Por que a inteligência de cada um de nós individualmente não importa.
As pessoas mais inteligentes, sejam elas psicólogos, antropólogos ou economistas, acreditam que a inteligência está no cerne da realização humana. Eles votam nos candidatos mais espertos nas eleições, confiam aos especialistas mais respeitados a formulação da política econômica, atribuem as descobertas ao gênio de pesquisadores destacados e, o mais importante, descobrem incessantemente como a mente humana se desenvolveu em geral.
Eles não veem a floresta atrás da árvore. A humanidade deve seu sucesso não às qualidades dos indivíduos. As pessoas conquistaram o planeta não porque tinham um cérebro grande: o cérebro robusto do Neandertal não o impediu de permanecer apenas um macaco predador.
Uma panela de 1,2 litro e um monte de complementos maravilhosos como uma linguagem foram uma condição necessária, mas não suficiente para o surgimento da civilização. Uma economia não funciona melhor do que outra porque não é governada por caras mais inteligentes, e grandes descobertas não acontecem onde mais pessoas inteligentes estão reunidas.
As conquistas da humanidade são um fenômeno puramente em rede. Somente dividindo o trabalho, inventando o comércio e estreitando a especialização, as pessoas descobriram uma maneira de melhorar a qualidade de vida e a produtividade do trabalho, desenvolver tecnologia e aprofundar o cofrinho do conhecimento geral. Há ampla evidência disso: a correlação entre desenvolvimento tecnológico e conectividade populacional na Oceania, a perda de tecnologia por grupos isolados como a população indígena da Tasmânia ou o florescimento de cidades comerciais na Grécia, Itália, Holanda e Sudeste Asiático.
As conquistas da humanidade nascem da mente coletiva. As pessoas são os neurônios da civilização. Fazendo cada um dos nossos negócios, melhorando e compartilhando os resultados do nosso trabalho, aprendemos a criar coisas que nem mesmo entendemos. Em seu ensaio "I, the Pencil", o economista Leonard Read observa que ninguém no mundo sabe fazer um lápis - esse conhecimento é distribuído entre milhares de mineiros, lenhadores, designers e operários.
É por isso que, observou Friedrich von Hayek, uma economia planejada nunca funciona. O homem mais sábio não pode distribuir bens melhor do que um cérebro coletivo. A ideia do intelecto organizado a partir de baixo, descoberta por Adam Smith, repetida por Darwin e explicada por Hayek no maravilhoso livro "The Use of Knowledge in Society", em minha opinião, deveria estar a serviço de toda pessoa pensante.
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