Cientistas americanos descobriram uma ligação entre a restrição calórica e a autorregulação genética da expectativa de vida. A pesquisa está publicada na Nature Communications, de acordo com a Temple University (EUA).
Especialistas demonstraram que a taxa de mudanças epigenéticas durante a idade para uma determinada espécie está diretamente relacionada ao seu tempo de vida. Quanto mais tempo o representante médio de um determinado táxon vive, mais lentamente ocorrem essas mudanças.
Por exemplo, entre os primatas, as mudanças epigenéticas ocorrem mais lentamente em humanos; no entanto, se compararmos macacos e roedores, nestes últimos eles se acumulam mais rápido.
Os cientistas também descobriram que o jejum ou restrição calórica da ingestão de alimentos retarda as mudanças epigenéticas e, como resultado, aumenta a expectativa de vida.
Os cientistas chegaram a conclusões semelhantes analisando a deriva epigenética (variações no perfil de metilação do DNA) usando amostras de sangue de camundongos, humanos e macacos de diferentes idades.
As mudanças epigenéticas envolvem mudanças no DNA que não afetam a sequência de nucleotídeos. Uma das mudanças comuns é a metilação - a ligação de um grupo metil a um ácido nucleico. Com a idade, o número dessas mudanças aumenta.
