A corrida espacial do século 20 forçou as superpotências a organizar ações impressionantes para surpreender a comunidade mundial e seus próprios cidadãos. Os Estados Unidos, cujos residentes ficaram chocados com o lançamento do satélite e o vôo de Yuri Gagarin, recuperaram seu "prestígio espacial" somente após o pouso de um homem na Lua em 1969. No entanto, os americanos consideraram outras possibilidades para impressionar um potencial adversário. Desenvolvido nas entranhas da Força Aérea dos Estados Unidos na década de 1950, o "Projeto A119" assumiu um ataque nuclear na lua.
Objetivo do projeto
A ideia de fazer uma explosão em um satélite natural da Terra foi expressa pela primeira vez em fevereiro de 1957 por Edward Teller, o criador da bomba de hidrogênio americana.
Para aquela época, o próprio fato de uma explosão nuclear no espaço não era algo excepcional - a América já havia testado ogivas, retirando-as da atmosfera terrestre.
No entanto, o ataque à lua foi planejado como uma ação em larga escala. Sua tarefa era demonstrar a superioridade espacial militar dos EUA sobre a União Soviética e, ao mesmo tempo, estimular o patriotismo nacional dos americanos.
Esses planos permaneceram desconhecidos do público em geral até a década de 1990. O escritor Kay Davidson, que estudava a biografia do astrofísico Carl Sagan, que na juventude fez cálculos das consequências da explosão, encontrou a documentação do Projeto A119. Depois de algum tempo, os fatos foram confirmados pelo gerente do projeto - físico Leonard Reyfel, que colaborou com a NASA. No entanto, as autoridades oficiais dos EUA não reconheceram a existência do Projeto A119.
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Detalhes do Projeto
Como a ação tinha objetivos de propaganda, seus iniciadores pensaram, antes de tudo, que a explosão poderia ser observada da Terra.
Em maio de 1958, a Fundação de Pesquisa de Armaduras do Illinois Institute of Technology estava envolvida no projeto. Os cientistas tiveram que prever como seria um ataque nuclear e descobrir como aumentar a nuvem de poeira da explosão. Para efeito visual máximo, a bomba deveria ser lançada na área do terminador da Lua - a linha que separa o lado claro do corpo celeste do escuro. Nesse caso, uma nuvem de poeira iluminada pelos raios do Sol teria uma silhueta visível até a olho nu.
Os americanos não conseguiram lançar uma bomba de hidrogênio pesada para a Lua, então foi decidido usar uma pequena ogiva W25 com uma carga de urânio-plutônio de 1,7 quilotons. Na época do desenvolvimento do plano, os militares ainda não possuíam veículos de entrega capazes de chegar à Lua, mas o trabalho nessa direção avançava rapidamente.
Em janeiro de 1959, o comando da Força Aérea cancelou o Projeto A119. Especialistas acreditam que o projeto poderia ser encurtado pelo fato de parecer ambíguo até para os próprios americanos. Além disso, havia a preocupação de que, no caso de um lançamento malsucedido, a ogiva pudesse cair em áreas povoadas. Leonard Reiffel também apresentou um argumento relacionado à possível colonização futura da lua - uma explosão nuclear poderia reduzir a quantidade de áreas adequadas para isso.
A URSS tinha planos semelhantes
Para preparar a opinião pública dos Estados Unidos para o bombardeio, informações sobre a existência de planos soviéticos para organizar uma explosão termonuclear na Lua foram transmitidas aos jornais. Foi relatado que Moscou estava supostamente planejando dar esse passo no aniversário da Revolução de Outubro em 7 de novembro de 1957. O 40º aniversário do estabelecimento do poder soviético apenas coincidiu com um eclipse lunar total. Como você sabe, nada disso aconteceu.
Enquanto isso, a URSS tinha uma série de planos, unidos pela letra "E". Eles começaram alcançando a superfície lunar (E-1) e terminaram com a explosão de uma carga nuclear, externamente semelhante a uma mina marítima (E-4). O último projeto foi proposto pelo físico nuclear Yakov Zeldovich, que mais tarde ele próprio insistiu que não fosse implementado. No entanto, nem todos os especialistas concordam com esta versão. O veterano Gennady Ponomarev de Baikonur, por exemplo, nega categoricamente a possibilidade de uma explosão nuclear soviética na lua.
Observe que em 2007 foi lançada a fantástica série "The Great Star", que mostra, entre outras coisas, o bombardeio atômico da superfície lunar.
Timur Sagdiev
