Quanto poder terrível e destrutivo contém a maldição de uma pessoa moribunda? O ódio causado pela consciência da execução iminente de sua própria pode enviar uma carga de energia poderosa contra os algozes? Esta é a pergunta que surge em conexão com o relato de um incidente ocorrido em 1707 em um dos navios britânicos. Estas foram as últimas palavras de um marinheiro que estava prestes a ser enforcado no fio da fragata capitânia "Association" sob o comando de um nativo de Hastings (Inglaterra) Sir Almirante Claudesley Shovel (Cloudesley Shovell).
Uma terrível profecia foi falada quando em 1707 a nau capitânia, junto com outros navios da frota, retornou de Gibraltar. Embora o tempo estivesse bom, um grande desastre se aproximava. Um dos marinheiros ainda antes implorou ao oficial para mudar o curso da fragata, avisando-o de que poderia ocorrer um naufrágio.
Mas o oficial fez ouvidos moucos a esse aviso, e o marinheiro foi contar sua história para toda a tripulação, que o ouviu com grande interesse, pois o sujeito era conhecido como clarividente. O marinheiro continuou a insistir na mudança de rumo, pois as vidas de todas as pessoas a bordo estavam em risco.
O almirante Sir Claudsley Shovel, ouvindo acidentalmente tais pedidos, deu ordem para enforcar o marinheiro para que ele não perturbasse a tripulação com suas histórias de um possível desastre.
E eles o enforcaram.
Ao sol de um dia de agosto, a equipe esperou em silêncio até que o infeliz fosse enviado em sua última viagem. O corpo foi puxado para fora do laço e costurado em uma vela velha, com um peso pesado aparafusado às pernas para que não flutuasse; em seguida, eles colocaram em uma placa e empurraram para fora. O cadáver embrulhado atingiu a água com um respingo sutil.
E imediatamente um vento forte soprou, "cordeiros" apareceram nas ondas.
Para consternação da tripulação, o cadáver não se afogou, apesar do peso nas pernas. De alguma forma, a velha vela deu meia-volta e o corpo seguiu o navio, e a onda então o cobriu e o jogou de volta à superfície.
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Não poderia haver um presságio mais terrível de morte pairando sobre eles! Alguns sussurravam maldições, alguns - orações, e alguns estavam completamente entorpecidos de medo.
Naufrágio do navio "Associação". Gravura do século 18
A fragata Association atingiu Gilston Rock perto das Ilhas de Scilly (um pequeno arquipélago a 45 km a sudoeste da Cornualha) e afundou quase imediatamente; 800 pessoas, incluindo o próprio Sir Clodsley, foram mortas.
Mas isso não é tudo. Além disso, mais três navios da frota colidiram com a mesma rocha, de modo que o número total de mortos ultrapassou 2.000.
O corpo surrado do almirante foi levado à praia. Ele ficou deitado na areia escaldante do sol até que as ilhas de Scilly o enterraram. Foi um castigo que a grama nunca cresceu em seu túmulo? Tudo ao redor estava coberto de vegetação e não havia uma única folha de grama na própria sepultura.
Mais tarde, o corpo do almirante foi exumado e enviado para a Abadia de Westminster, mas o pedaço de terra onde ele repousava sempre permanece vazio.
