Cientistas americanos chegaram à conclusão de que a vida em um exoplaneta pode existir mesmo se o oxigênio não estiver presente em sua atmosfera, mas em vez disso serão encontrados metano, nitrogênio, dióxido de carbono e vapor d'água.
Em busca de uma possível vida em planetas distantes, especialistas estão conduzindo espectroscopia da atmosfera para determinar sua composição química. Para um resultado positivo, as bioassinaturas devem ser encontradas na atmosfera - substâncias que indicam que organismos vivos podem existir no planeta, escreve Republic.
Até recentemente, a principal bioassinatura que os pesquisadores procuravam nos planetas era o oxigênio. No entanto, especialistas da University of Washington e da University of California provaram que a ausência de oxigênio, mas a presença de uma combinação de outras bioassinaturas, também pode ser suficiente para o surgimento da vida. Eles apresentaram uma explicação de sua teoria na revista Science Advances.
Para substanciar sua ideia, os cientistas modelaram a atmosfera da Terra durante o Arqueano (4–2,5 bilhões de anos atrás) e o Proterozóico (2,5–0,5 bilhões de anos atrás), quando não havia atmosfera de oxigênio no planeta, mas os primeiros organismos já existiam existia. Os resultados mostraram que a presença de quantidades suficientes de metano e dióxido de carbono na atmosfera, assim como a presença de água líquida, pode ser um sinal de vida no planeta. Por exemplo, metano e dióxido de carbono podem aparecer sem organismos vivos - devido a erupções vulcânicas ou colisões com asteróides.
Anteriormente, químicos do Scripps Research Institute nos Estados Unidos desenvolveram uma teoria fascinante segundo a qual a vida na Terra se originou há 4 bilhões de anos graças a reações químicas em loop.
