diretrizes éticas para o uso de novas tecnologias e estão tentando fazer uma transição radical de uma cultura da morte para uma sociedade que gasta bilhões com a medicina para prolongar um pouco sua existência. Zoltan Istvan, fundador do Partido Transhumanista, diz que eles não apenas promovem a ciência, eles a usam.
Obviamente, o partido tem poucas chances de ocupar pelo menos algum lugar significativo no governo, mas Istvan está feliz com isso (ele também é candidato à presidência). E se lhe parece que o presidente do país que sonha com aparelhos telepáticos e tecnologias ubíquas é um mito, então na Itália já existe tal candidato no governo.
O primeiro partido transhumanista da Itália levou seu candidato ao parlamento em 2012. O transhumanista Giuseppe Vatinno é um apaixonado pelas idéias da Humanidade + e tem uma visão chamada "voltada para a ação" dos problemas do mundo. Os primeiros em sua lista são a nanotecnologia, seguida pela biotecnologia e inteligência artificial.
Nootrópicos regulatórios
A biohacking de órgãos nem sempre significa tirar um bisturi e começar a cortar. O movimento dos "nootrópicos" está crescendo muito rapidamente - tais substâncias, cuja ingestão aumenta a atenção, a velocidade de pensamento e a eficiência do trabalho, e não são drogas. Não é nenhuma surpresa que um dos centros de experimentos nootrópicos esteja no Vale do Silício e, graças ao Reddit, o campo nootrópico se tornou um experimento de crowdsourcing bastante divertido.
No resto do mundo, esse fenômeno também vem adquirindo um alcance doentio, levando-se em consideração o fato de ainda não haver uma definição real e segura do que está acontecendo. Existe o chamado “empilhamento”, uma combinação de pílulas e substâncias para atingir determinado efeito. Algumas pessoas levam isso ao extremo, tomando até 40 comprimidos diferentes por dia.
E você ficará surpreso, mas a recomendação é começar com a cafeína e a L-teanina, que são encontradas no café e no chá. Na outra ponta estão também os conhecidos Ritalin, Adderall e Modafinil. Os defensores dos nootrópicos reconhecem que, tecnicamente, essas drogas não são nootrópicas, mas têm a mesma função: alterar a química do cérebro para fazê-lo funcionar com mais eficiência.
Quais são os efeitos a longo prazo dessas drogas e coquetéis? Ninguém sabe ao certo, embora essa ideia tenha muitos anos. Os nootrópicos surgiram em 1964 com um coquetel químico chamado piracetam. Criado pelo químico e psicólogo romeno Corneliu Giurgea, o medicamento e suas instruções de uso definem o padrão para os nootrópicos modernos. As drogas deveriam melhorar o aprendizado, o processamento de informações e a atividade entre os dois hemisférios do cérebro, disse Giurgea, sem causar dependência ou toxicidade.
Até agora, não há uma maneira real de determinar os efeitos de longo prazo dessas drogas no cérebro. E as questões jurídicas também não foram resolvidas com eles. Já mencionamos o Modafilin, que tem sido usado no tratamento da narcolepsia e foi testado e adotado por pilotos da Força Aérea para mantê-los alertas durante longas missões. Não é vendido sem receita no Reino Unido, mas a venda de nootrópicos que não foram testados é realizada e não é punível com a palavra da lei.
Steve Kurtz e o Bloco de Contramedidas Biológicas
Se você acredita que existe uma grande probabilidade de que algo dê errado quando as pessoas começarem a brincar com o DNA, muitos concordarão com você.
Em 2006, o FBI abriu a Diretoria de WMD, e a Unidade de Contramedidas Biológicas passou a fazer parte dela. Seu trabalho era prevenir atos de bioterrorismo, que são bastante difíceis de prever com biohacking. E não se trata apenas nem tanto de biohackers, mas de fácil acesso a equipamentos de laboratório e agentes biológicos.
Em todo o mundo, as pessoas estão engajadas na "biologia doméstica". Precisamos de certos funcionários de segurança e legais para garantir que essas pessoas façam coisas seguras.
Em 2013, um grupo de biohackers foi convidado para uma reunião com o FBI na Califórnia, onde representantes da lei fizeram perguntas sobre suas atividades.
Tais eventos, via de regra, visam traçar a linha entre as atividades seguras dos cidadãos e a possibilidade de criar acidentalmente outra gripe mortal. Infelizmente, um dos incidentes mais famosos de bioterrorismo se tornou uma história incrivelmente triste e trágica.
Steve Kurtz foi professor de artes na SUNY Buffalo. Em 2004, ele e sua esposa Hope estavam se preparando para uma exposição no Museu de Arte Moderna de Massachusetts. Hope Kurtz repentinamente teve um ataque cardíaco, e quando seu marido chamou uma ambulância, as primeiras testemunhas oculares notaram as placas de Petri que estavam sendo preparadas para a exposição.
Embora inofensivo, Kurz foi preso e jogado atrás das grades, e o corpo de sua esposa foi removido para análise posterior. Grupos terroristas biológicos saquearam sua casa e escritório, e até confiscaram o gato (mas depois voltaram, no entanto). Tudo acabou apenas quando todos os testes foram realizados e nada de perigoso foi encontrado.
Riscos potenciais?
Enquanto muitos biohackers argumentam que organizações como o FBI estão reagindo de forma exagerada aos perigos potenciais, outros estão tentando mostrar como os implantes subcutâneos podem ser usados para o mal em vez do bem. O oficial sênior Seth Vale da Marinha dos EUA pegou o chip de monitoramento de gado e implantou em seu braço, tornando-o detectável - pelo menos para humanos.
Valais demonstrou que o chip pode ser equipado com uma antena NFC que envia um sinal para qualquer telefone Android próximo. Ele permite que o usuário abra um arquivo e assuma o controle do telefone com um único clique em um computador remoto. Tudo isso ainda está em sua infância, mas é perfeitamente possível. Até agora, o computador remoto desliga quando o telefone é desligado, mas será fácil baixar um programa que será ativado quando o telefone for ligado.
Talvez a pior parte seja que o chip é bastante difícil de detectar. Vale estava no serviço militar quando o chip foi implantado e ninguém nunca soube disso. O oficial diz que todos os dias passava por scanners militares, pelo terminal do aeroporto e pelos postos de controle. Ninguém jamais descobriu que continha um dispositivo que dava a ele controle sobre quase todos os telefones Android.
Então, o que é biohacking: uma ameaça para todos nós ou esperança de um futuro melhor? O que um invasor pode fazer com essas oportunidades? Como essas tecnologias irão se desenvolver? Nós não sabemos.
