A anomalia do Pioneiro - isto é, a misteriosa deriva de estações não tripuladas lançadas pela NASA em direção às bordas do sistema solar - não pode ser explicada por qualquer modificação das leis da gravidade. Esta conclusão segue de um novo trabalho publicado por físicos noruegueses. Como fator que influencia o comportamento incomum das espaçonaves, os autores dos estudos mais confiáveis sobre o assunto preferem considerar algumas forças mais familiares, apesar do fato de que as causas específicas da anomalia ainda não foram esclarecidas. No entanto, nem todos os cientistas concordam com essa posição.
As estações interplanetárias automáticas Pioneer-10 e Pioneer-11 foram lançadas em 1972 para explorar Júpiter e Saturno. Eles fizeram um excelente trabalho com sua missão e atenderam plenamente as expectativas de seus designers, indo mais longe (em direções opostas). Os últimos bits de dados da Pioneer 10 foram recebidos no início de 2003, após mais de 30 anos de operação contínua. Naquele momento, esta espaçonave já estava a 12 bilhões de quilômetros do sol. Agora, o "Pioneer-10", com o qual não é mais possível entrar em contato, continua a se mover em direção à estrela Aldebaran (a gigante vermelha da constelação de Touro), levando consigo seus segredos. Segundo especialistas, ele chegará às proximidades dessa estrela em 2 milhões de anos.
A surpresa foi causada pelo fato de que, assim que os "Pioneiros" passaram pela órbita de Urano, os sinais de rádio enviados de volta para a Terra pelas sondas envelhecidas começaram a mudar - deslocados imprevisivelmente para a parte de ondas curtas do espectro (que é equivalente à ação de uma força adicional não explicada (além da gravidade solar), o que causa desaceleração e agindo em direção ao Sol ou à Terra). Este fenômeno ainda inexplicado de forma inequívoca, observado pela primeira vez em 1980, assombra astrofísicos e especialistas em navegação espacial.
De um ponto de vista cotidiano, o efeito, é claro, parece ser uma ninharia - é 10 bilhões de vezes menos do que a aceleração que experimentamos do campo gravitacional da Terra (aP = (8,74 ± 1,33) x 10-10 m / s2) … As explicações mais comuns para o fenômeno misterioso poderiam ser, por exemplo, vazamento de restos de combustível gasoso de motores de baixo empuxo, frenagem em partículas de poeira cósmica, radiação infravermelha assimétrica de pequenos reatores nucleares remotos não resfriados (RTGs) instalados a bordo dos Pioneers, etc. No entanto, alguns cientistas estão se perguntando se a anomalia "Pioneer" pode ser gerada por alguns fatores até então desconhecidos que operam apenas fora do sistema solar. Mesmo modelos envolvendo antimatéria, matéria escura e energia escura foram considerados.
Kjell Tangen, um físico que trabalha na DNV (Noruega), analisou exaustivamente a situação e chegou à conclusão de que nenhuma das modificações conhecidas da lei da gravidade pode descrever a anomalia, já que ao mesmo tempo é necessário descrever corretamente o comportamento dos planetas exteriores Sistema solar (espera-se a publicação do artigo correspondente na revista científica Physical Review D, mas por enquanto pode ser consultado no site arXiv.org). Ao alterar o componente gravitacional de forma que fornecesse uma explicação da anomalia "Pioneiros", Tangen inevitavelmente recebeu resultados incorretos para descrever o movimento de Urano e Plutão (Netuno, neste sentido, era uma exceção).
Existe, no entanto, a opinião de que, para explicar o efeito recém-descoberto, seria possível sacrificar algo mais - por exemplo, um dos fundamentos da Teoria Geral da Relatividade de Einstein - o princípio da equivalência, que Tangen não invadiu em seus cálculos. Alternativamente: objetos, que são afetados pela força da gravidade, de acordo com a chamada "teoria da inércia modificada" (inércia modificada), podem acelerar de maneiras diferentes, dependendo de suas trajetórias anteriores …
Alguns esperam que o mistério dos Pioneiros seja finalmente resolvido está relacionado com o trabalho do grupo de Vyacheslav Turyshev, formado pelo Departamento de Física da Universidade Estadual de Moscou, que agora trabalha no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL) em Pasadena. Recentemente, foi possível obter dados adicionais milagrosamente preservados dos Pioneiros, que antes não estavam disponíveis devido a formatos de arquivo arcaicos e suportes de informação. Agora há uma análise minuciosa desses dados, incluindo informações sobre o funcionamento do "enchimento" das estações automáticas, incluindo o regime de temperatura dos "principais suspeitos" - RTGs. Além disso, o grupo adquiriu uma cópia dos satélites gêmeos mantidos no museu - o terceiro "Pioneer" deixado na Terra após os testes pré-voo, que permitiram selecionar as peças de maior qualidade para o espaço.
No relatório lido por Vyacheslav Turyshev em fevereiro no âmbito da conferência "Leituras Sagitov - 2007" (GAISH), foi estipulada a possibilidade de que os novos dados permitiriam esclarecer o sentido de aceleração experimentado pelos veículos. Se estiver dirigido não para o Sol, mas para a Terra, então será possível falar dos efeitos associados exclusivamente ao equipamento receptor.
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É interessante que a própria detecção da anomalia tornou-se possível quase por acidente, graças a um design simplificado especial do sistema de orientação dos Pioneiros (repetindo o sinal recebido da Terra), mas dos Voyagers mais avançados, Cassini e New Horizons, que, após os Pioneiros “Também partiram numa longa viagem para conquistar as longínquas fronteiras do sistema solar, aliás, não podem confirmar nem negar os resultados dos merecidos 'velhinhos' …
