O túnel e a nova estrada perto de Stonehenge simbolizam duas coisas: os esforços do governo para ajudar a economia do sudoeste da Inglaterra e o desenvolvimento da indústria do turismo, escreve o jornal britânico The Guardian.
No entanto, muitas pessoas aqui estão muito preocupadas com a última frase. É proposta a construção de um túnel de 1,8 milhas, incluindo uma nova faixa de rodagem, com entrada e saída dentro do Patrimônio Mundial de Stonehenge.
Após anos de pendências e cancelamento de propostas de túneis (um plano semelhante foi abandonado em 2007), o esquema mais recente foi apresentado pelo então chanceler George Osborne em 2014.
Logo depois disso, David Cameron e Nick Clegg realizaram sessões de fotos separadas em Stonehenge, na tentativa de mostrar os benefícios econômicos do túnel e alargar a estrada para os residentes locais. O trabalho está previsto para começar em 2020.
O governo está falando sobre uma redução prevista no congestionamento, que há muito afeta esta parte de Wiltshire, e atualizações que "farão do A303 uma rota de alta qualidade e alto desempenho".
A English Heritage, que administra Stonehenge como um marco, e o National Trust, que tem uma participação em Stonehenge graças a 800 hectares de terra, são, em princípio, a favor do plano.
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Eles falam sobre acabar com o espetáculo de pedras danificadas pelo trânsito e como a renovação da A303 existente significará a reconstrução da Avenida Stonehenge, a antiga rota para o monumento.
Tudo isso pode parecer razoável, mas há preocupações sobre o que o túnel significaria, especialmente para a arqueologia, em um dos sítios pré-históricos mais importantes do mundo. Mais de 20 arqueólogos famosos que conhecem a área anunciaram sua oposição aos planos do governo. Um dos oponentes mais declarados é o clássico historiador, escritor e locutor de rádio Tom Holland.
Um dos argumentos mais óbvios dos oponentes é que nas proximidades está o resplandecente sítio arqueológico de Blick Mead, onde descobertas recentes lançam luz sobre a vida imediatamente após a Idade do Gelo e explicam por que Stonehenge - mesmo antes do aparecimento das pedras - era um local de reunião regular. pessoas de toda a antiga Grã-Bretanha.
O Conselho Internacional para a Conservação de Monumentos e Sítios, assessorando a UNESCO sobre o Patrimônio Mundial, disse que o projeto atual teria "impactos negativos e irreversíveis significativos" na vista de Stonehenge e que uma rota alternativa, que seria exigida pela A303, através de terras pertencentes ao Ministério da Defesa, deve ser considerada.
