Cientistas da Universidade de Michigan descobriram que a informação digital pode ser armazenada em clusters coloidais, traduzindo-os em um dos estados - 0 ou 1 na lógica binária tradicional.
O autor do estudo, um engenheiro químico da Universidade de Michigan, Sharon Glotzer, descreve a nova tecnologia usando o exemplo de um cubo de Rubik. Pense nas nanopartículas da solução como as cores de um cubo, cada uma delas conectada a uma esfera central que pode ser girada em diferentes direções para organizá-las.
“Se pudermos numerar todos esses padrões diferentes - ou estados - e entender como podemos passar de um deles para outro, podemos codificar informações com eles”, diz Glotzer. "Quanto mais cores temos, mais estados estão disponíveis para nós e mais informações podemos armazenar."
Em teoria, uma colher de chá de água contendo nanopartículas pode armazenar até vários terabytes de dados. Esta forma inovadora de armazenar dados tem o potencial de criar nanopartículas biocompatíveis que podem ser usadas dentro - e em conjunto - com o corpo humano.
Uma das aplicações práticas de tais tecnologias pode ser um sensor simples. Aglomerados de nanopartículas podem ser injetados na corrente sanguínea para monitorar, por exemplo, os níveis de açúcar.
Outra aplicação que pode ser potencialmente realizada nos próximos anos são os "sensores passivos". Eles são capazes de substituir as “datas de validade” nas embalagens de alimentos, mudando sua cor quando o alimento neles se torna inutilizável.
E nos conceitos mais ousados, esses colóides digitais podem encontrar uso em implantes cerebrais que podem ajudar o cérebro humano a processar informações adicionais ou cálculos complexos sem a ajuda da tecnologia. Isso nos permitirá aprender e absorver informações em um ritmo sem precedentes.
