Uma equipe internacional de astrônomos registrou um fenômeno incomum no centro da galáxia GALEXASC J015624.70-710415.8, 1,7 bilhões de anos-luz da Terra. É um transiente (fonte de luz de mudança de brilho) designado OGLE17aaj, cuja natureza ainda é desconhecida. A descoberta é relatada em um pré-impressão publicado no repositório arXiv.
O fenômeno foi descoberto usando o Sistema de Detecção de Transientes OGLE-IV, que procura por objetos astronômicos que mudam o brilho na região do infravermelho próximo do espectro. Os cientistas realizaram observações do OGLE17aaj usando o Very Large Telescope no Chile e outros instrumentos localizados no Chile, na África do Sul e em órbita ao redor da Terra.
A magnitude aparente na região infravermelha observada do espectro por 60 dias mudou de 21m para um máximo de 20m (quanto menor a magnitude, mais brilhante o objeto), após o qual o transiente desvaneceu por 200 dias antes de atingir um platô. Ao mesmo tempo, a magnitude estelar absoluta, ou seja, aquela que o objeto teria a uma distância de 10 parsecs (32,6 anos-luz) do observador, atingiu -18m. Na região ultravioleta do espectro, a magnitude aparente máxima atingiu cerca de 19m. Ao mesmo tempo, a quantidade total de energia emitida pelo transiente atinge atualmente 7 sexdecilhões (7 a 10 elevado à 51ª potência) erg, o que corresponde ao limite inferior da energia liberada pelo disco de acreção de 0,04 massas solares.
Os cientistas estimam que a temperatura máxima do flare atingiu 4 x 10 elevado à 4ª potência de Kelvin, o que não é típico de uma supernova, mas é frequentemente observado durante eventos de interrupção de maré (TDE), quando uma estrela passa muito perto de um buraco negro ou estrela de nêutrons. e está dilacerado. No entanto, o aumento em magnitude foi muito suave para TDE, e sua diminuição foi ainda mais lenta. Portanto, os pesquisadores rejeitaram esta versão.
De acordo com os astrônomos, OGLE17aaj está mais provavelmente associado à atividade do núcleo galáctico. O último deve conter um buraco negro supermassivo relativamente pequeno com um disco de acreção. Assim, concluem os cientistas, as flutuações de brilho são causadas por mudanças desconhecidas no fluxo de matéria que forma este disco.
