Em nossa época, quando a vida útil da civilização moderna expira, mais e mais cientistas estão voltando sua atenção para o declínio e a morte das civilizações do passado. Sua pesquisa gerou explicações conflitantes para o colapso das sociedades e a morte das civilizações. Enquanto isso, um mercado lucrativo para romances, filmes, programas de TV e videogames pós-apocalípticos surgiu para aqueles que, sentados em seus sofás aconchegantes, desfrutam da emoção do caos e desastre futurístico e escuro. A sobrevivência na vida real, sem dúvida, seguirá um cenário completamente diferente.
[1]. À medida que nossa civilização se aproxima do colapso, seu público entusiasmado encontra consolo em palestras e livros repletos de evidências coletadas por si mesmas de que a vida agora está melhor do que nunca e, sem dúvida, ficará melhor. No entanto, diante de perguntas incômodas, o próprio Pinker admite: “É errado extrapolar o fato de termos avançado, é uma garantia de que esse processo continuará por muito tempo.” [2]
As estatísticas do arco-íris de Pinker disfarçam habilmente uma falha fatal em seu argumento. O progresso do passado foi construído sacrificando o futuro, nosso futuro. Todos os fatos felizes que ele cita em relação aos padrões de vida, expectativa de vida e crescimento econômico são o produto de uma civilização industrial que saqueou e poluiu o planeta a fim de proporcionar progresso temporário para a crescente classe média, bem como enormes lucros e poder para os minúsculos oligárquicos elite.
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Mas a especulação de Greer é construída em terreno instável, porque existem quatro diferenças principais entre a civilização industrial e todas as civilizações passadas. E cada um deles pode acelerar o colapso que se aproxima, enquanto aumenta a dificuldade de recuperação.
[4] Nossa civilização complexa, poderosa e de alta velocidade deve sua curta vida a este tesouro natural de energia que se esgota rapidamente.
Diferença # 2: Ao contrário das civilizações anteriores, a economia de uma sociedade industrial é capitalista. A produção industrial com fins lucrativos é sua principal diretriz e força motriz. A energia excedente sem precedentes fornecida por combustíveis fósseis gerou um crescimento econômico excepcional e enormes lucros nos últimos dois séculos. Mas nas próximas décadas, esse excedente de energia, o crescimento econômico contínuo e o crescimento dos lucros desaparecerão.
No entanto, se não for abolido, o capitalismo não desaparecerá quando o boom econômico se transformar em um colapso. O capitalismo, privado de fontes de energia baratas e perdendo suas perspectivas de crescimento, se tornará catabólico. O catabolismo é uma condição em que um organismo vivo se devora. Quando as fontes lucrativas de produção se esgotarem, o capitalismo será forçado a lucrar consumindo os ativos sociais que criou. A busca do lucro precipitará um declínio catastrófico na civilização industrial.
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Diferença # 3: Ao contrário das civilizações anteriores, as civilizações industriais não são romanas, chinesas, egípcias, astecas ou maias. A civilização moderna é HUMANA, PLANETÁRIA e ECOCIDA. Civilizações pré-industriais esgotaram a camada superficial do solo, desmataram e poluíram os rios. Mas o dano foi muito mais temporário e limitado geograficamente. Quando os incentivos de mercado levaram ao uso do enorme potencial dos combustíveis fósseis para a exploração da natureza, a destruição da biosfera assumiu caráter planetário. Dois séculos de queima de combustíveis fósseis encheram a atmosfera com dióxido de carbono que muda o clima e que continuará a destruir nosso planeta no futuro. Danos aos ecossistemas da Terra - circulação e composição química da atmosfera e do oceano; estabilidade dos ciclos hidrológicos e biogeoquímicos;a biodiversidade de todo o planeta é essencialmente um fenômeno constante na forma como extraímos e usamos nossas reservas de petróleo, carvão e gás.
[6] Os cientistas acreditam que até o final do século, metade de todas as espécies restantes terão desaparecido. [7] Não há mais ecossistemas primitivos onde os humanos possam escapar dos danos que causaram e reconstruir a civilização após seu colapso.
Diferença # 4: A capacidade coletiva da civilização humana de resistir a crises crescentes é limitada pelo sistema político fragmentado de nações beligerantes, governado por elites corruptas que se preocupam mais com seu próprio poder e riqueza do que as pessoas e o planeta. A humanidade está enfrentando a tempestade perfeita de desastres globais simultâneos. Desastres interligados, como caos climático, rápida extinção da vida selvagem, escassez de alimentos e água doce, pobreza, extrema desigualdade e o aumento de pandemias globais estão erodindo rapidamente as fundações da vida moderna.
No entanto, este sistema político caprichoso e fragmentado torna quase impossível organizar e realizar ações conjuntas para salvar o planeta. E quanto mais catabólico se torna o capitalismo industrial, maior o perigo de que governantes hostis ao povo e ao planeta atinjam as chamas do nacionalismo e iniciem guerras por recursos limitados. Claro, a guerra não é nova. Mas a guerra moderna é tão destrutiva e tóxica que pouco resta depois dela. Será o último prego no caixão de nossa civilização.
Levantar-se das ruínas?
A forma como as pessoas reagem ao colapso da civilização industrial determinará quão severas serão as consequências para nosso planeta e o que substituirá nossa civilização. Esses problemas são fundamentais. Eles nos farão questionar nossa identidade, nossos valores e nossa visão de mundo. Quem somos nós? Somos, antes de tudo, pessoas que buscam criar seus filhos, fortalecer nossa sociedade e conviver com outros habitantes da Terra? Ou nossos valores essenciais se relacionam com a área de nossa nação, nossa cultura, nossa raça, nossa ideologia ou nossa religião? Podemos priorizar a sobrevivência de nossa espécie e de nosso planeta, ou permitiremos que nos dividamos em linhas étnicas, culturais, raciais, religiosas ou partidárias?
O possível resultado do colapso de nossa civilização ainda não está claro para ninguém. Vamos superar a negação e o desespero? Vamos nos livrar do óleo? Vamos nos unir para quebrar a espinha dorsal do poder corporativo? Podemos solidificar a verdadeira democracia, aproveitar a energia renovável, reconstruir nossas sociedades, reaprender habilidades esquecidas e curar as feridas que infligimos à Terra? Ou será que o medo e o preconceito nos levarão a campos hostis, lutando pelos recursos esgotantes de um planeta degradado? As apostas agora são mais altas do que nunca.
Links para materiais usados:
[1] Seus livros incluem: "Os melhores anjos de nossa natureza e iluminismo: argumentos para a razão, ciência, humanismo e progresso".
[2] Rei, Darrin. Stephen Pinker sobre o passado, presente e futuro do otimismo (OneZero, 10 de janeiro de 2019) https://onezero.medium.com/steven-pinker-on-the-past-present-and-future-of-optimism- f362398c604b
[3] Greer, John Michael. "Slow Decline" (Editora "New Society", 2008): p. 29.
[4] Heinberg, Richard. Fim do crescimento. (New Society, 2011): p. 117.
[5] Para mais informações sobre o capitalismo catabólico, consulte: Collins, Craig. “Catabolism: The Terrifying Future of Capitalism,” CounterPunch (1 de novembro de 2018).
[6] Carrington, Damian. Novo estudo: os humanos são apenas 0,01% de toda a vida, mas mataram 83% dos mamíferos selvagens - The Guardian (21 de maio de 2018).
[7] Ceballos, Ehrlich, Barnoski, Garcia, Pringle e Palmer. Perdas aceleradas de espécies modernas: início da extinção em massa, avanços da ciência. (19 de junho de 2015)
Craig Collins, PhD, é o autor de Toxic Loopholes (Cambridge University Press), que examina o sistema disfuncional de gestão ambiental da América. Ele ensina ciência política e direito ambiental na East Bay da California State University e é membro fundador do California Greens.
Por Craig Collins
