Os cientistas descobriram pela primeira vez partículas de poeira cósmica em telhados de Paris e Oslo. Isso é relatado em um artigo publicado na revista Geology.
Desde os anos 40 do século passado, os pesquisadores sabem que pequenas partículas de poeira cósmica entram constantemente na atmosfera terrestre. A Antártica é geralmente considerada o lugar mais popular para encontrá-los. Isso se deve ao fato de que o ar lá é menos poluído do que em outras partes do planeta, e a substância escura empoeirada é claramente visível na neve branca e limpa. No entanto, os cientistas não desistem de suas tentativas de encontrar partículas que tenham voado do espaço e nas cidades, o que é especialmente difícil de fazer, pois ali se acumula muita poeira de origem terrestre (o transporte e a indústria são sua fonte). No entanto, pesquisadores do Reino Unido, Noruega e Bélgica relataram que encontraram poeira espacial bem nos telhados.
Os autores da obra coletaram 300 quilos de poeira, que se acumularam nas sarjetas de casas localizadas em Paris e Oslo. Usando ímãs, eles selecionaram partículas contendo minerais magnéticos, depois as enxaguaram com água e as classificaram de acordo com o tamanho. Em seguida, os geólogos examinaram as amostras obtidas ao microscópio e selecionaram apenas as partículas que apresentavam características próprias da poeira cósmica: forma esférica ou subesférica, cor preta ou cinza e brilho, bem como uma estrutura de superfície especial.
Como resultado, os pesquisadores conseguiram "capturar" 500 partículas de silicato de poeira cósmica. Todos eles tinham formato subesférico e atingiam 0,3 milímetros de diâmetro. Isso acabou sendo inesperado para os geólogos, uma vez que eles geralmente encontraram amostras muito menores, com cerca de 0,01 milímetros de tamanho. Além disso, conforme relatado pela New Scientist, as partículas urbanas diferiam das antárticas por conterem menos cristais ramificados (dendritos).
Os cientistas acreditam que todas as partículas caíram na Terra nos últimos seis anos, o que significa que podem ser consideradas os micrometeoritos mais "frescos" até hoje. Seu tamanho incomumente grande foi explicado pelos geólogos pelo fato de que as órbitas dos planetas, incluindo a Terra e Marte, evoluem, isto é, eles mudam lentamente seus parâmetros. Por causa disso, surgem distúrbios gravitacionais que podem afetar a trajetória das partículas de poeira e a velocidade com que entram na atmosfera de nosso planeta, o que por sua vez afeta seu tamanho.
Cientistas da NASA analisaram recentemente partículas de poeira cósmica de silicato que encontraram em meteoritos que caíram em nosso planeta. Descobriu-se que cerca de uma em 5 mil partículas nasceu de outra estrela que existia antes da formação do sistema solar. Pesquisas de poeira também foram conduzidas pela Cassini, que recentemente embarcou em uma série de mergulhos perto do anel F de Saturno. As partículas coletadas pela espaçonave tinham aproximadamente a mesma composição química e provavelmente apareceram devido a um processo de repetição desconhecido que ocorre no meio interestelar.
Christina Ulasovich
