Muitos se lembram da declaração sensacionalista feita em 2011 pelo geneticista suíço Roman Scholz: eles dizem que 50% dos homens na Europa Ocidental são parentes distantes do egípcio mais famoso da história, o Faraó Tutancâmon. A notícia se espalhou instantaneamente pela mídia mundial, o faraó fez seu trabalho. Explicações de cientistas sérios de que a "sensação" suíça nada mais é do que um golpe publicitário para um laboratório de genética comercial, quase ninguém ouviu.
As notícias do ano passado - a descoberta de quartos escondidos na tumba de Tutancâmon - não é um anúncio e não um "pato", mas a descoberta dos egiptólogos rapidamente se tornou repleta de especulações sobre o que e, o mais importante, quem poderia estar nesses quartos secretos.
Por quase dois séculos, o aumento do interesse pelas múmias reais do Egito tem causado confusão nas mentes, incluindo as científicas. Um artigo publicado recentemente no Yearbook of Physical Anthropology não contém nenhuma descoberta sensacional - ao contrário, é uma tentativa de agilizar os dados disponíveis. Os autores chamam sua pesquisa de meta-análise: revisaram e reuniram todos os métodos que já foram usados para identificar os restos mortais e concluíram a respeito da atribuição das múmias da XVIII dinastia do Novo Reino - a mesma dinastia à qual Tutancâmon pertencia.
Os autores do artigo são especialistas renomados em múmias e análise de DNA antigo: o paleopatologista Michael Habicht, a bióloga molecular Abigail Bouwman e Frank Rühli, diretor do Instituto de Medicina Evolutiva da Universidade de Zurique.
Uma narrativa popular do artigo acadêmico, comentada por Frank Ruely, foi publicada no Discovery News, inclusive na esperança de que as opiniões dos cientistas sejam ouvidas pelo público em geral.
Parece que as tecnologias modernas tornam possível estudar quase qualquer material genético. Mas este não é o caso, caso contrário, alguns geneticistas não teriam que se desculpar pelo erro que quase reescreveu a história de um continente inteiro, enquanto outros teriam identificado há muito tempo todas as antigas múmias egípcias - quem é quem e com quem está relacionado.
“Uma coisa é trabalhar com material genético moderno e outra é analisar DNA de 3500 anos. Você mesmo entende que o segundo é muito mais difícil de fazer , é assim que Frank Ruhli descreveu brevemente o problema em uma entrevista ao Discovery News.
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Cientistas de Zurique concentraram sua atenção nas múmias da 18ª dinastia, as chamadas Tutmoses (entre os representantes da família havia quatro faraós chamados Tutmés, daí o nome). Os tutmoses são uma das dinastias mais "midiáticas" do Egito Antigo, basta lembrar alguns nomes de seus representantes mais proeminentes: Tutmés III, a mulher-faraó Hatshepsut, Amenhotep III, o herético faraó Akhenaton, a rainha de Nefertiti, o "menino de ouro" Tutankhamun, o misterioso Smenkhara …
Em 2010, um estudo genético em grande escala foi realizado em 11 múmias de sangue real, que são ou podem ser parentes de Tutancâmon. O projeto foi chamado de Projeto da Família Tutankhamun. Várias outras múmias reais de outras dinastias do Novo Reino foram escolhidas como o "grupo de controle". O estudo foi liderado por Zahi Hawass, ex-chefe do Alto Conselho Egípcio de Antiguidades.
Os resultados obtidos, no entanto, não puseram fim à determinação da propriedade de todos os restos mumificados. A análise genética e sua interpretação geraram nova polêmica. Os autores do artigo de 2016 do Yearbook of Physical Anthropology, os próprios biólogos e geneticistas, apelam a "não se prender" ao DNA, mas a considerar todos os dados em um complexo: registros em crônicas históricas, inscrições e imagens encontradas nas próprias múmias, em câmaras mortuárias ou em monumentos vitalícios, semelhança física, idade no momento da morte, resultados de estudos antropológicos, ligações genéticas identificadas e assim por diante.
Por exemplo, a identificação arqueológica baseada em artefatos nomeados encontrados na mortalha de múmias nunca foi errônea. Se não houver essas pistas óbvias, então as inscrições e imagens em monumentos vitalícios ou nas paredes das tumbas vêm em socorro - o relevo em Ashmunein mais uma vez indica que Tutankhamon é filho de Akhenaton, e a inscrição na tumba real de Amarna relata que Nefertiti era a mãe do menino. A totalidade das informações históricas sugere que Akhenaton e sua esposa, a rainha Nefertiti, são pais de Tutankhaton (esse era o nome de Tutankhamon, enquanto seu pai, que adorava o único deus Aton, estava vivo).
Ou outro exemplo: o Faraó Amenhotep II era conhecido por sua notável força e brutalidade em batalha. As características físicas de sua múmia confirmam essa caracterização histórica. É sobre essa abordagem de identificação de múmias, que levaria em consideração não só a análise genética, mas todo o corpo de dados, afirmam os autores de um artigo recente.
Os pesquisadores dos laços familiares dos Tutmoses têm uma vantagem clara: Tutancâmon é o único faraó da dinastia XVIII cujos restos mortais foram identificados com absoluta certeza. Não há discordância sobre as múmias de seus ancestrais por parte de sua mãe: o bisavô de Yuya e a bisavó de Tuya. Seus restos mortais foram encontrados em 1905 em sarcófagos originais, ambas as múmias estão perfeitamente preservadas e as inscrições nos objetos funerários continham informações claras sobre seus nomes e status. Mas os cientistas ainda divergem em opiniões sobre outras múmias relacionadas a Tutancâmon.
Em 2010, no âmbito do projeto "Família Tutankhamun", para criar um "passaporte" genético para cada múmia, os cientistas sob a liderança de Zaha Hawass usaram um conjunto de oito marcadores STR (do inglês Short Tandem Repeat, short tandem repeat). A coincidência permite estabelecer o parentesco entre diferentes pessoas.
Como resultado do projeto, os cientistas anunciaram que foram capazes de restaurar a árvore genética de Tutancâmon até a quinta geração. A análise confirmou que Yuya e Tuya eram seus bisavós. O Faraó Amenhotep III e a mulher, cuja múmia é conhecida como a Senhora Mais Velha, foram designados para o papel de avô e avó de Tutankhamon. Agora quase ninguém duvida que a Senhora Mais Velha é a Rainha Tiye. A múmia, descoberta em muito mau estado, é na verdade um esqueleto da tumba de KV55 - provavelmente pertence a Akhenaton, o pai de Tutancâmon. Enquanto a identidade da Moça mais nova, a múmia do túmulo de KV35, permaneceu desconhecida - embora as evidências genéticas sugiram que esta mulher não era apenas a mãe de Tutancâmon, mas também a irmã de seu pai, Akhenaton.
O estudo de Zaha Hawass de 2010 forneceu um ponto de partida para outros exames genéticos e interpretações dos resultados, conforme refletido na tabela abaixo:
A última coluna apresenta as descobertas de Frank Rueli e seus colegas. “No geral, nossa pesquisa confirma os resultados do teste de DNA de 2010”, diz Ryuli. As múmias de Tutmés II, Amenhotep III, Yuya, Tuya, Rainha Tiye, Akhenaton e Tutancâmon podem ser consideradas identificadas. Ryuli e seus colegas discordam apenas no fato de que a identidade da Moça mais nova não é identificável. Em sua opinião, a múmia CG 61072 ou KV35YL (onde KV é a abreviatura de Vale dos Reis, “Vale dos Reis”, 35 é o número do túmulo e YL é a abreviação de Senhora mais jovem, “senhora mais jovem”) pertence à Rainha Nefertiti.
Deve ser explicado aqui por que o exame genético dos vestígios antigos não deu resultados convincentes e não interrompeu a controvérsia. A questão é que o conjunto de oito marcadores STR usados para determinar o grau de relacionamento entre os tutmóses é insuficiente. Provas de relacionamento biológico baseadas em tantos marcadores não seriam aceitas nos tribunais do Reino Unido ou dos Estados Unidos hoje. Por exemplo, para estabelecer a paternidade, os tribunais da Grã-Bretanha exigem correspondências de pelo menos 10 marcadores, nos EUA - para 13. No projeto "Família de Tutankhamon" havia apenas 8 deles, mais do DNA antigo não foi "espremido".
Os associados de Ryuli oferecem sua própria versão da identificação da múmia da Moça, baseada não apenas em material genético insuficiente, mas também em outras informações.
“Não podemos dizer com certeza absoluta que se trata de Nefertiti, mas a tomografia computadorizada mostrou uma forte semelhança física da mulher com Tutancâmon. Todas as fontes escritas e gráficas chamam Nefertiti de mãe de Tutancâmon. A análise genética sugere que a jovem era a mãe de Tutancâmon. Com base na totalidade dos dados, concluímos que a Moça é Nefertiti”, explicou Ryuli.
Se suas conclusões estiverem corretas, então, em uma sala secreta, descoberta no ano passado atrás da parede oeste da tumba de Tutancâmon, qualquer um, exceto Nefertiti, poderia descansar. Aqueles que gostam de especular são oferecidos a outros possíveis candidatos: o misterioso e esquivo faraó Smenkhkara, a não menos misteriosa Kia - esposa secundária de Akhenaton, e Meritaton, a filha mais velha de Akhenaton e Nefertiti, que poderia governar como regente sob seu irmão mais jovem Tutankhamon.
"Ou talvez eles não encontrem nada nesta sala secreta - sem múmias, sem artefatos," Ryuli observou razoavelmente.
A identificação genética de vestígios antigos ainda é uma ciência imprecisa. Por exemplo, duas múmias de um estudo de 2010 (as últimas linhas da tabela) permaneceram não identificadas. A múmia KV21A tem apenas 1 combinação completa e 6 parciais de marcadores com o resto das múmias, e a situação com KV21B é ainda pior: 2 combinações completas e 1 parciais. Não o suficiente não apenas para identificação, mas também para estabelecer parentesco.
“Nesses casos, é difícil identificar os laços familiares. Claro, se considerarmos cinco coincidências, provas suficientes de parentesco, completas ou parciais, então entre os leitores deste artigo, você de repente encontrará muitos parentes de Tutancâmon e sua família , escreveram os cientistas suíços causticamente no final do artigo, como se desejassem se dissociar de seu compatriota e colega inescrupuloso no workshop. … Ele, aliás, ainda oferece aos europeus que comprem um teste genético e façam o teste de relacionamento distante com Tutancâmon.
