Curiosamente, algumas das evidências mais fascinantes da mineração pré-histórica são encontradas na América do Norte. Na Península de Kewinaw e na Ilha Real de Michigan, na região rica em cobre do Lago Superior, existem antigas minas cujas origens são completamente desconhecidas até mesmo para os índios. Há indícios de que vários milhares de toneladas de cobre foram extraídos em tempos muito antigos, e não há um único atributo cultural que possa nos dizer quem foram esses mineiros.
An American Antiquary (Capítulo 25, p. 258) observa: “Não há sinal de qualquer assentamento permanente perto dessas minas. Nenhum vestígio de habitação, esqueletos ou ossos jamais foi encontrado. O que se sabe é que os mineiros pré-históricos tinham os meios não apenas para extrair o minério, mas também para transportá-lo para algum local distante, e nem uma onça de minério foi escavada para uso em um raio de mil milhas dos locais de mineração.
Na Ilha Real, perto da costa norte do Lago Superior, a mineração pré-histórica é muito extensa, com várias passagens de minas chegando a 60 pés. Após a descoberta de uma das minas da ilha, os garimpeiros descobriram que a mina havia sido cavada com quase três metros de profundidade em rocha sólida antes que um veio de cobre de 18 polegadas de espessura fosse exposto no fundo. Obviamente, os mineiros eram muito inteligentes e experientes e realizaram pesquisas e observação da localização dos veios de cobre, e depois no subsolo rochoso seguinte, até a superfície. As minas da Ilha Real se estendem por até três quilômetros em uma linha quase reta.
