A pequena cidade de Bennington, Vermont, é um lugar estranho onde vários eventos místicos ocorreram repetidamente.
No entanto, o caso de Paula Jean Welden desaparecendo sem deixar vestígios em 1946 tornou-se o maior segredo, que permanecerá para sempre um mistério para os habitantes desta pacata cidade.
O que aconteceu com Paula Jean Welden?
Paula era uma estudante normal e nada notável no colégio local. Ela estudava muito, trabalhava meio período no refeitório e sempre tirava boas notas.
Em 1o de dezembro de 1946, ela disse ao vizinho que faria uma pausa nos estudos e faria uma caminhada pela Longa Trilha. A trilha panorâmica passava muito perto da faculdade, então a amiga da garota não se preocupou. Muitas pessoas viram Paulo ao longo do caminho, inclusive um grupo de amigos de viagem. Foram eles que informaram que a menina foi para o norte.
O colega de quarto não ficou preocupado quando Welden não voltou para casa. A menina admitiu à polícia que Paula costumava voltar para o dormitório tarde da noite, pois costumava passar longas noites na biblioteca da faculdade. A vizinha ficou alarmada apenas na manhã seguinte, quando acordou e viu que a cama de Paula estava feita. A garota contatou a administração da faculdade, que decidiu organizar um pequeno grupo de busca para encontrar Paula Jean no campus. A faculdade tinha um sistema em que os alunos tinham que verificar se iam deixar o campus tarde da noite, mas o nome de Paula não estava na lista de saída.
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Investigação oficial começa
Depois que o colégio não conseguiu localizar Paula por conta própria, a administração ligou para o xerife local. A fofoca logo se espalhou pelo campus e pela pequena comunidade. As teorias do desaparecimento de Paula incluíam suicídio, amnésia e até assassinato. A faculdade foi oficialmente fechada por alguns dias para que alunos e professores possam ajudar a encontrar Paulo Jean. Mas eles não encontraram nada significativo. Os bombeiros e a Guarda Nacional eventualmente se juntaram à busca, mas isso não produziu os resultados esperados.
A busca foi dificultada pelo fato de que não havia nenhuma agência policial em Vermont na época. Assim, a busca pela menina desaparecida foi realizada por equipes que cruzaram a mesma área diversas vezes. Ao fazer isso, eles perderam tempo e energia preciosos. No final, eles chamaram a vizinha Polícia Estadual de Connecticut para aumentar sua capacidade de busca.
Os investigadores encontraram um homem que disse ter visto Paula pouco antes de seu desaparecimento. Esse jovem se tornou o principal suspeito, pois mudava constantemente seu testemunho a respeito das circunstâncias do encontro com a garota e não sabia dizer exatamente onde estava naquele dia. O homem também disse a seus amigos que sabia onde a mulher desaparecida estava enterrada. Mais tarde, ele voltou atrás em suas palavras, citando uma piada de mau gosto. A busca continuou, mas ninguém encontrou Paula ou seus restos mortais.
BALAN-SENCHUK ALEXANDRA
