Quando o alarme toca, eu o desligo para deitar mais um pouco. Mas por que, quando sonho apenas com uma curta conversa ou um passeio, acordo e percebo que se passou uma hora? Como esses eventos podem se estender por tanto tempo? É assim para todos?
Os cientistas agora podem responder a essa pergunta testando aqueles que podem controlar seu sono. A consideração das experiências dessas pessoas leva a descobertas interessantes, como, por exemplo, a capacidade de fazer cócegas durante o sono.
A capacidade de se controlar durante o sono foi estudada por mais de cem anos. Um dos primeiros estudos sobre o sono foi conduzido no século XIX pelo francês Marcus d'Hervy de Saint-Denis, que descobriu que era capaz de controlar o sono desde os treze anos. Ele passou várias décadas estudando a atividade do cérebro durante o sono, quando uma pessoa é capaz de dirigir seus próprios sonhos.
Em seus sonhos, por exemplo, ele se jogava do telhado de um prédio de vários andares para ver se sonharia com a própria morte. Mas ele não podia ver o próximo sonho até que o anterior terminasse. Percebendo que os lugares e as pessoas em seus sonhos lhe eram familiares, ele sugeriu que os sonhos consistem em fragmentos de nossas memórias, e esta é uma explicação bastante racional dos sonhos.
Um estudo recente de Jennifer Windt, da Universidade de Güttemberg Mainz, na Alemanha, mostra que a diferença essencial entre o sono e a vigília está precisamente na capacidade de se controlar. Durante a vigília, o cérebro controla o comportamento humano. Em um sonho, ao contrário, a pessoa não sabe o que esperar, e a situação não depende de suas ações.
Windt também pediu aos participantes que convidassem os heróis de seus sonhos para fazer cócegas neles. “E eles recusaram várias vezes”, diz Windt: “Isso significa que os heróis dos nossos sonhos, isto é, as pessoas com quem sonhamos, têm suas próprias opiniões e intenções”.
Daniel Erlacher, da Universidade de Berna, na Suíça, provou que, quando uma pessoa sonha com qualquer movimento, as mesmas partes do cérebro são ativadas e responsáveis pelos movimentos do corpo em um estado vigoroso.
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Ele também conseguiu descobrir que durante o sono a pessoa passa muito mais tempo realizando suas atividades normais. Agora está claro por que um sonho curto realmente se estende por uma hora.
