Falando sobre os mais velhos na tradição ortodoxa, costuma-se considerar esse fenômeno como algo como uma relíquia incrível e impossível da antiguidade em nossos dias: Sérgio de Radonezh, abençoando Dmitry Donskoy pela Batalha de Kulikovo; Serafim de Sarov, dando sábios conselhos a Alexandre I … O ancião é um fenômeno vivo da vida da igreja moderna, e hoje "Sete Russos" falará sobre os sete grandes anciãos do século XX.
Monge Silouan, o Atonita (1866-1938) - Santo Monte Athos
Tanto os grandes ascetas quanto os jovens monges que rezavam nas celas do mosteiro de São Pantaleão no Monte Athos, concordaram que o Monge Silouan, o Atonita "havia alcançado o melhor dos Santos Padres".
O futuro grande ancião nasceu em uma família de camponeses Tambov em 1866 e desde sua juventude sonhava em se tornar um monge. Os pais não se opuseram à decisão do filho, mas insistiram que ele primeiro fizesse o serviço militar em São Petersburgo. Imediatamente após o término do serviço religioso, Semyon - esse era o nome do monge Silouan antes da tonsura monástica - dirigiu-se ao Santo Monte Athos e entrou no mosteiro de São Panteleimon, também chamado de Rossikon.
O monge Silouan viveu no mosteiro por 46 anos, mas, apesar disso, ele permaneceu "não revelado" para a maioria dos irmãos - ele raramente recebia visitantes e tinha pouco contato com os monges, mas aqueles que tiveram a sorte de recorrer a ele com suas dúvidas e problemas sempre receberam consolo. apoio e as respostas mais sábias são as respostas de uma pessoa a quem a Vontade de Deus foi revelada.
É assim que São Nicolau (Velimirovich) relembrou o Monge Silouan: “Ele não era severo com os pecados dos outros, por maiores que fossem. Ele falou do amor incomensurável de Deus pelo pecador, e conduziu o pecador a tal ponto que ele se condenou severamente. Este maravilhoso confessor era um monge simples, mas um homem rico e apaixonado por Deus e pelo próximo. Centenas de monges de toda a Montanha Sagrada vieram a ele para se aquecer com o fogo de seu amor ardente. Mas especialmente os monges sérvios de Khilandar e Postnitsa o amavam. Nele eles viram seu pai espiritual, que os reavivou com seu amor …"
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Monge Nektarios (Tikhonov) (1858 - 1928) - Optina Pustyn
O Monge Nektarios (Tikhonov) foi um dos mais respeitados, carismáticos e charmosos anciãos de Optina Pustyn. Essa pessoa incrível, que sem dúvida adquiriu a graça de Deus e possuía o dom da perspicácia, não só ajudou seus filhos espirituais nas situações mais difíceis da vida, não apenas sugeriu as decisões certas para aqueles que o procuravam com dúvidas, mas também literalmente se apaixonou por todos que tinham a felicidade de se comunicar com ele.
Lembrando-se do Monge Nektarios, seus filhos espirituais dizem que ele era rígido e afetuoso, mas sempre por trás de suas palavras e ensinamentos havia uma visão genuína e um amor incrível por todos que entravam em sua cela. No entanto, o próprio ancião não estava inclinado a se considerar um ancião: “O ancião Gerasim era um grande ancião, portanto tinha um leão. E somos pequenos - temos um gato”- repetiu mais de uma vez.
O Monge Nektarios também falou de seu dom visionário com humildade e até mesmo dúvida: “Às vezes tenho pressentimentos, e isso me é revelado sobre uma pessoa, às vezes não. E havia um caso incrível. Uma mulher vem até mim e reclama do filho dela, de nove anos, que ele não é bom para ele. E eu digo a ela: "Seja paciente até que ele faça doze anos." Disse isso sem ter premonições, simplesmente porque sei cientificamente que aos doze anos uma pessoa muda com frequência. A mulher foi embora e eu esqueci dela. Três anos depois, esta mãe chega e chora: "Meu filho morreu, mal tinha doze anos." As pessoas, é verdade, dizem isso, eis que meu pai previu, mas esse foi o meu raciocínio simples em termos científicos. Mais tarde, me examinei de todas as maneiras possíveis - senti algo ou não. Não, eu não tive a premonição de nada. " Contudo,independentemente da opinião que o próprio ancião tivesse sobre si mesmo, a maioria dos filhos espirituais do Monge Nektarios deixou Optina Pustyn com novas esperanças, sonhos e aspirações - e este foi precisamente o seu mérito.
Elder Zosima (no esquema Zechariah) (1850-1936) - Trinity-Sergius Lavra
O Ancião Zosima, que ascendeu à Trindade-Sergius Lavra, foi dotado de dons espirituais muito especiais - tanto os monges de Lavra quanto os numerosos peregrinos que vieram de centenas de cidades ficaram mais de uma vez surpresos com a facilidade e liberdade com que o passado e o futuro de qualquer visitante são revelados a ele. Testemunhas oculares dizem que o dom visionário do ancião era simplesmente fantástico - ele podia prever com precisão o que aconteceria com a pessoa que o procurava e como uma situação desfavorável poderia ser corrigida.
O ancião instruiu seus filhos espirituais a não tratar a oração sem a devida atenção e desenvolver constantemente em si mesmo a capacidade de orar com real benefício para o coração e a alma. “Testifico com minha consciência”, disse o ancião, “que o Monge Sérgio com as mãos levantadas está de pé diante do trono de Deus e ora por todos. Oh, se você conhecesse o poder de suas orações e amor por nós, então a cada hora você se voltaria para ele, pedindo sua ajuda, intercessão e bênção para aqueles de quem dói o nosso coração, para nossos parentes e entes queridos que vivem aqui na terra e que já estão lá - nessa vida eterna."
Alemão antigo (1844-1923) - Zosimova Pustyn
O confessor da Grã-Duquesa Elizabeth Feodorovna e as irmãs do mosteiro Martha-Mariinsky, os mais altos dignitários do estado e muitos hierarcas da igreja, o Ancião German fez tanto pelo desenvolvimento e prosperidade do Eremitério de Zosimov quanto talvez nenhum outro monge daqueles que trabalharam aqui fez por ela. A fama desse ancião incrivelmente perspicaz e filantrópico era tão alta que milhares de peregrinos ortodoxos de toda a Rússia se reuniram em Zosimova Hermitage, e nenhum saiu sem o bom conselho de um sábio monge.
O Élder Herman ensinou seus filhos espirituais a serem rigorosos consigo mesmos, explicando isso pelo fato de que ser rigoroso consigo mesmo é uma oportunidade de obter a graça de Deus. “… Só porque o Senhor tem misericórdia de mim, porque vejo meus pecados: minha preguiça, minha negligência, meu orgulho; e eu constantemente me censuro por eles - aqui o Senhor ajuda minha fraqueza …”- disse ele.
Elder Simeon (Zhelnin) (1869-1960) - Mosteiro Pskov-Pechersky
Na década de 50 do século XX, o Mosteiro Pskov-Pechersky, próximo à fronteira com a Estônia, tornou-se um dos mosteiros mais visitados da Rússia. Militares e civis, pobres e ricos, pessoas felizes e infelizes viajam aqui em trens, voam em aviões e ficam em enormes filas - e tudo isso para ver e pedir conselho e ajuda de uma única pessoa - o Élder Simeon.
Testemunhas oculares e filhos espirituais do mais velho dizem que nem uma única pessoa saiu de sua cela inquieta, nem uma única pessoa duvidou do conselho de um monge sábio. No entanto, como o monge Nektarios, o Élder Simeão não se considerava o escolhido de Deus. “Sim, eu não sou um vidente de forma alguma, o Senhor dá aos seus escolhidos um grande presente de discernimento, mas aqui a longevidade me ajuda - entrei em casa mais cedo do que os outros e conheço sua ordem melhor. As pessoas vêm a mim com tristezas e dúvidas, e uma pessoa agitada é como uma criança, ela está toda na palma de sua mão … Uma desgraça aconteceu a uma pessoa, então ela perde a precisão de seus olhos espirituais, cai em desânimo ou em insolência e amargura. E eu conheço bem o círculo mundano, e tenho vivido uma longa vida, e eu mesmo estou protegido de problemas e tentações pelo poder do Senhor, e como posso, na medida de minha pequena força, não apoiar meu irmão, um companheiro na estrada terrena,quando ele se cansava mais cedo do que eu …”- disse ele.
Elder John (Alekseev) (1873-1958) - New Valaam
Elder John (Alekseev) era o confessor de New Valaam e cuidava dos peregrinos que vinham aqui. Os contemporâneos se lembram do Pe. John como uma pessoa profunda e incrivelmente sensível, que sabia consolar a todos que o procuravam com problemas ou perguntas.
Muito da herança espiritual do ancião chegou até nós na forma de cartas - o Pastor John até seus últimos dias escreveu a seus filhos espirituais sobre como aprender a viver de acordo com os mandamentos e encontrar paz de espírito. Aqui está um fragmento de uma dessas cartas: “Procure não condenar ninguém por nada. O que você não quer, não faça isso com os outros. Lembre-se de que para cada palavra ociosa daremos uma resposta diante de Deus no Juízo Final. Você não pode servir a dois mestres. Faça as pazes com seu rival para que ele não o prenda. Para que não haja inimizade com ninguém, senão a oração não agradará a Deus, servirá até no pecado. Como então Deus terá perdão por nossos pecados se nós mesmos não perdoamos?"
Arquimandrita João (Krestyankin) (1910-2006) - Mosteiro Pskov-Pechersky
Um dos anciãos mais famosos do século 20, o arquimandrita João (Krestyankin) se tornou o pai espiritual de centenas de milhares de pessoas não apenas na Rússia, mas também muito além de suas fronteiras. Seis anos se passaram desde a morte do ancião, mas seus livros sobre a construção da confissão e oração, bem como coleções de cartas e ensinamentos, ainda são passados de mão em mão e são impressos em grandes tiragens. Muitas pessoas da igreja que ainda estão apenas se movendo em direção à compreensão da Ortodoxia descobriram esta religião por si mesmas graças a John (Krestyankin).
O arquimandrita João morou no mosteiro de Pskov-Pechersk por cerca de 40 anos, e em todos esses anos o número de peregrinos que vinham a ele com suas perguntas e problemas cresceu. Testemunhas oculares dizem que com o passar dos anos ficou cada vez mais difícil para o ancião se mudar de sua cela para o templo ou sala de jantar, e a razão para isso não era sua idade - a razão foi que os peregrinos cercaram o padre João assim que ele saiu para a rua e literalmente não o deixaram pisar. degrau.
É assim que o Arquimandrita Tikhon (Shevkunov) recorda o P. John: “… o seu amor pelo homem, a fé e a esperança na Providência de Deus eram tão grandes que as pessoas, vindo a ele mesmo com problemas aparentemente insolúveis, saíam da cela do sacerdote repleta de apenas consolo e uma nova força para a vida. Esta foi outra característica rara inerente ao Padre João: ele falava como tendo o poder de Deus para dar vitalidade e liderar após Cristo …”
