O cobre é um dos primeiros metais com que as pessoas começaram a trabalhar por volta de 5.000 aC, durante a chamada era do cobre (período calcolítico), quando houve uma transição radical das tecnologias primitivas de pedra do Neolítico para o bronze. Por milênios, o cobre foi o principal motor da economia global. Os artefatos de metal pré-históricos mais comuns feitos de ligas de cobre ainda surpreendem os arqueólogos hoje.
1. Tesouro de pergaminho de cobre perdido
Em 14 de março de 1952, um arqueólogo descobriu um misterioso pergaminho de cobre que contrastava fortemente com todos os outros pergaminhos do Mar Morto encontrados anteriormente nas cavernas de Qumran. O material do pergaminho, seu autor, script, linguagem e estilo sugerem que ele entrou na Gruta # 3 em um momento diferente dos outros 14 rolos feitos de pergaminho e papiro. De acordo com o professor Richard Freund, "O Pergaminho de Cobre é provavelmente o mais exclusivo, mais importante e menos compreendido dos Pergaminhos do Mar Morto".
Em 1955, incapazes de desdobrar um pergaminho enferrujado, os pesquisadores tiveram que desmontar um artefato de valor inestimável para ter acesso ao seu conteúdo. A linguagem neste pergaminho tem pouca semelhança com a linguagem em que os outros Pergaminhos do Mar Morto foram escritos. Pergaminho de cobre, datado de 25-100 DC AD, contém uma lista de 64 lugares para encontrar tesouros fabulosos. Ele menciona enormes depósitos de ouro, prata, roupas sacerdotais, etc. vale mais de um bilhão de dólares a preços de hoje.
2. Máscara Andina
Vídeo promocional:
Em 2005, os habitantes de La Quebrada, nos Andes argentinos, descobriram uma antiga máscara de cobre que essencialmente forçou a redefinição da história da metalurgia na América do Sul pré-colombiana. A máscara de cobre encontrada em uma vala comum data de cerca de 1414 - 1087 AC. A máscara tem 18 cm de altura, 15 cm de largura e 1 mm de espessura com orifícios para a boca, nariz e olhos.
Ele foi preso ao rosto com orifícios adicionais ao longo da borda da máscara. Arqueólogos acreditam que o minério para esta máscara mortuária de 3.000 anos foi extraído no vale de Hualfin, que fica a 69 km da descoberta. Atualmente, uma grande mina de cobre está localizada neste vale na província de Catamarca.
3. Cobre dos Atlantes
Em março de 2015, arqueólogos marinhos anunciaram a descoberta de 39 barras de cobre "atlântico" em um naufrágio perto da Sicília. Segundo Platão, o metal "orichalcum" era uma variedade avermelhada do cobre e não era considerado menos valioso do que o ouro. Os atlantes supostamente o usaram para dar ao Templo de Poseidon seu brilho de outro mundo. As pessoas há muito discutem a possível composição dessa liga. A maioria dos estudiosos modernos acredita que era uma liga de bronze com zinco, carvão e cobre.
Outros acreditam que o orichalcum foi feito de âmbar. Infelizmente, não havia nada de mítico sobre o metal encontrado no navio grego de 2.600 anos. O cobre provavelmente foi fornecido de Chipre. Do quarto milênio aC. Os metalúrgicos cipriotas produziram várias variedades de cobre, incluindo sua liga com zinco e vestígios de ferro e níquel. Dada a durabilidade e resistência a manchas desta liga, ela era altamente valorizada na fabricação de joias. Até hoje, os cipriotas de língua grega ainda se referem ao cobre como Orichalcum.
4. Comércio de lâminas
Em 2016, os arqueólogos anunciaram que os instrumentos de bronze antigos na Suécia contêm cobre mediterrâneo. Esses instrumentos de 3.600 anos são evidências de comércio distante na Idade do Bronze. Provavelmente, os escandinavos negociaram seu precioso âmbar, que era avaliado ao nível do ouro, trocando-o por cobre. A análise isotópica mostrou que o metal veio de Chipre, Sicília, Sardenha e Península Ibérica.
Os pesquisadores acreditam que essas fontes de metais do sul não serviram como base da metalurgia escandinava, mas representaram uma "adição" às fontes locais. Os arqueólogos agora acreditam ter descoberto imagens de navios mediterrâneos na arte rupestre sueca da Idade do Bronze. Curiosamente, as imagens de navios são quase sempre acompanhadas por imagens de grandes touros, o que também era característico das pinturas antigas dos hititas e minoanos. Imagens semelhantes também são encontradas no território do moderno sul da Turquia.
5. Placa de cobre da lagoa
Em 1989, um homem cavando areia do fundo do rio Lumbang descobriu o documento escrito mais antigo conhecido nas Filipinas. Datado de 900 DC uma placa de cobre medindo 20 por 30 centímetros estava completamente coberta com texto em uma língua desconhecida. O homem que a encontrou vendeu a placa de latão para um negociante de antiguidades. Só então o antigo documento chamou a atenção dos pesquisadores.
Em 1992, o antropólogo holandês Antoon Postma decifrou a inscrição, que foi feita em uma combinação da antiga língua Kawi e a antiga língua malaia desenvolvida em Java. Os estudiosos há muito acreditam que as Filipinas no século 10 estavam culturalmente isoladas do resto da Ásia. A inscrição na placa de latão lança dúvidas sobre este conceito, pois indica influência estrangeira na região.
6. Copper Chatal Huyuk
Acontece que as pessoas sabem muito menos sobre a origem da fusão do cobre do que se pensava originalmente. Durante décadas, os arqueólogos acreditaram que o assentamento turco de Chatal Huyuk, com 8.500 anos, era o local de produção de cobre mais antigo do mundo. Por mais de quatro décadas, vestígios de escória, um subproduto da fundição de cobre, foram encontrados em todo o local. No entanto, verifica-se que o cobre Catal Huyuk pode ter sido criado por acidente.
De acordo com cientistas da Universidade de Cambridge, isso significa que a queima do cobre ocorreu de forma não intencional e acidental. Além disso, os pesquisadores descobriram que parte do que originalmente se pensava ser escória era, na verdade, tinta queimada. Os pesquisadores agora acreditam que o cobre foi "inventado" de forma independente em todo o mundo.
7. Axe Ötzi
Em 1991, os turistas descobriram a múmia de gelo de Ötzi em uma geleira nos Alpes de Ötztal, na fronteira ítalo-austríaca. 5300 anos atrás, na era do cobre, Ötzi foi morto por uma flecha nas costas. Em julho de 2017, os pesquisadores fizeram uma descoberta incrível. O machado de cobre de Otzi foi importado de outro lugar. A análise isotópica da lâmina mostrou que o cobre usado no machado neolítico mais antigo do mundo foi extraído no sul da Toscana, sugerindo uma vasta rede de comércio pré-histórico.
Não se sabe se a lâmina acabada foi importada do sul ou apenas o minério de cobre foi trazido, de onde o machado foi forjado. Curiosamente, durante esse período, o cobre também foi extraído nos Alpes. Por que Ötzi preferiu o cobre toscano ao cobre local permanece um mistério.
8. Tinta egípcia antiga
Em novembro de 2017, pesquisadores publicaram um artigo na revista Nature revelando o ingrediente secreto da tinta egípcia antiga: o cobre. Uma equipe da Universidade de Copenhagen analisou papiros do século 2 aC. - século III DC Todas as tintas dessas amostras continham cobre. Esta é a primeira vez que tinta à base de cobre foi encontrada no antigo Egito. As amostras não apresentam diferença significativa, independentemente de onde e quando o papiro foi feito. Isso sugere que as tecnologias de tinta permaneceram inalteradas por pelo menos 300 anos.
O material de partida era provavelmente um subproduto da metalurgia. O azul egípcio é um pigmento lendário criado com subprodutos da metalurgia do cobre. Também conhecido como silicato de cobre e cálcio, é o pigmento artificial mais antigo conhecido. Quando e onde a tinta de cobre apareceu originalmente no Egito permanece um mistério.
9. Casulos de cobre
Em 1997, na Sibéria, os arqueólogos descobriram uma necrópole do século 13 contendo múmias envoltas em casulos de cobre da cabeça aos pés. Mais de uma dúzia de múmias preservadas naturalmente foram encontradas em 34 túmulos de Zeleny Yar. Mais recentemente, em 2015, pesquisadores descobriram os restos mortais da primeira mulher conhecida nesta necrópole e um bebê. Ambos foram enterrados em casulos funerários feitos de casca de bétula e pele. A criança foi coberta com os restos de uma panela de cobre quebrada e a mulher adulta foi envolvida por placas de cobre.
Hoje, quase nada se sabe sobre a misteriosa cultura que construiu Zeleny Yar. Os pés de todas as múmias na necrópole apontam para o vizinho Rio Gorny Poluy. Os crânios de muitos dos homens foram quebrados, sugerindo o significado ritual do enterro. As bolas de cobre que datam dos séculos X e XI e que foram encontradas em Zeleny Yar podem ter sido produzidas na Pérsia. A descoberta sugere que este assentamento aparentemente altamente isolado era na verdade uma encruzilhada cultural.
10. Joias antigas
Em dezembro de 2017, uma equipe de pesquisadores do Reino Unido e da Sérvia anunciou que a estética desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento de ligas de cobre. O grupo desenvolveu uma tabela de cores para ligas de cobre, estanho e arsênico para revelar a composição original dessas ligas de cobre antigas (hoje, os componentes usados em ligas de cobre pré-históricas são amplamente desconhecidos).
O cobre perdeu seu apelo visual depois de tantos anos no subsolo. Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que era semelhante à tecnologia de joalheria moderna, que usa esquemas de cores semelhantes para ligas de ouro, cobre e prata. Os pesquisadores acreditam que o tom dourado do antigo bronze dos Balcãs surgiu devido à alta demanda por ouro na região.
