Roelof van den Broek, da Universidade de Utrecht (Holanda), publicou o livro "Pseudo-Cirilo de Jerusalém sobre a vida e a paixão de Cristo", no qual ofereceu pela primeira vez uma tradução do Evangelho copta, escrito há quase 1.200 anos.
Este apócrifo é único: ele contém reviravoltas na trama que os pesquisadores nunca encontraram em nenhum outro lugar. Por exemplo, Pôncio Pilatos janta com Jesus antes da crucificação na mesma mesa e se oferece para sacrificar seu filho para salvar Cristo. E Judas beijou Jesus pelo fato de ele ter a habilidade de mudar sua aparência e o distanciamento de "soldados e ministros dos sumos sacerdotes e fariseus" não o reconheceu. Além disso, a prisão, segundo este texto, ocorreu na noite de terça-feira, e não na quinta-feira, conforme relatam as escrituras canônicas.
O documento existe em duas cópias, mantidas na Biblioteca e Museu Morgan (Nova York) e no Museu da Universidade da Pensilvânia. Principalmente o manuscrito de Nova York foi usado para tradução, porque a outra versão é praticamente ilegível.
As igrejas copta e etíope consideram Pilatos um santo, o que explica a atitude simpática do autor do texto para com ele. “Sem mais delongas, Pilatos pôs a mesa e comeu com Jesus no quinto dia da semana. E Jesus abençoou Pilatos e toda a sua casa."
Além disso, Pilatos disse a Jesus: "Eis que já é noite, levanta-te e vai-te; quando amanhecer e me acusarem de ti, darei-lhes o meu único filho, para que o matem em lugar de ti." Mas Jesus o consola: “Ó Pilatos, foste recompensado com grande graça, porque me recebeste bem”. Jesus também deixou claro a Pilatos que ele poderia se esconder a qualquer momento, se quisesse: “Pilatos olhou para Jesus, e eis que Ele se tornou incorpóreo; e ele não o viu por muito tempo."
Na mesma noite, Pilatos e sua esposa têm o mesmo sonho, em que uma águia, isto é, Jesus, é morta.
Quanto a Judas, nos textos canônicos ele trai Jesus em troca de dinheiro com um beijo, que ajuda a identificar o Salvador. Este apócrifo explica esse ato da seguinte maneira: “Os judeus disseram a Judas: Como podemos prendê-lo se Ele não tem uma forma e muda. Às vezes Ele é ruborizado, às vezes branco, às vezes vermelho, às vezes da cor do trigo, às vezes pálido, como um asceta, às vezes Ele é jovem, às vezes velho. Incapaz de descrever a aparência de Jesus, Judas se oferece para beijá-lo.
O Sr. van den Broek explica que o primeiro autor cristão Orígenes foi o primeiro a oferecer tal explicação para o ato de Judas em sua obra Contra Celsus: "Cada um o viu à sua maneira."
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O texto foi escrito em nome de St. Cirilo de Jerusalém, que viveu no século 4. Ele conta essa história da Páscoa durante a homilia, a instrução pastoral. Essas homilias atribuídas a St. Cyril, havia vários, e todos eles, provavelmente, eram falsos.
No início dos Apócrifos, o autor, seja ele quem for, afirma que em Jerusalém, “na casa de Maria”, foi encontrado um livro com os escritos dos apóstolos sobre a vida e a crucificação de Jesus. O Sr. van den Broek pensa que é improvável que algo assim realmente tenha acontecido: é uma técnica padrão para reforçar a credibilidade do leitor invocando os apóstolos, que é freqüentemente encontrada na literatura copta.
Acima de tudo, o pesquisador ficou impressionado com o adiamento da ceia apostólica e a prisão de Jesus na terça-feira. E acontece que Jesus realmente compartilhou a última ceia não com seus discípulos, mas com Pilatos - depois que ele apareceu diante de Caifás e Herodes.
1.200 anos atrás, um manuscrito de Nova York foi mantido na biblioteca do Mosteiro de São Miguel, no deserto egípcio, perto da atual cidade de Al Hamuli, a oeste de Fayum. O documento observa que se trata de uma dádiva do “Arcipreste Padre Paulo” e que este livro existe graças aos seus escritos.
O mosteiro aparentemente deixou de existir no início do século 10, e o texto foi redescoberto apenas na primavera de 1910. Em dezembro de 1911, o financista americano John Pierpont Morgan, junto com outros manuscritos, a adquiriu, com base em cujo acervo a citada biblioteca foi posteriormente formada.
O texto do Novo Testamento como o conhecemos hoje tomou forma e foi canonizado entre os séculos 4 e 5, mas os apócrifos permaneceram populares por muito tempo, especialmente entre os monges egípcios.
