A cada ano, o impacto negativo do homem sobre o clima se torna cada vez mais evidente. O degelo catastrófico de geleiras, inundações, incêndios florestais e muitos outros fenômenos negativos são a recompensa para a atitude do consumidor em relação ao nosso planeta. E ela é capaz de uma vingança cruel, e 1816 pode ser um excelente exemplo ilustrativo. Esta lição, então ainda imerecida pela humanidade, deve nos fazer pensar.
Em toda a história das observações meteorológicas, 1816 foi o ano mais anômalo. Não é em vão chamado de "Ano sem Verão" - a Europa e a América do Norte foram vítimas de uma forte queda da temperatura média anual, que na verdade durou mais de um ano, mas três, e teve um sério impacto na humanidade.
O frio foi precedido por outro grave desastre. Em 1815, a erupção do vulcão Tambora começou na ilha indonésia de Sumbawa. Foi o maior cataclismo desse tipo na história da humanidade. A erupção começou com uma explosão que foi ouvida a 2.600 km da ilha. A quantidade de cinzas vulcânicas e vapor era tal que a escuridão total caiu em um raio de 600 km do vulcão por três dias.
A erupção do vulcão Tambor. Artista Rob Wood.
Uma onda de tsunami de quatro metros atingiu as costas das ilhas da Indonésia, causando morte e destruição. Segundo as estimativas mais conservadoras, a própria erupção e as suas consequências custaram a vida a 71 mil habitantes do arquipélago. Mas isso não era tudo.
A enorme quantidade de cinzas que subiu na atmosfera causou o efeito de um inverno vulcânico no hemisfério norte, que custou centenas de milhares de vidas em diferentes partes do planeta nos três anos seguintes. Simplificando, em 1816, o tão esperado verão no Hemisfério Norte simplesmente não chegou.
A erupção do Tambora levou a uma diminuição da temperatura média anual do ar em 2,5 graus. Parece um pouco, mas as consequências foram terríveis. Devido à onda de frio de março, a primavera não chegou e a temperatura na Europa e na América continuou sendo inverno.
Gelo no Tamisa, em Londres. 1816 anos.
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Os meses de junho e julho na maior parte da Europa foram marcados por geadas, que em alguns países, por exemplo, na Alemanha, foram acompanhadas por fortes tempestades, aguaceiros e granizo. O Reno transbordou de suas margens, inundando vastos territórios, e a Suíça foi coberta de neve várias vezes durante o verão. Praticamente os mesmos eventos ocorreram no continente norte-americano, do Alasca ao istmo do Panamá.
Por três anos, o Hemisfério Norte não viu o calor do verão, o que levou à quebra de safra e à fome. No final do verão de 1816, os preços dos grãos começaram a subir e no verão de 1818 já haviam subido mais de 10 vezes. O Império Russo teve relativa sorte a esse respeito, que, devido à sua considerável extensão, não sofreu tanto com o cataclismo. Mas o trigo e o centeio comprados na Rússia ainda eram escassos.
Início do verão na Antuérpia de 1816.
Para a Europa, ainda não totalmente recuperada das guerras napoleônicas, este era um teste muito sério. Em muitos países, em um contexto de fome, começaram as epidemias de febre tifóide e cólera, bem como a agitação popular. Em alguns lugares, a indignação das massas foi além dos tumultos usuais e se transformou em pogroms e roubos a céu aberto de armazéns, lojas e depósitos, com assassinatos e incêndios criminosos.
Na Suíça, a situação ficou tão tensa que as autoridades tiveram que impor um estado de emergência e um toque de recolher. Em um dos países mais prósperos da Europa, as pessoas se matavam por comida e se engajavam em saques. Na pequena Irlanda, quase 100.000 pessoas morreram de fome e doenças em três anos.
Verão de 1816 no Vermont americano. Artista Greg Harlin (Greg Harlin).
Na esperança de escapar da fome e da agitação, dezenas de milhares de europeus deixaram suas casas e fugiram através do oceano para a América. Não sabiam que ali os esperavam praticamente os mesmos problemas, mas agravados pelas características sociais e naturais locais, para as quais muitos não estavam preparados.
A Ásia também sentiu as consequências do Ano sem verão. Em 1816, uma violenta epidemia de cólera começou na Índia, em Bengala, causada por um vibrião mutado pela mudança climática. Antes da doença, não apenas os residentes locais, mas também as tropas coloniais estavam indefesas. Quase um terço do pessoal do Exército britânico estacionado nos estados do sul e centro da Índia não sobreviveu à epidemia.
Nicolau I durante o motim de cólera na Praça Sennaya.
O surto da doença se arrastou por muitos anos e atingiu países vizinhos e até muito distantes. Em 1830-1831, a cólera se espalhou para a parte europeia da Rússia e matou pessoas sem distinção de classes. As estatísticas oficiais dizem que morreram 200 mil habitantes do império, mas esse número pode ser bastante subestimado.
Alexander Sergeevich Pushkin esperou o período mais perigoso da epidemia em sua propriedade Boldino. O período mais produtivo da obra do poeta, "Boldin Autumn", está associado a este desastre global. Na Europa, o cataclismo associado ao frio, à fome e às doenças também ativou a intelectualidade criativa.
Mary Shelley, Lord Byron e John Polidori passaram o frio verão de 1816 em uma villa perto do Lago de Genebra, onde foram forçados a ficar presos devido ao mau tempo e aos distúrbios. Nesse período, nasceu a trama do romance "Frankenstein, ou Modern Prometheus" de Shelley, a história "Vampiro" de Polidori. O último trabalho abriu toda a era dos vampiros na literatura e inspirou Bram Stoker a criar seu "Drácula". Mas essa foi a única coisa positiva sobre o resfriado de três anos.
A densamente povoada China foi uma das primeiras a sentir as consequências do desastre. O frio destruiu as plantações de arroz, o que significou fome, doenças e guerra para o império. E assim aconteceu - no início a população começou a morrer de desnutrição e epidemias, depois começou a usar os porretes e os forcados. As "guerras do ópio" estouraram, causadas pela transição da agricultura local do cultivo de arroz para a menos extravagante papoula do ópio.
Frota britânica ao largo da costa da China.
O Império Celestial, que se tornou um fornecedor mundial de ópio, foi atacado pelo Império Britânico, ao qual posteriormente se juntou a França. As Guerras do Ópio continuaram até 1860 e custaram centenas de milhares de vidas. Assim, a erupção do vulcão indonésio continuou a matar pessoas mesmo depois de meio século.
Os desastres que duraram muitos anos impulsionaram cientistas e inventores. Muitas das grandes mentes do século 19 viram a direção a seguir para evitar a recorrência da adversidade.
O químico Justus von Liebig, que quase foi vítima da fome em Darmstadt quando criança, dedicou sua vida ao estudo da nutrição das plantas e criou os primeiros fertilizantes minerais. O cataclismo também afetou o progresso técnico. A morte em massa de cavalos europeus por falta de forragem levou à ideia do Barão Karl von Dreis, que primeiro patenteou a bicicleta em 1817.
É bastante óbvio que em nossos dias as consequências de um resfriamento ou aquecimento massivo serão mais catastróficas, pois serão distinguidas pela escala e irreversibilidade. Já estamos começando a pagar por nossa atitude para com nosso planeta e, talvez, em breve ela nos chame a prestar contas.
