As distâncias interestelares são enormes e a tecnologia espacial é imperfeita. As estrelas estão tão distantes de nós que a jornada até elas pode levar toda a vida humana. Mas os cientistas descobriram como enganar o espaço e o tempo. Não astronautas individualmente, mas famílias inteiras partirão em uma jornada para outros mundos. Os navios interestelares serão o único lar para gerações de aventureiros.
Arca para os eleitos
Hoje pode parecer estranho, mas os fundadores da cosmonáutica não acreditavam na capacidade da humanidade de suportar adversidades e cataclismos. Eles acreditavam que mais cedo ou mais tarde nossa civilização enfrentaria um problema: viver ou morrer.
O motivo pode ser arbitrário, mas sempre catastrófico: a queda de um cometa gigante na Terra, uma epidemia global, a degeneração da espécie humana, uma catástrofe ecológica, o início da anarquia ou, inversamente, uma ditadura total.
Portanto, os fundadores consideraram necessário criar uma colônia da raça humana em um dos planetas do sistema solar, e melhor - em uma estrela vizinha.
Uma ideia semelhante do fim inevitável e iminente da história humana foi compartilhada por Konstantin Tsiolkovsky, um professor Kaluga que defendeu ativamente a ideia da penetração da humanidade no espaço e fundamentou a possibilidade teórica de tal penetração.
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Em 1926, Tsiolkovsky, resumindo suas considerações, traçou um "Plano para a conquista dos espaços interplanetários". Inicialmente, em órbita próxima à Terra, é necessário montar "vastos assentamentos" que existem devido à energia solar. Então a humanidade se moverá das órbitas mais próximas para o cinturão de asteróides, que pode ser usado para construir espaçonaves e cidades.
Depois que o reconhecimento das estrelas próximas for concluído, os navios da colônia voadora embarcarão em uma viagem interestelar que durará centenas de anos. Para Tsiolkovsky, não importava quantas gerações mudariam em uma nave estelar tão grande durante a viagem. O principal é que um dia as pessoas se estabelecerão ao longo da Via Láctea.
Alvo - Alpha Centauri
No entanto, a ideia de navios coloniais estava tão longe da implementação prática na época de Tsiolkovsky que ninguém a considerou seriamente até o início dos anos 1960. No entanto, foi durante esse período que os cientistas, impressionados com a descoberta espacial grandiosa, começaram a fazer previsões cautelosas, mas muito mais otimistas, sobre o momento da primeira expedição interestelar.
Ao mesmo tempo, surgiram projetos de cidades voadoras, capazes de fornecer todo o necessário para cem ou dois astronautas.
O projeto mais realista de um navio-colônia foi proposto por um dos pensadores mais brilhantes do século 20 - o físico americano Freeman Dyson. Em 1959, logo após o início da era espacial, ele preparou um memorando para a gestão do Projeto Orion, no qual descreveu pela primeira vez uma espaçonave interestelar baseada no princípio explosivo.
A nave era uma enorme estrutura hemisférica com um escudo empurrador localizado atrás da popa, atrás da qual as bombas atômicas iriam explodir, acelerando a nave a uma velocidade de 10 mil quilômetros por segundo.
Ele poderia alcançar as estrelas mais próximas de nós, Proxima e a constelação alfa Centaurus, em 150 anos. O principal objetivo do vôo era preservar a cultura humana - não deveriam ser enviados ao espaço colonos comuns, mas 1.000 dos melhores representantes da civilização com um arquivo completo de conhecimento acumulado e amostras da flora e fauna terrestre.
Por 10 anos, Dyson pensou em seu projeto e, pouco antes do encerramento do projeto Orion, ofereceu cifras mais específicas. Sua nave se transformou em uma verdadeira cidade voadora com um diâmetro de base de 150 quilômetros e uma massa de 240 milhões de toneladas. Segundo os cálculos, esta nave gigante por 30 anos teve apenas que acelerar até a velocidade exigida, tendo gasto 25 milhões de bombas atômicas para acelerar.
Dyson não se preocupou com as questões de custo, pois presumia que levaria pelo menos 200 anos para construir a nave e, mesmo com um crescimento econômico mínimo de 4%, o projeto não causaria prejuízos financeiros significativos aos países participantes.
Curiosamente, ao descrever seu navio-colônia em 1969, Dyson acrescentou mais duas razões, com o qual ele pode ser criado e lançado para as estrelas. A civilização humana deve ter um mundo livre no caso de uma grande catástrofe repentina ou uma colônia independente no caso de uma mudança brusca na situação política - por exemplo, como resultado da vitória da ditadura fascista.
Cidades em vôo
A ideia de assentamentos espaciais de Tsiolkovsky foi desenvolvida por outro físico americano, Gerard K. O'Neill. Em 1969, durante o vôo da espaçonave lunar Apollo 11, ele organizou uma discussão de estudantes sobre o tópico "Os planetas são adequados para a propagação de uma civilização avançada?"
Depois de revisar os prós e os contras, os alunos concluíram que era preferível construir cidades espaciais autossustentáveis, dentro das quais o habitat terrestre fosse reproduzido.
Dezenas de milhares de pessoas vão querer se mudar para essas cidades das megacidades superlotadas da Terra, já que terão condições mais confortáveis nas cidades espaciais.
No futuro, O'Neill se dedicou ao desenvolvimento e popularização dessa ideia grandiosa. Ele desenvolveu várias opções para assentamentos espaciais, propondo-se a construí-los com materiais extraídos da lua.
O recalque espacial mais simples de O'Neill consiste em dois longos cilindros emparelhados girando em torno dos eixos em direções opostas para compensar o efeito giroscópico.
As pessoas viverão dentro desses cilindros, em cujas paredes está disposta uma paisagem artificial que forma um ambiente vegetal natural: grama e árvores, riachos e reservatórios. Três "vales" longitudinais (zonas da terra) são intercalados em um círculo com "solaris" (janelas), e a luz natural do sol entra no espaço interior através de três espelhos retangulares, cuja posição é controlada por um computador que regula o clima e a duração do dia.
O primeiro assentamento terá uma massa de cerca de 500 mil toneladas. Levará 16 anos para criar e se estabelecer. Quando tal posto avançado estiver totalmente equipado, servirá de base para a construção de novas estruturas.
Equipando os assentamentos com motores, você pode enviá-los em um vôo de mil anos para as estrelas mais próximas. O'Neill escreveu que faz sentido enviá-los não sozinhos, mas como uma armada inteira - de modo que haja uma ligação de informação e transporte entre as cidades voadoras para que possam comercializar e trocar suas realizações culturais. Nesse caso, mesmo um vôo com séculos de idade não parecerá chato.
Vida em um asteróide
É claro que a criação de enormes naves estelares é uma questão de futuro distante, porém, podemos iniciar a primeira fase da dispersão humana no espaço nos próximos anos.
Por exemplo, em um nível sério, as agências espaciais estão discutindo projetos para uma expedição tripulada a asteróides próximos à Terra, minerando recursos nesses pequenos corpos e até mesmo rebocando um dos asteróides para uma órbita circunlunar.
E, claro, eles se lembraram que em 1964, o engenheiro americano Dandridge Cole propôs o conceito de "Hyperion", no qual ele delineou as bases técnicas para transformar um asteróide em uma colônia extraterrestre.
Em seus trabalhos, ele mostrou que é bastante realista implantar uma base em um dos asteróides, então "esvaziá-la" por dentro, girá-la em torno do eixo, tendo alcançado a gravidade artificial na cavidade interna devido à aceleração centrífuga, e então usar o asteróide como uma nave, que, ao se mover em sua órbita natural, será possível fazer uma viagem de longo prazo pelo sistema solar.
Se houver muitos desses asteróides, então surgirá uma espécie de rede de transporte extraterrestre e, com base nela, será possível construir naves coloniais interestelares, com as quais Konstantin Tsiolkovsky um dia sonhou.
Os cálculos dos cientistas são encorajadores. Embora a construção de assentamentos espaciais pareça incrivelmente difícil, ela está ao alcance das forças da humanidade. E se algum dia uma ameaça global pairar sobre nós, exigindo contramedidas extraordinárias, sempre haverá uma solução. As estrelas estão esperando por nós!
Anton PERVUSHIN
