Experimentos mostraram a habilidade dos chimpanzés para o progresso cultural: os macacos usam as realizações dos outros para resolver problemas novos e mais complexos.
As conquistas da ciência, arte, tecnologia e apenas a experiência pessoal das pessoas baseiam-se nas conquistas e na experiência do passado. A cultura é cumulativa, passada de geração em geração. Isso permite que os descendentes não busquem novamente soluções para os mesmos problemas de seus ancestrais, mas busquem novos.
Até agora, foi demonstrado que apenas babuínos e pombos são capazes de tal acúmulo cultural. No entanto, Andrew Whiten, da Universidade de St Andrews, na Escócia, e seus colegas mostraram em um experimento que a cultura cumulativa é possível em chimpanzés. O artigo dos cientistas é publicado pela revista Evolution and Human Behavior.
Para isso, recipientes com suco saboroso foram instalados logo atrás da cerca do recinto onde os animais eram mantidos. Os macacos podiam alcançá-lo com um canudo comprido. Além dos canudos, eles receberam tubos de diferentes comprimentos e diâmetros - também podiam chegar ao suco, embora não com tanta facilidade. Gradualmente, as ferramentas mais fáceis de usar foram removidas e os macacos foram forçados a aprender maneiras cada vez mais complexas de se banquetear com suco.
Por exemplo, a ferramenta mais complexa teve que ser primeiro desparafusada, removida dos fixadores e espalhada no comprimento. Os chimpanzés, quando confrontados com tal dispositivo pela primeira vez, foram incapazes de lidar com ele. No entanto, em um dos grupos experimentais de animais, os próprios cientistas ensinaram um dos macacos a usar uma ferramenta de dobradura complexa. Outros membros do grupo, imitando suas ações, também aprenderam a lidar com o incômodo cachimbo.
Mas o progresso em outros grupos não parou. Os cientistas notaram que os chimpanzés encontraram uma solução para um problema complexo usando soluções parciais encontradas antes deles. Um animal do grupo encontrou uma maneira de desenroscar o tubo, o segundo - para retirar os fechos dele, o terceiro - para desdobrar: conquistas acumuladas, levando a novas conquistas.
Os autores enfatizam que tal progresso cumulativo se desenvolveu apenas quando os animais se depararam com "mudanças ecológicas", que neste caso foram criadas pelas condições artificiais do experimento.
Sergey Vasiliev
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