Em 14 de fevereiro, muitos países ao redor do mundo celebram o Dia dos Namorados ou o Dia dos Namorados. Acredita-se que o Dia dos Namorados existe há mais de 16 séculos, mas as festas do amor são conhecidas desde tempos anteriores - desde os tempos das antigas culturas pagãs. Por exemplo, os romanos em meados de fevereiro celebraram um festival de erotismo chamado Lupercalia, em homenagem à deusa do amor Juno Februata.
O feriado também tem um "culpado" específico - o padre cristão Valentine. Essa história remonta a cerca de 269, quando o Império Romano era governado pelo imperador Claudius II. O exército romano em guerra experimentou uma aguda escassez de soldados para campanhas militares, e o comandante estava convencido de que o principal inimigo de seus planos "napoleônicos" era o casamento, pois um legionário casado pensava muito menos na glória do império do que em como alimentar sua família. E, para preservar o espírito militar de seus soldados, o imperador emitiu um decreto proibindo os legionários de se casarem.
Mas os soldados não ficaram menos apaixonados por isso. E para sua felicidade, foi encontrado um homem que, não temendo a ira imperial, começou a casar secretamente os legionários com sua amada. Era um sacerdote chamado Valentim da cidade romana de Terni (Valentim de Terni). Aparentemente, era um verdadeiro romântico, já que seus passatempos preferidos eram conciliar as brigas, ajudar a escrever cartas de amor e dar flores aos objetos de sua paixão a pedido dos legionários. Claro, assim que o imperador soube disso, ele decidiu parar suas "atividades criminosas". Valentine foi condenado à morte. A tragédia da situação também era que o próprio Valentim estava apaixonado pela filha do carcereiro. Na véspera da execução, o padre escreveu uma carta de despedida à moça, na qual falava de seu amor, e a assinava "Seu Valentim".
Foi lido depois que ele foi executado. Posteriormente, como um mártir cristão que sofreu pela fé, Valentim foi canonizado pela Igreja Católica. E em 496, o Papa Gelásio I declarou 14 de fevereiro o Dia dos Namorados. Desde 1969, como resultado da reforma dos serviços divinos, São Valentim foi retirado do calendário litúrgico da Igreja Católica (junto com outros santos romanos, informações sobre cuja vida é contraditória e pouco confiável). No entanto, mesmo até 1969, a igreja não aprovava e não apoiava as tradições de comemorar este dia.
Fosse assim ou não, mas, muito provavelmente, era a partir daí que se costumava escrever bilhetes de amor no Dia dos Namorados - "namorados".
Eles também gostam de organizar casamentos e se casar neste feriado. Acredita-se que isso se tornará uma garantia de amor eterno. Na Europa Ocidental, o Dia dos Namorados é amplamente comemorado desde o século 13, nos Estados Unidos desde 1777. A tradição de dar presentes neste dia ficou mais forte a cada ano e, para alguns, tornou-se um negócio de bastante sucesso. Por exemplo, no início do século passado, era costume os americanos mandarem maçapões para suas noivas, que eram muito caros. No Japão, a tradição de dar doces neste dia surgiu por sugestão de uma grande empresa de chocolate. Eles começaram a comemorar o Dia dos Namorados na década de 1930 e, até hoje, o chocolate continua sendo o presente mais comum. Aliás, lá o Dia dos Namorados lembra um pouco o "8 de março para os homens", já que os japoneses recebem, talvez, até mais presentes do que as mulheres: acessórios masculinos, como navalhas,loção, carteira e assim por diante. E nestas férias gostam de arranjar casamentos e casar.
É costume que franceses apaixonados dêem joias no Dia dos Namorados e, na romântica Dinamarca, as pessoas mandam flores brancas secas umas para as outras. Na Grã-Bretanha, em 14 de fevereiro, meninas solteiras se levantam antes do amanhecer, ficam perto da janela e olham os homens que passam. Segundo a lenda, o primeiro homem que vêem é o noivo.
Mas existem alguns países no mundo que se destacam particularmente na celebração do Dia dos Namorados. Em primeiro lugar, trata-se da Arábia Saudita, que é o único país do mundo onde este feriado … é oficialmente proibido, aliás, sob pena de pesadas multas. E na Rússia havia um feriado de amantes, só que não era celebrado no inverno, mas no início do verão. Foi associada à lendária história de amor de Pedro e Fevronia e é dedicada a Kupala, um deus eslavo pagão, filho de Perun.
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