As plantas foram capazes de comunicar suas condições de crescimento aos vizinhos, transmitindo sinais químicos através do sistema radicular.
As plantas não gostam de ser tocadas constantemente. Para esses organismos imóveis, o toque geralmente significa proximidade muito próxima de outra planta - e competição iminente com ela pela luz do sol. Mas eles são capazes de trocar sinais por meio do sistema radicular, mudando o padrão de crescimento dos vizinhos. Velemir Ninkovic e seus colegas da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas escrevem sobre isso em um artigo publicado na revista PLoS One.
Os biólogos fizeram experiências com rebentos de milho comum, cultivados em condições hidropônicas, sem solo - em solução aquosa contendo todos os minerais necessários. Esses brotos são sensíveis ao toque: a estimulação mecânica fez com que liberassem substâncias sinalizadoras na água. E se a próxima planta fosse cultivada na mesma solução, então cresceria mais folhas e menos raízes.
A planta parecia "sentir" a presença de seus vizinhos e direcionou muitos recursos para derrotá-los na competição por luz. Se o broto tivesse acesso a duas soluções ao mesmo tempo (uma deixada após a planta "tocada" e outra da planta "intocada"), obviamente as distinguia e a raiz era mais ativamente atraída para a segunda.
Segundo os autores, a comunicação química dos brotos através do solo pode ser especialmente importante para as sementes da planta-mãe, permitindo-lhes "dividir" melhor o espaço disponível e competir menos entre si pela luz. “As comunicações acima do solo entre as plantas podem evocar uma resposta em plantas vizinhas 'intocadas' por meio das comunicações do subsolo”, escreveram os cientistas. "Isso mostra que o desenvolvimento das plantas pode mudar significativamente devido às condições físicas em que crescem seus vizinhos."
Sergey Vasiliev
