As pessoas estão longe de ser os únicos representantes do reino animal em que a inteligência pode se desenvolver. Mesmo civilizações podem aparecer em nosso planeta mais de uma vez - e está longe de ser um fato que elas serão criadas por primatas como nós.
Não é nenhum segredo que chimpanzés comuns são intelectualmente tão bons quanto uma criança de dois anos. Gorilas, chimpanzés e até orangotangos podem ser ensinados a falar a língua de surdos e mudos e até mesmo se comunicar usando o teclado. Eles sabem brincar, praguejar, falar do passado e do futuro. Isso significa apenas uma coisa - representantes da mente alternativa vivem lado a lado conosco e em toda parte.
Mente de lagarto
São muitos os exemplos de animais que uma vez embarcaram no caminho da “intelectualização”, mas por um motivo ou outro não conseguiram atingir o nível requerido, são muitos no registro fóssil. Se você literalmente cavar fundo, entre eles você pode até citar dinossauros, a saber, terópodes que viveram no final do período Cretáceo.
Entre eles, havia formas relativamente inteligentes: seu cérebro, embora permanecesse um pouco maior que o de uma galinha, ainda era grande para os dinossauros. Além disso, alguns paleontólogos argumentaram que a taxa de aumento nos cérebros dos terópodes era comparável à taxa de aumento no cérebro de nossos ancestrais Australopithecus.
É verdade que o cérebro desses começou a aumentar a partir da marca dos 400 g, o que não se pode dizer dos terópodes. Mas essas palavras, muito possivelmente, teriam sido escritas agora por um descendente dos antigos lagartos, se não fosse pela catástrofe que arruinou sua "carreira" que aconteceu há 65 milhões de anos e levou à morte total.
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A agressão é um obstáculo à inteligência
Porém, mais perto de nossa época, muitos animais também entraram na ladeira escorregadia do desenvolvimento da mente. A maioria deles são, é claro, primatas. Pelo menos, é nesse grupo que os "mais inteligentes" são encontrados com mais frequência. Os babuínos são um exemplo.
Os primeiros babuínos evoluíram claramente para um aumento no cérebro. A taxa de aumento nesses animais foi a mesma que nos grandes macacos. No entanto, os babuínos seguiram o caminho do fortalecimento da hierarquia no grupo e, sendo levados pela competição interna, "esqueceram" para sempre o desenvolvimento da inteligência.
Planeta dos Macacos
Havia muitos candidatos potenciais para o desenvolvimento da mente entre os grandes macacos hominídeos. Assim, podemos lembrar as espécies fósseis de primatas da época do Mioceno - Oreopithecus, "macacos do pântano", cujos restos foram encontrados na Itália e na África Oriental. Este é um tipo muito peculiar de macaco, que na verdade mudou para o andar ereto, embora não totalmente desenvolvido: andando sobre duas pernas, os macacos do pântano se sustentavam, agarrando-se aos galhos. Mesmo assim, as mãos estavam quase livres para atividades instrumentais complexas. Além disso, esses animais tinham mandíbulas pequenas, então nada impedia o cérebro de aumentar de tamanho.
Gigantopithecus
Infelizmente, cerca de 7 milhões de anos atrás, ocorreu um desastre com Oreopithecus. O resfriamento e a secagem do clima levaram ao fato de que sua ilha pantanosa nativa estava conectada ao continente, e os Oreopithecines, que anteriormente haviam evoluído na ausência de predadores, estavam completamente despreparados para seu aparecimento. O destino do Oreopithecus foi predeterminado - eles foram simplesmente comidos. Curiosamente, as mesmas mudanças climáticas levaram ao fato de que nossos ancestrais saíram das árvores e, no final, tornaram-se pessoas. Mas devemos lembrar que eles evoluíram na África, em um ambiente constante de predadores ferozes, então eles estavam bastante prontos para isso.
Outro exemplo é o gigantopithecus. Estes são os maiores macacos de "todos os tempos e povos", cujos restos mortais foram encontrados no sudeste da Ásia. Apesar de ainda não ter sido encontrado um crânio completo de gigantopithecus, os cientistas têm à sua disposição suas incríveis mandíbulas, que são uma vez e meia maiores do que as de um gorila. Com base em seu tamanho, os cientistas concluíram que a cabeça e o corpo desses macacos também eram muito grandes. Enquanto isso, o volume máximo do cérebro dos mesmos gorilas está se aproximando do volume mínimo do cérebro dos humanos modernos, e o gigantopithecus tinha um cérebro maior do que o do gorila. Acontece que os cérebros dos Gigantopithecus eram quase iguais aos dos humanos modernos!
É claro, é claro, que o próprio macaco não pode ser chamado de miniatura, mas, no entanto, o tamanho importa para o cérebro, portanto, provavelmente, os gigantopithecus eram bastante espertos. Mas, infelizmente, eles tinham muito ciúme de seu menu, que incluía exclusivamente alimentos vegetais. Seus enormes músculos mastigatórios e dentes ocupavam tanto espaço que o cérebro não tinha "lugar nenhum" para crescer. Como resultado, o gigantopithecus desapareceu da face da Terra há cerca de 100 mil anos, dando lugar a espécies de alimentos menos exigentes. No entanto, é possível que não sem a participação direta de nossos ancestrais ou Pithecanthropus.
Não é mais um macaco, ainda não é um homem
Na linhagem de primatas mais próxima de nós, as formas intelectuais também surgiram mais de uma vez e avançaram mais que Oreopithecus e Gigantopithecus. Por exemplo, esses eram australopitecinos maciços.
Apesar de também preferirem um cardápio exclusivamente vegetariano, suas mãos eram livres e, além disso, muito mais adaptadas para fazer ferramentas de pedra do que nossos ancestrais mais próximos, que já haviam surgido na mesma África ao lado deles. As discussões sobre se o Australopithecus fazia ferramentas de pedra para o trabalho continuam até hoje: em alguns locais desses primatas altamente desenvolvidos, essas ferramentas são encontradas, mas não em outros. Não é preciso dizer que essas ferramentas foram deixadas por nossos ancestrais, uma vez que não há outros vestígios, exceto ossos de australopitecinos maciços, próximos a esses locais.
Provavelmente, essa espécie ainda produzia ferramentas de pedra, mas isso nem sempre acontecia e nem em toda parte. A propósito, o mesmo é verdade para os chimpanzés modernos. Uma coisa é certa: um processo tão complexo como a fabricação de ferramentas de pedra, surgiu de forma independente em nosso planeta várias vezes.
Pessoas azaradas, selvagens
A linhagem de nossos ancestrais - os primeiros Homo - também se ramificou, e a "humanidade" alternativa surgiu várias vezes nela. Os mais famosos deles são os neandertais da Europa, mas houve outros, por exemplo, pessoas da ilha de Java. Eles viviam em um clima tropical sem conexão com o resto do mundo.
Portanto, seu desenvolvimento seguiu seu próprio caminho surpreendente: por exemplo, acredita-se que os javaneses tinham poucas ferramentas de pedra, mas ferramentas de madeira feitas de bambu local eram usadas em abundância. No entanto, no final, os javaneses também morreram e, aparentemente, sem qualquer interferência externa.
Aliás, na história antropológica existem exemplos de regressão intelectual. Tal incómodo aconteceu, por exemplo, com os “hobbits” da ilha das Flores. Cerca de 800 mil anos atrás, era aparentemente habitado por Homo completamente normal. Mas a vida em uma ilha paradisíaca, assim como na Ilha dos Tolos da história "Não sei na Lua", levou ao fato de que o cérebro dos hobbits começou a diminuir rapidamente de volume até ser reduzido ao cérebro de um chimpanzé. O mais inesperado é que, apesar disso, as ferramentas dos "hobbits" permaneceram bastante complicadas até o fim.
Lucky Homo sapiens
Em uma palavra, o homem moderno não é tanto uma criatura única, mas sim uma criatura de sorte. Vulcões e geleiras cobriram os neandertais, os "hobbits" e javaneses relaxaram nas ilhas paradisíacas. Massivos hominídeos comeram muitas plantas e muito pouca carne - e todo esse tempo, a evolução humana ocorreu em condições de feliz coincidência …
No entanto, a diminuição contínua do tamanho do nosso cérebro nos últimos 25 mil anos deixa os antropólogos cautelosos. Há temores de que nosso futuro não seja tão brilhante quanto gostaríamos que fosse.
Por que as pessoas não voam como pássaros?
Na verdade, a encefalização - um aumento no tamanho do cérebro em relação ao tamanho do corpo - é típica para muitos grupos de animais, não apenas para mamíferos, mas também para pássaros, répteis e até mesmo répteis, como tartarugas. No entanto, para cada um desses grupos, certas circunstâncias impõem restrições a esse processo.
Por exemplo, existem muitos pássaros inteligentes. Corvos e alguns papagaios estão no nível de "inteligência" no nível dos primatas. Mas os pássaros devem voar, e é difícil fazer isso com uma cabeça grande e pesada - para facilitar o vôo, os ancestrais dos pássaros até tiveram que sacrificar seus dentes.
Além disso, os pássaros precisam de um cerebelo excepcionalmente grande para coordenar seus movimentos durante o vôo, e simplesmente não há espaço para aumentar o prosencéfalo em seus crânios minúsculos.
Há peixe - não há mente
Algumas das criaturas mais inteligentes vivem na água. Por exemplo, cetáceos: para os habitantes do mar, praticamente não existem restrições à massa. Mas eles não têm mãos, o que significa que não há atividade instrumental de trabalho. E apesar de o “conceito de trabalho” ter sido muito criticado nas últimas décadas, ainda não foi possível “cancelá-lo” por completo. Bem, se não há incentivo para complicar a atividade motora, não há sentido no desenvolvimento do cérebro.
Todos conhecem as habilidades intelectuais dos golfinhos e, o mais importante, um nível muito alto de sua socialização. Mas, apesar de todo tipo de conversa sobre a "civilização dos golfinhos", os cientistas são inflexíveis: os golfinhos não têm incentivos para desenvolver inteligência. Você não precisa de muita inteligência para alcançar os peixes, então os golfinhos continuam sendo golfinhos até hoje.
Predadores e ungulados
A situação é semelhante em muitos mamíferos. Os ursos ou guaxinins são em muitos aspectos semelhantes aos primatas - são onívoros, podem subir em árvores, viver em grupos … Mas seu olfato é muito desenvolvido, o que significa que os lobos olfativos do cérebro também estão desenvolvidos, o que impede o crescimento de outras partes dele.
Além disso, sua mão não pode ser totalmente chamada de agarrar, porque há garras nos dedos. Alguns, entretanto, dizem que uma criatura inteligente pode se desenvolver a partir de guaxinins-do-norte americanos. No entanto, os narizes existem há 20 milhões de anos, e a evolução de seus cérebros ainda não demonstrou milagres de rápido desenvolvimento. Os primatas, por outro lado, desenvolveram-se em humanos durante o mesmo período.
A conhecida herbivoria e a necessidade de mastigar muita comida, ter mandíbulas e dentes grandes evita que os ungulados fiquem mais sábios. O mesmo vale para roedores. Animais com muitos filhotes e uma expectativa de vida curta simplesmente não têm tempo - primeiro eles precisam sobreviver e crescer, depois se multiplicar rapidamente. Simplesmente não há tempo para luxo como inteligência em suas curtas vidas.
Megazostrodon é um animal extinto, o único representante conhecido da família Megazostrodontidae. É considerado um dos primeiros representantes dos mamíferos. Seus restos foram encontrados na África do Sul, em sedimentos, cuja idade é determinada em cerca de 200 milhões de anos. Segundo os cientistas, essa espécie pertence ao último estágio da transição dos cinodontes para os mamíferos reais.
O rato cinza e a dominação mundial
Apesar de tudo isso, teoricamente, algum dia outras espécies inteligentes podem aparecer na Terra. Afinal, se algo aconteceu uma vez, pode acontecer na segunda e na vigésima quinta. Além disso, tal tendência, como sabemos agora, é observada em nosso planeta há muito tempo.
Além disso, de acordo com alguma lei biológica misteriosa, as formas mais interessantes e exóticas na maioria das vezes surgem de criaturas muito atraentes. Algo pequeno, cinza com uma cauda fina freqüentemente atinge resultados evolutivos excepcionais (entretanto, podemos freqüentemente observar isso entre as pessoas).
Foi assim que aconteceu com um dos ancestrais comuns de todos os mamíferos - um animal minúsculo e indefinido com o terrível nome de megazostrodonte. Este "rato surrado" apareceu na época dos dinossauros, mas, ao contrário dos gigantes escamosos, conseguiu sobreviver à extinção em massa - apenas ficou sentado em seu buraco, comendo o que tinha que comer.
Portanto, entre os candidatos potenciais modernos para a criação da civilização, curiosamente, alguns insetívoros e roedores, como musaranhos e ratos, são mais frequentemente chamados. Portanto, "humanidade" pode aparecer em nosso planeta mais de uma vez. E é bem possível que sua aparência esteja longe de ser a que estamos acostumados.
Naked Science, 2014
