Localizado no centro da planície de Polotsk, no rio Dvina Ocidental, na confluência do rio Polota. Daí o nome da cidade e o nome da tribo "Polochane", que se estabeleceu no Alto Podvinye, formando um "reinado" tribal independente. Na verdade, "Polochans" são o ramo ocidental do Krivichi e este nome vem de Polotsk, seu principal centro tribal. Os Polotsk Krivichi foram formados entre os séculos VIII e IX. como resultado do assentamento dos eslavos no território ocupado pelos bálticos.
Escavações arqueológicas no assentamento Polotsk, realizadas em 2007 por DV Duk, mostraram que o assentamento já era habitado em 780. A primeira menção escrita da cidade encontramos no "Conto dos Anos Passados" no ano 862 como a cidade de Krivichi.
Assentamento
A maioria dos pesquisadores associa o núcleo original de Polotsk a um assentamento (área 73 × 75 m), localizado na margem direita do rio Polota, a 0,8 km de sua confluência com o Dvina Ocidental, cercado por água em quatro lados; mais acima na Polota havia um assentamento (“subúrbio”). Inicialmente, o assentamento não era cercado por muralhas. No entanto, os Krivichi que apareceram aqui nos séculos 8 a 9 não foram os primeiros habitantes do assentamento. Muito antes de sua chegada, havia um pequeno povoado de bálticos orientais, portadores da chamada cultura arqueológica Dnieper-Dvinian. A apreensão e queima de Polotsk pelo príncipe Vladimir de Novgorod em 980 levou ao fato de que já no século XI a vida no assentamento gradualmente diminuiu, e a partir do século XII seu território passou a ser usado como necrópole.
Em 986, o lendário missionário cristão Torvald, junto com seu colega Stevnir Torgilsson, movendo-se por Kenugard (Kiev) ao longo do Nepru (Dnieper), chegou a Polotsk. No “Monte Drofna” eles construíram uma igreja e abriram o mosteiro de São João Batista. Em Polotsk, Torvald encontrou-se com outro famoso viking, Olav Tryggvason. Thorvald morreu em Polotsk, provavelmente após 1002. Mais tarde, o viajante Skald Brand visitou Polotsk, que afirmou que Thorvald foi enterrado "na montanha perto da Igreja de João" e foi reverenciado como um santo.
No início do século XI. Os detinets da cidade foram transferidos do assentamento para o Castelo Superior. Nos séculos XI-XIII. Polotsk consistia em várias partes ("posadov" ou "extremidades"), geograficamente separadas umas das outras. Sua parte mais antiga estava localizada a alguma distância da Dvina Ocidental, na margem direita do Polota. Referimo-nos a ele o povoamento e povoamento original, que no início tinha uma área de 0,3 hectares, e depois no século XI. aumentou para 2-3 hectares. A segunda parte da cidade é Veliky Posad, sua área é de cerca de 16 hectares. A terceira parte se estendia ao longo da margem direita do Dvina Ocidental para o sudoeste do Castelo Superior. Este Zapolotsky Posad (Zapolotye) tinha um comprimento de 800 m, uma largura de cerca de 200 m, uma área de cerca de 16 hectares. Nos séculos XI-XII. o território principal de Polotsk tinha cerca de 80 hectares, incluindo a área do Castelo Superior. O território de Polotsk aumentou em comparação com o século IX. várias dezenas de vezes,o que indica o rápido desenvolvimento da cidade.
Presumivelmente no século XII-início XIII. cerca de 8 mil pessoas viviam em Polotsk. A 2-3 km da cidade havia aldeias (uma delas - Seltso - ficava ao longo do Plot), tribunais principescos (uma em Belchitsy), mosteiros Spassky (em Selts), Bogoroditsky (na margem direita da Polota), Predtechensky (na ilha de Dvina Ocidental) Na margem esquerda do Polota, quase em frente ao Mosteiro da Mãe de Deus, havia o Lago Volovye. Segundo a lenda, era o templo de Perun.
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Bloqueio superior
Depois de ser incendiado em 980, o Castelo Superior tornou-se gradualmente o centro da cidade de meados dos séculos XI ao XVIII. que desempenhou o papel de centro administrativo e cultural de Polotsk. É uma área elevada na confluência da Polota com a Dvina Ocidental com encostas íngremes e uma área trapezoidal (aproximadamente 7 hectares). Este lugar tem boas defesas naturais. Em três lados, o acesso a ela é bloqueado pelos rios nomeados, do leste há uma vala profunda, por onde antes corria o Arroio Negro. A extremidade nordeste do Castelo Superior é comparativamente baixa e contígua ao Castelo Inferior. Aqui estava a entrada para Detinets pelo lado de Veliky Posad. A muralha mais antiga do Castelo Superior data não antes do século XI. Artesãos viviam do lado de fora, representantes da nobreza e do clero viviam do lado de dentro. Na parte oriental do Castelo Superior nos séculos XII-XIII. lá viviam artesãos.
Provavelmente nos anos 70. Século XII. em Polotsk Detinets, foi construída uma igreja, cujos restos mortais foram estudados através de escavações. Seu plano é muito próximo ao plano da Catedral de Belchitsky: o espaço sob a cúpula da igreja de seis pilares também é formado não pelo leste, mas por pares de pilares oeste. Ao contrário da Catedral de Belchitsky, há apenas uma abside semicircular aqui, enquanto as laterais têm contornos retos no exterior. Os vestíbulos norte e sul do templo possuem absides independentes. As omoplatas externas são um pouco mais complicadas do que na Catedral de Belchitsky.
Simultaneamente com a igreja em Polotsk Detinets, um pequeno edifício civil foi erguido - obviamente, a torre do palácio do príncipe. Provavelmente, a igreja em Detinets não foi o único monumento em que os arquitetos Polotsk desenvolveram novas formas. Assim, é possível que a igreja localizada no lado externo do fosso que separa os Detinets Polotsk da cidade rotatória (“Igreja no Fosso”) e a igreja construída em Detinets um pouco antes tivessem uma composição semelhante. Infelizmente, apenas a fundação da abside sobreviveu desta igreja, o que não nos permite julgar seu esquema planejado.
Catedral de Sofia
Em meados do século XI. no Castelo Superior, a Catedral de Santa Sofia foi construída (não antes de 1040 e não depois de 1066; provavelmente no local de uma igreja de madeira, presumivelmente substituindo um santuário pagão). A solução arquitetônica da Catedral de Polotsk Sophia é semelhante aos templos de mesmo nome em Kiev e Novgorod. O templo, como o de Novgorod, foi pintado apenas com afrescos, enquanto em Kiev o afresco e a decoração em mosaico do templo foram combinados. A construção das três igrejas provavelmente foi realizada por um artel convidado de Constantinopla. Era uma igreja de cinco naves com cúpula em cruz e coros principescos, com altar dedicado na abside central com síntron, com cúpula de 5,85 metros de diâmetro. Após inúmeras destruições e reconstruções da antiga catedral do século XI. permaneceu a fundação, as partes inferiores das paredes e pilares de sustentação,e apenas a abside oriental atinge uma altura de cerca de 12 m.
Durante a construção da catedral no século XI. Plinfu, um tijolo liso, foi usado como material de construção, cuja receita, como a tecnologia da alvenaria, foi trazida aqui por artesãos bizantinos. A alvenaria da catedral foi executada na técnica clássica da arquitetura bizantina com uma "fiada rebaixada", em que cada segunda fiada de pedestais era escondida, rebatida profundamente na parede e esfregada com uma pedra de cimento. E esse templo listrado e sem gesso estava do lado de fora no século 11, e por dentro as paredes eram rebocadas e pintadas com afrescos.
Segundo fontes escritas, no final do século XIII. "Oh Santa Sofia" era a residência dos bispos de Polotsk. Havia também uma sala para todo o pessoal do clero na sé episcopal ("Krylos"). A corte do governador estava localizada na parte noroeste do Castelo Superior (o território do moderno hospital da cidade).
Mosteiro Spaso-Euphrosinievsky
Em 1125, o mosteiro Spaso-Euphrosyne foi fundado em Polotsk, em homenagem à sagrada princesa Euphrosyne de Polotsk, que se estabeleceu perto da Igreja da Transfiguração em Selts. Com o tempo, as irmãs do Monge Euphrosyne foram tonsuradas aqui: a nativa Evdokia (no mundo de Gordislav) e a prima Eupraxia (no mundo de Zvenislav) - a única filha do príncipe Polotsk Boris Vseslavich. Em 1161, pela diligência de São Saint Euphrosyne foi erguida uma Igreja de pedra da Transfiguração - o monumento mais bem preservado da arquitetura antiga de Polotsk. Seu construtor foi o arquiteto John. A cruz dourada do altar doada pela princesa com partículas de relíquias de muitos santos e a Cruz Vivificante de Cristo tornou-se o verdadeiro santuário deste templo. No século XIII. o santuário foi retirado de Polotsk, mas devolvido ao mosteiro por Ivan, o Terrível, em 1563.depois de um cerco bem-sucedido à cidade.
Sabe-se que a meio quilômetro do mosteiro havia ruínas de um templo no local de um cemitério católico, onde se localizavam pedestais do século 12 … Por fim, nas proximidades da Catedral Spaso-Euphrosyne, os restos de uma fundação foram encontrados no subsolo, aparentemente perto de um edifício, talvez a Igreja de George.
Mosteiro Borisoglebsky na vila de Belchitsa
O mosteiro foi fundado pelo príncipe Polotsk Boris Genvilovich, neto do príncipe Lituano-Novogrudok Mingaila, que tomou posse do principado Polotsk por volta de 1190 (logo após o fim da dinastia dos príncipes da casa de São Vladimir) em Polotsk. Ele estava localizado em Belchitsy, na margem esquerda do rio Dvina Ocidental, no século XII. - fora dos limites da cidade de Polotsk naquela época. Nesta época, os príncipes de Polotsk, tendo cedido o Castelo Superior para residência aos bispos, tinham suas próprias mansões em Belchitsa, portanto, igrejas-palácio foram construídas perto deles, que passaram a fazer parte do mosteiro. O mosteiro consistia em pelo menos quatro templos. No entanto, até à data no território da aldeia Belchitsa encontrou as fundações de apenas 3 igrejas. O mosteiro incluía a chamada "Grande Catedral" (o nome verdadeiro não é conhecido), as igrejas Pyatnitskaya e Borisoglebskaya (construídas em 1222) e um templo triconchus. Imagens de SãoOs portadores da paixão Boris e Gleb (no batismo de Romano e Davi) são preservados nos afrescos em c. em nome de St. Paraskeva Pyatnitsa no mosteiro Belchitsky, na Igreja da Transfiguração. Mosteiro Polotsk Euphrosyne. A grande catedral provavelmente foi usada como o túmulo dos príncipes de Polotsk.
Também em Polotsk, desde 2015, estão restaurando a Catedral da Transfiguração. Lá, especialistas do Hermitage, juntamente com alunos e professores da Polotsk State University, realizam escavações arqueológicas. De vez em quando, vários artefatos interessantes foram encontrados, e agora eles descobriram uma igreja subterrânea do século 12 - e este é um achado único. Os especialistas dizem que essas estruturas não existem na Rússia Antiga. Ou pelo menos não o fizeram. No interior encontram-se os restos do antigo trono, frescos, um fragmento do ícone com São Jorge, o Vitorioso.
