Quem é mais inofensivo - um mosquito ou um tubarão? Parece que esta é uma pergunta retórica: portanto, é claro que um minúsculo mosquito não é capaz de causar nenhum dano significativo a uma pessoa, ao contrário de um animal agressivo de várias toneladas. Na realidade, esse não é o caso, e a série tradicional do Discovery Channel da "Semana do Tubarão" desmascara os mitos mais populares sobre os tubarões.
Tubarões freqüentemente e deliberadamente atacam humanos
Esse estereótipo é em grande parte moldado pelos esforços dos filmes de Hollywood e da mídia, que retratam os tubarões como máquinas assassinas implacáveis, sempre famintas e perfeitas. Na realidade, a situação é exatamente oposta: de acordo com estatísticas mundiais, uma média de 10 pessoas morrem em ataques de tubarão a cada ano, enquanto pessoas exterminam 100 milhões desses predadores no mesmo período. Para efeito de comparação, todos os anos cerca de 750 mil pessoas morrem de picadas de mosquitos, cerca de 6.000 pessoas morrem de relâmpagos, sem falar nas centenas de pessoas que são vítimas de uma queda de gelo ou de um coco, bem como de uma rolha de champanhe quebrada. Os tubarões, no ranking dos perigos mortais para os humanos, estão praticamente no fundo - abaixo dos cães, elefantes, cobras, formigas e até caracóis. Além disso, a maioria desses ataques é provocada,porque os próprios tubarões não consideram os humanos uma presa digna e uma fonte prioritária de alimento.
Todos os tubarões são enormes
Talvez a imagem de tubarão mais popular esteja associada ao grande tubarão branco. Esse arquétipo também foi reproduzido por sucessos de bilheteria e filmes de terror: um enorme predador, mandíbulas gigantescas, dentes afiados com os quais o animal tritura sua presa. Na verdade, existem cerca de 500 espécies de tubarões no mundo, e as maiores - cetáceos, que chegam a 14 metros de comprimento e pesam menos de 20 toneladas - não representam perigo para o homem, uma vez que se alimentam exclusivamente de plâncton. Ela até permite que os mergulhadores a acariciem - e não dá atenção a eles. Mas as espécies grandes representam apenas 10% do número total de predadores. Basicamente, os tubarões são pequenos e até pequenos: raposas de seis metros, tigre de cinco metros, azuis e mako de três metros, barbatana negra de um metro e meio e até mesmo brilho brasileiro de vinte centímetros. A propósito,aqueles grandes tubarões brancos não são tão grandes: o tamanho médio dos indivíduos é de 4,5 metros.
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Cérebro de tubarão do tamanho de uma noz
O mito de que o cérebro de um tubarão não é maior do que uma noz vem do fato de que os cientistas costumavam medir apenas o cérebro. Na verdade, é visivelmente maior - cerca de 60 centímetros. Ele está ligado a dois grandes bulbos olfativos. Junto com o hipotálamo e a glândula pituitária, eles constituem o prosencéfalo. O hipotálamo secreta hormônios que regulam o batimento cardíaco e o metabolismo, enquanto a hipófise secreta hormônios responsáveis pela pressão arterial e pelo crescimento. O mesencéfalo interpreta as informações visuais, enquanto o posterior coordena o movimento do corpo. No geral, os tubarões têm uma das maiores proporções de peso entre o cérebro e o corpo entre os peixes - assim como as aves e os mamíferos inferiores.
Tubarões são criaturas bobas
Os tubarões aparecem na Terra há 450 milhões de anos - eles são considerados uma das criaturas mais antigas do planeta. Eles sobreviveram a quase 98% das espécies que já habitaram o mundo e, durante esse tempo, conseguiram desenvolver habilidades intelectuais notáveis. Os tubarões são bastante treináveis, o que é confirmado por dezenas de experimentos e estudos, eles podem distinguir entre ilusões de ótica e objetos reais, realizar vários truques e reproduzi-los mesmo depois de um ano sem treinamento. Eles estão familiarizados com várias estratégias de caça e, para diferentes presas, os tubarões escolhem o método mais adequado - este ataque é precedido pela observação atenta da vítima, análise de sua aparência, movimentos e sons que ela faz. Um tubarão nunca vai atacar um enorme elefante marinho da mesma forma que ataca uma foca peluda - simplesmente porque não quer se machucar. Além disso,os tubarões têm um conjunto individual de características - ou seja, um caráter: alguns deles são brincalhões, alguns são ousados, outros são tímidos e indecisos, outros preferem a sociedade de congêneres e alguém passa a vida inteira sozinho.
O tubarão não pode ficar imóvel
O estereótipo de que a parada do tubarão é como a morte surgiu devido à ausência de cobertura de guelras nesses predadores. Esses músculos ajudam a bombear água pelas guelras, fornecendo assim um suprimento constante de oxigênio. Portanto, presumiu-se que, para ventilação e lavagem ininterrupta das guelras, os tubarões são forçados a se mover o tempo todo, passando água pela boca. Na verdade, a maioria dos tubarões se adaptou com sucesso para descansar em águas rasas, onde a vazante e o fluxo criam uma corrente e flutuação constantes da água, bem como em cavernas e cavernas de alto mar: muitas vezes há um influxo de água doce com alto teor de oxigênio, o que permite que os predadores permaneçam imóveis por um longo tempo e ao mesmo tempo não morrer de hipóxia.
