Poucas pessoas podem se gabar de nunca ter sentido dor. Ela, como uma sombra, está constantemente ao lado de uma pessoa desde o nascimento até o último minuto de vida. Sinaliza sobre disfunções em órgãos e tecidos, de forma especial e geralmente desagradável para uma pessoa, de forma que informa sobre um perigo oculto, sobre o desenvolvimento de enfermidades.
Mas muitas vezes a dor assume formas tão terríveis que, de um controlador invisível do estado de nosso corpo, se torna um inimigo implacável e implacável. E então a vida de uma pessoa se transforma em um pesadelo, sua psique, tomada por uma angústia dolorosa, desmorona.
Claro, esse fenômeno abrangente do corpo não podia ser ignorado pelos especialistas. O primeiro que tentou explicar esse conceito como "dor" foi Aristóteles. Quando o grande pensador descreveu os cinco sentidos humanos - visão, audição, paladar, olfato, tato - ele deixou a dor de fora desta lista, acreditando que ela é uma especial "paixão da alma" causada por outros sentimentos.
E as opiniões de Aristóteles sobre a essência da dor dominaram as mentes dos cientistas até o século XVII. Foi apenas em 1644 que o cientista francês René Descartes tentou mudar esse ponto de vista para o fenômeno da dor: após numerosos e detalhados experimentos, ele sugeriu a presença de um canal especial de dor conectando a pele ao cérebro.
E embora depois da pesquisa do famoso francês, centenas de cientistas de diferentes países do mundo estivessem estudando a dor, não apareceu uma compreensão clara e nem mesmo uma definição dessa sensação.
Porém, hoje é indiscutível que a dor é um fenômeno subjetivo. Sua força e intensidade dependem em grande parte da personalidade da pessoa, sua condição psicológica e física, idade, ambiente social em que vive e educação.
Cada pessoa percebe e expressa a dor de forma muito individual, e a sensibilidade à dor é diferente para cada pessoa. Pode ser muito alto ou muito baixo.
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Além disso, são conhecidos casos de absoluta insensibilidade à dor. Normalmente, as pessoas com certos transtornos mentais não respondem à dor. Além disso, esta doença rara geralmente é acompanhada por alterações patológicas em outros órgãos sensoriais: por exemplo, tato, paladar. Nesse caso, uma pessoa que não responde aos sinais de dor, por exemplo, bebe água fervente como água fria.
As causas da dor podem ser muito diferentes: queimaduras, cortes, hematomas. Além disso, muitas substâncias orgânicas e inorgânicas, tanto do mundo circundante quanto sintetizadas pelas células do próprio organismo, podem causar dores insuportáveis. Por exemplo, compostos formados durante reações do metabolismo dos tecidos ou substâncias envolvidas na regulação das funções de certos órgãos.
Um desses compostos analgésicos é a histamina. Descobriu-se que, em doenças agudas e crônicas, a quantidade de histamina no sangue aumenta várias vezes. Principalmente com neuralgia, enxaqueca, angina de peito, enfarte do miocárdio.
O corpo humano é muito sensível a essa substância. Mesmo a uma concentração de 0,000000000000000001 g / l, o que corresponde a 54 moléculas por 1 milhão, a histamina causa dor.
Além da histamina, algumas outras substâncias também podem causar dor: adrenalina, acetilcolina, serotonina, potássio e sais de cálcio. Nem o último lugar nesta série é ocupado por cininas - substâncias contidas no sangue e nos tecidos do corpo.
Eles estão ausentes em uma pessoa saudável. Em vez disso, suas formas inativas, os cininogênios, circulam pelo sangue. Os próprios kinins começam a existir no momento em que o corpo é ferido. E, para se proteger da perda de sangue, ativa o mecanismo de defesa mais complexo - o sistema de coagulação do sangue. Foi então sob a influência do chamado fator de Hagemann, a partir dos cininogênios e os próprios kinins são formados.
Em 1931, os bioquímicos descobriram outro composto desconhecido que causa dor no trato gastrointestinal e no cérebro humano: a substância "P". Especialmente muito disso foi encontrado no sistema nervoso central e na medula espinhal.
Claro, histamina, cininas e substância “P” por si só não podem causar dor. Eles apenas sinalizam sobre mau funcionamento do corpo. É geralmente aceito que as substâncias analgésicas bloqueiam o fornecimento de oxigênio aos tecidos e, portanto, suprimem sua respiração. Falando figurativamente, a dor é um "grito" de células e tecidos sufocantes.
Esse sinal de socorro é imediatamente captado pelos quimiorreceptores, que, concentrados em torno dos vasos sanguíneos, são duas "linhas de alerta" no sistema de defesa do corpo: cutâneo e visceral. A linha da pele passa a funcionar com danos aos tecidos externos, e a linha visceral - com doenças dos órgãos internos e do sistema vascular.
O sinal recebido de uma possível ameaça através de fibras nervosas chamadas nociceptores é imediatamente transmitido ao centro do cérebro - o tálamo. No tálamo, a informação recebida é primeiro classificada e, em seguida, entra em outras partes do cérebro, onde ocorre a formação final das sensações de dor e sua avaliação consciente.
E como a dor, dependendo de sua duração, pode ser aguda ou crônica, existem dois tipos de fibras para sua condução no sistema nervoso: fibras de reação rápida da dor e fibras lentas da dor crônica.
Quando o cérebro recebe um sinal sobre lesão de tecido ou órgão, a glândula pituitária, a glândula endócrina localizada na base do cérebro, é ligada. Ele sintetiza substâncias especiais - endomorfinas, cuja estrutura química é semelhante à da morfina e uma série de outros compostos analgésicos.
As endomorfinas se "ligam" imediatamente a certos receptores nas células cerebrais, ativando-os e estes, por sua vez, enviam sinais que suprimem a dor. Mas quando a dor continua por muito tempo, ocorrem processos no cérebro humano que impedem a produção de endomorfinas.
Segundo as estatísticas, cerca de 65% da humanidade sofre de dores de uma intensidade ou de outra. Portanto, o problema de parar ou, pelo menos, aliviar parcialmente a síndrome da dor preocupa e sempre preocupou os médicos.
Para reduzir a dor na medicina, uma variedade de medicamentos são usados, principalmente analgésicos não narcóticos. Eles não têm efeitos colaterais, como vício, letargia ou aumento da irritabilidade. Em termos de estrutura química, na maioria das vezes pertencem ao grupo dos alcalóides do ópio ou são seus análogos obtidos em condições de laboratório.
PARADOXOS DA SENSIBILIDADE À DOR
Além do fato de a própria dor estar constantemente no centro das atenções de muitos cientistas, existem também alguns de seus extremos que são de particular interesse para os especialistas. Por exemplo, hipersensibilidade às irritações aparentemente insignificantes. Na verdade, os médicos às vezes precisam lidar com situações em que um efeito aparentemente insignificante na pele ou em algum órgão causa uma dor insuportável que não desaparece por muito tempo.
Nesse caso, a hipersensibilidade pode atingir uma determinada área do corpo, podendo ser fixada em toda a pele, bem como em áreas mucosas. Esse aumento da sensibilidade do corpo à dor é chamado de hiperalgesia.
As pessoas que sofrem desta doença devem evitar qualquer, mesmo o mais ínfimo contacto físico com o mundo exterior, uma vez que qualquer toque na sua pele provoca nelas reacções dolorosas. Por exemplo, usar roupas torna-se quase uma tortura para eles. Eles percebem os efeitos da temperatura de maneira especialmente dolorosa.
Portanto, se uma pessoa comum, ao colocar a mão na água com uma temperatura de 35 a 45 ° C, sente calor, então um paciente com hiperalgesia experimenta uma dor intensa e intolerável, semelhante a uma queimadura. Ele sente o mesmo quando a água é resfriada a -10-15 ° С.
Além disso, tais pacientes às vezes sentem fortes dores, mesmo quando o objeto não toca a superfície da pele, mas está longe dela.
Acredita-se que a causa de tais reações do corpo a influências externas seja a patologia dos receptores da pele e das fibras nervosas sensoriais, ou distúrbios em certas áreas do cérebro ou da medula espinhal.
No entanto, os médicos até conhecem casos em que alguns pacientes, ao que parece, na ausência de razões objetivas, no entanto, têm dores insuportáveis. Normalmente são pessoas suspeitas, propensas ao exagero e à fantasia …
Porém, além de serem hipersensíveis à dor, os médicos também conhecem exatamente os exemplos opostos, ou seja, quando as pessoas ficam muito fracas, ou mesmo não reagem de forma alguma aos estímulos dolorosos. Essas reações do corpo à dor são chamadas de hipoalgesia e geralmente são observadas em certas doenças mentais, em particular na histeria.
As pessoas que sofrem desta doença praticamente não reagem a queimaduras, lesões, feridas. Sua pele pode ser cortada, cauterizada e picada, mas na maioria das vezes eles sentirão apenas um leve toque.
Em um dos pacientes que sofrem desta doença, um grupo de pequenas células foi observado nos chifres posteriores de sua medula espinhal. Os cientistas não estabeleceram a causa dessa anomalia: ou era um defeito congênito do sistema nervoso, ou surgiu como resultado de algum tipo de doença.
Um exemplo interessante de hipoalgesia é dado por G. N. Kassil no livro The Science of Pain, publicado em 1975 pela Science Publishing House. O autor escreve:
“Durante a Segunda Guerra Mundial, um cabo de 25 anos abordou a Comissão Médica da Força Aérea dos Estados Unidos com queixas de completa insensibilidade à dor. Um jovem apareceu perante a comissão, parecendo bastante saudável e cheio de força. Ao ser questionado, descobriu-se que na infância ele havia se submetido a uma cirurgia para algum tipo de doença de ouvido. Por volta dos oito anos de idade, ele começou a sofrer de estranhas convulsões, durante as quais, segundo outros, ele perdeu a consciência.
O cabo garantiu à comissão que durante toda a sua vida adulta nunca sentiu dor. Ele não sentia dor ao perfurar os dentes com uma broca, com injeções subcutâneas e intramusculares, com cortes, etc. Várias vezes, depois de vacinas de longo prazo contra a febre tifóide e o tétano, seu braço inchou, mas ele nunca sentiu dor. Finalmente, quando ele foi profundamente ferido na perna com um machado em 1939, não sentiu dor, apesar da ferida aberta.
O cabo afirmou, e seus pais o confirmaram, que nem espancamentos nem doenças lhe causavam dor. Ele nunca teve enjôo, nunca sentiu coceira após uma picada de inseto. Nas condições da frente, o cabo suportava facilmente o calor e o frio e não conseguia imaginar o que significava uma dor de cabeça.
O conselho médico estava extremamente interessado em seu paciente. Ele foi submetido a um exame exaustivo, e ao final os médicos chegaram à conclusão de que diante deles não estava um simulador tentando se livrar do serviço militar, mas sim uma pessoa que não estava familiarizada com a sensação de dor.
Usando o método térmico para determinar o valor limite de várias sensações de dor, os médicos descobriram que mesmo com um aquecimento muito intenso da pele da testa, costas e mãos, o "paciente" sente apenas um calor moderado e, em alguns casos, uma leve sensação de formigamento, enquanto seus companheiros experimentaram uma sensação aguda dor.
O paciente não se queixava de dores musculares durante as contrações musculares prolongadas, não sentia dores na nasofaringe ao inflar um balão de borracha inserido no esôfago, etc. Deve-se lembrar que todas essas manipulações causam fortes dores em pessoas saudáveis.
Quando a mão foi imersa em água gelada, o incrível paciente sentiu "calafrio", mas não sentiu dor, como seus companheiros. A introdução de histamina no sangue causou vermelhidão no rosto, palpitações cardíacas, uma sensação de calor, mas de forma alguma uma dor de cabeça, como acontece em todas as pessoas.
Depois de estudos longos e às vezes muito desagradáveis, a comissão chegou à conclusão de que o paciente tinha distúrbios na atividade do sistema nervoso central. Aparentemente, após a operação, ele desenvolveu algumas alterações no córtex cerebral ou nos outeiros visuais, o que levou a uma perda da sensibilidade à dor.
O paciente não sabia o que era dor, seu sistema nervoso central não percebia os sinais de dor e nenhum médico no mundo poderia curá-lo de sua doença peculiar - a ausência de dor”…
No mesmo livro, o autor dá mais dois exemplos de hipoalgesia.
“Em 1965, uma das revistas francesas publicou a história de um paciente MB, de 62 anos, que foi internado no Hospital Neurocirúrgico de Buenos Aires com crises convulsivas generalizadas.
Examinando o paciente, os médicos notaram que ele não apresentava reflexos corneanos e faríngeos. Mais tarde, descobriu-se que o paciente não tinha sensibilidade à dor em toda a superfície da pele. Irritações dolorosas - injeções, queimaduras - não lhe causaram uma sensação de dor ou qualquer reação defensiva perceptível.
Mesmo as menores mudanças na atividade cardíaca, respiração e pressão arterial não podiam ser observadas. Também não houve reações pupilares. A sensibilidade à dor permaneceu apenas na região escrotal e, mesmo assim, foi significativamente reduzida. Algumas manipulações, geralmente muito dolorosas (como soprar ar nos ventrículos do cérebro, examinar a bexiga), não causaram nenhum desconforto nesse paciente.
Os resultados mais interessantes foram obtidos com o exame histológico da pele. Descobriu-se que a pele (com exceção do escroto) não tinha terminações nervosas livres, que são, conforme indicado, receptores de dor.
Melzak descreve um caso interessante de completa insensibilidade à dor. Uma jovem educada, bem versada em seus sentimentos, foi examinada detalhadamente por médicos de várias especialidades. Acontece que ela frequentemente morde a língua, se queima várias vezes e nunca sente dor. Corrente elétrica, objetos quentes ou gelo aplicado na pele não causaram desconforto.
Ao mesmo tempo, a pressão arterial não aumentou, o pulso não aumentou e a respiração não mudou. Os reflexos (faríngeo, corneano) estavam ausentes. A injeção de histamina foi totalmente indolor. Aos 29 anos, a paciente morreu de infecção grave, mas (o que é especialmente interessante), pouco antes de sua morte, começou a se queixar de dores na região lombar, que, entretanto, passaram rapidamente sob a influência de analgenos."
No total, foram descritos na literatura cerca de 20 casos em que as pessoas desde a infância não apresentaram nenhuma reação à dor. É verdade que eles reagiram a estímulos especialmente fortes com movimentos defensivos-defensivos, liberação de adrenalina, etc.
Infelizmente, os cientistas ainda não conhecem os mecanismos que desligam a sensibilidade à dor em humanos. Mas o fato de a indiferença à dor afetar todo o corpo sugere que esse fenômeno está associado ao sistema nervoso.
Às vezes, há outra patologia bastante rara - a ausência de qualquer resposta a um estímulo doloroso. E embora uma pessoa que sofre desta doença sinta uma dor, às vezes bastante excruciante, ela não reage de forma alguma. Descobriu-se que os pacientes com essa síndrome têm patologias graves nas regiões frontal e parietal do cérebro.
