Uma equipe de pesquisadores liderada por Daniel Amen identificou as diferenças entre os cérebros de homens e mulheres com base nos resultados da tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT). No sexo frágil, o córtex pré-frontal e a região límbica eram mais ativos do que nos homens. Um artigo de cientistas foi publicado no Journal of Alzheimer's Disease.
A pesquisa envolveu 119 voluntários saudáveis e 26.683 pacientes com lesões cerebrais, transtorno bipolar e afetivo, esquizofrenia, psicose e transtorno de déficit de atenção. 128 regiões do cérebro foram escaneadas durante o repouso e durante a realização de tarefas de concentração. O SPECT permitiu revelar a diferença de fluxo sanguíneo nas áreas do sistema nervoso central de interesse dos especialistas.
As descobertas podem explicar por que as mulheres têm mais probabilidade do que os homens de sofrer de Alzheimer e depressão e por que os homens têm mais probabilidade de sofrer de distúrbios comportamentais, disseram os pesquisadores.
Amen, que fez diagnósticos de seus pacientes com base nos resultados do SPECT, foi criticado por colegas. Por exemplo, a American Psychiatric Society publicou um relatório alegando que a tecnologia de neuroimagem não é adequada para definir com precisão os transtornos mentais. De acordo com neurocientistas, não há evidências de que o SPECT permita o diagnóstico.
