Em 1949, o geólogo Vadim Kolpakov descobriu um grande cone de rochas calcárias no norte da região de Irkutsk, a 360 km do centro regional de Bodaibo. O cone tinha uma forma interessante e até engraçada: o seu topo é coroado por uma cratera, no centro da qual existe uma colina com cerca de 12 metros de altura. A altura de todo o aterro é de cerca de 40 metros, a largura da base é de 100 metros e o diâmetro ao longo do cume é de 76 metros. Decidiu-se nomear a cratera Patomsky pelo nome do rio próximo, mas os habitantes locais a chamam de "O Ninho da Águia de Fogo".
Desde a descoberta da cratera, novas hipóteses têm surgido constantemente para lançar luz sobre o mistério da origem de um dos objetos naturais mais misteriosos do mundo.
Hipótese de reação nuclear subterrânea
Poderia ser uma reação nuclear espontânea que causou uma explosão nos depósitos de urânio sob a cratera, que, a propósito, Kolpakov estava procurando? Mas, em primeiro lugar, não foram descobertos depósitos de urânio no Upland de Patomsk. E, em segundo lugar, para uma reação em cadeia nuclear no minério de urânio não refinado, são necessárias verdadeiras condições de laboratório: uma proporção especial de isótopos de urânio, livre acesso de carbono e uma série de outros fatores. Existe apenas um reator nuclear natural no mundo, na República Gabonesa na África Central. O reator nuclear natural de Oklo está operando há mais de dois milhões de anos e ainda não atingiu a massa crítica necessária para uma explosão espontânea.
Hipótese de queda de meteorito
É nesta versão que o descobridor da cratera, Vadim Kolpakov, insiste. Alguns vão ainda mais longe e conectam a cratera Patomsky com o famoso meteorito Tunguska, cujos vestígios nunca foram descobertos. Mas a forma da cratera tem pouca semelhança com um funil, que geralmente permanece depois que um meteorito atinge a Terra. Portanto, essa hipótese teve que ser descartada.
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Hipótese de nascimento de vulcão
A forma da cratera na forma de uma cratera frustocônica preenchida com encostas íngremes é característica dos edifícios vulcânicos atuais. Um bom exemplo de tal estrutura é o vulcão Karymsky em Kamchatka. No entanto, a cratera Patomsky está localizada muito longe das áreas do chamado vulcanismo quaternário ativo e não há mais vestígios de material vulcânico nas proximidades.
Hipótese de interferência extraterrestre
Depois de realizar uma análise dendrocronológica das árvores que crescem na cratera, os cientistas descobriram que a idade da cratera é de cerca de 500 anos ou mais. Mas, ao mesmo tempo, outra característica interessante da cratera, já envolta em misticismo, veio à tona. Os lariços que crescem ao redor da cratera cresceram em uma taxa acelerada. Isso já foi observado nas florestas da zona de exclusão após o desastre na usina nuclear de Chernobyl. Este fato levou imediatamente ao surgimento da hipótese de sepultamento sob a cratera de um OVNI com suprimento de combustível nuclear a bordo. No entanto, nenhum objeto de metal foi encontrado sob a cratera.
Hipótese do vulcão a gás
O trabalho de pesquisa posterior na cratera finalmente deu uma explicação mais ou menos adequada. A cratera surgiu como resultado dos processos de congelamento e degelo de rochas, semelhante ao criovulcão da lua de Júpiter, Io. A água subterrânea, que estava em uma forma concentrada, congelou durante toda a Pequena Idade do Gelo, cujo pico ocorreu apenas em meados do século 17 (ou seja, cerca de 500 anos atrás). Os processos causados pelo degelo sazonal do gelo e a pressão das rochas provocaram um golpe de aríete destrutivo em sua força, espalhando blocos de calcário como cubos de crianças, o que levou à formação de uma cratera. Toda a energia acumulada pela água estourou e foi parcialmente transferida para os lariços que crescem ao redor, estimulando seu crescimento acelerado. A hipótese da origem criogênica lançou luz sobre muitos, mas não todos, mistérios.associado com a cratera Patomsky. Se algum dia descobriremos a verdadeira razão para o surgimento de um objeto natural incomum como a cratera de Patomsky, depende apenas de pesquisas futuras.
