Localizada no Mar Negro, perto de Sozopol, na costa leste da Bulgária, a ilha de Sveti Ivan é há muito um destino turístico favorito. Nos tempos antigos, havia o templo de Apolo. Mas, desta vez, os jornalistas se encontraram com o velho arqueólogo búlgaro para falar sobre a descoberta mais importante de sua carreira.
Achado interessante
Em 2010, Kazimir Popkonstantinov descobriu ossos, que, em sua opinião, são os restos mortais de um dos santos mais famosos - João Batista. Foi interessante saber o que a análise de DNA pode nos dizer sobre essas relíquias. Junto com o estudioso da Bíblia Joe Basil, eles viajaram o mundo, durante o qual foi filmado um documentário sobre fatos religiosos e científicos. Como Jesus Cristo está conectado com esses achados arqueológicos?
Popkonstantinov fez sua descoberta durante a escavação de uma igreja do século 6 na ilha, construída no topo da basílica há cerca de um século. Enquanto ele cuidadosamente raspava a sujeira que supostamente continha o altar, ele encontrou uma laje de pedra e ficou surpreso ao encontrar uma pequena caixa de mármore embaixo dela. O arqueólogo percebeu imediatamente o que poderia ser. A consagração de uma igreja nesta parte da Europa no século V exigia a manutenção de uma relíquia de um santo ou religioso. Nesta caixa, conhecida como relicário, era ela quem estava.
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Relicário
Popkonstantinov continuou as escavações e descobriu outra caixa com cerca de um metro de tamanho. Na ponta da gaveta de baixo estava a inscrição: “Deus te salve, servo Tomé. São João."
Quando Casimir abriu o relicário, ele encontrou cinco fragmentos de ossos. O epitáfio na caixa menor provavelmente foi usado para transportar ossos durante a viagem. Ela foi a principal evidência que levou o pesquisador a acreditar que os restos mortais poderiam ser os mesmos de João Batista. A descoberta é extremamente importante, em parte porque João Batista é um discípulo de Jesus e seu parente (primo). Ou seja, seu DNA deve ser compatível.
Graças a uma série de avanços científicos, o campo de decifrar marcadores genéticos antigos está se desenvolvendo rapidamente, envolvendo a extração e análise de material hereditário de ossos e organismos fósseis escavados do solo. Agora temos DNA de centenas de pessoas que já morreram há muito tempo, e a análise dessas sequências permite compreender melhor a história humana.
DNA como prova de identidade
Pode-se duvidar do que os ossos encontrados na Bulgária disseram à ciência. Para começar, nenhum teste pode provar que esses foram fragmentos de João Batista, Jesus ou qualquer outra pessoa específica. Não podemos extrair e analisar uma amostra desconhecida e magicamente dizer que pertenceu a este ou aquele personagem histórico. Para fazer isso, precisamos de uma amostra que definitivamente pertenceu a João Batista e com a qual poderíamos comparar os ossos. Portanto, decifrar o material genético sozinho não será muito útil.
Outro fator importante é o risco de marcas de toque de outras pessoas nos restos mortais. Em um cenário ideal, o material antigo que deveria ser usado para análise genética não deve ser tocado por ninguém desde que a pessoa morreu. As melhores amostras antigas são retiradas do solo, colocadas em uma bolsa e enviadas diretamente para o antigo laboratório para análise de DNA. Durante os 500 anos entre a morte de João Batista e os ossos impressos na igreja, qualquer número de pessoas poderia tocar as relíquias sagradas e deixar seu DNA nelas.
Esperança não está perdida
Mas isso não significa que não haja esperança. O DNA se degrada com o tempo, então podemos testar qualquer material genético extraído de vestígios antigos para detectar sinais de degradação. Isso significa que os cientistas são capazes de diferenciar vestígios modernos de genomas antigos. Também podemos tentar extrair DNA de dentro dos ossos e sequências de DNA de pessoas que tiveram contato com artefatos. Isso ajudará a distinguir entre o DNA antigo e a poluição moderna.
O que o DNA pode lhe dizer?
O DNA deve ser usado como uma ferramenta complementar para a arqueologia. Existem dois benefícios óbvios que o teste de DNA pode trazer para um estudo específico. Podemos comparar o DNA de relíquias com o DNA de outras relíquias.
Se encontrarmos outras relíquias supostamente pertencentes a João Batista ou um parente próximo como Jesus, poderíamos usar a genética para comparar as duas pessoas e provar que são relacionadas.
Além disso, as coleções de DNA coletadas de pessoas ao redor do mundo estão aumentando e podemos usá-las para estabelecer a origem geográfica das relíquias.
O que os ossos encontrados na Bulgária testemunham?
A datação por radiocarbono mostrou que as relíquias tinham realmente 2.000 anos. A sequência de DNA parece ter mostrado semelhanças com as populações modernas do Oriente Médio.
O geneticista que conduziu o estudo disse que a sequência de DNA corresponde à pessoa que extraiu o material ósseo. Isso significa que é muito provável que os traços permaneçam. Resta apenas uma pequena quantidade de material para pesquisas de laboratório, então é improvável que os cientistas consigam usar o DNA para descobrir a quem exatamente pertencem os ossos.
Material da Bulgária, que alguns pesquisadores acreditam ser os restos mortais do irmão de Jesus, agora está sendo sequenciado por geneticistas.
Trabalho científico com outros artefatos
No entanto, existem cientistas que possuem outras relíquias em cujo estudo a análise de DNA pode ser realizada. Por exemplo, uma pesquisa recente revelou vários DNAs no Sudário de Turim em que Jesus foi embrulhado quando foi retirado da cruz.
Há também um homem em Jerusalém que está trabalhando para arranjar o material que representa os restos mortais de Jacó, o Santificador. Talvez tenha sido esse santo que segurou os ossos de João Batista.
Um arqueólogo israelense está conduzindo um estudo científico dos pregos deixados no crucifixo. Infelizmente, é impossível extrair DNA de ferro enferrujado.
Embora a análise de DNA não possa provar que esses artefatos podem um dia fornecer uma imagem precisa da relação entre os santos e seus descendentes modernos.
Vamos supor por um momento que os vestígios de DNA possam ser completamente removidos, e a análise mostrou que o DNA do Sudário está ligado ao DNA de ossos encontrados na Bulgária. Será este o DNA de Jesus e sua família? É preciso muita fé para responder a todas essas perguntas.
Maya Muzashvili
