No Mar Mediterrâneo fica a pitoresca e histórica ilha grega de Creta. Esta terra montanhosa, rodeada por águas azuis, é um local de grande herança cultural e entre os muitos locais importantes está um castelo na região de Sfakia, na costa sul relativamente remota da ilha. Aqui está um antigo castelo, que foi erguido pela primeira vez pelos venezianos em 1371 como um impedimento para os muitos piratas que vagavam pela região e que é conhecido pelos locais como o Castelo de São Nikitas, e também como Frangokastello, que significa Castelo dos Francos. É aqui que todos os anos se desenrola um fenómeno fantasmagórico, que não está totalmente explicado e está ligado à turbulenta história do castelo.
Em maio de 1828, esta fortaleza tornou-se o cenário da batalha contra os turcos durante a Guerra da Independência da Grécia. Nesta ocasião, milhares de tropas turcas cercaram o castelo, no qual centenas de Sfakiots e Epirots estavam escondidos, liderados pelo patriota grego e herói revolucionário Hatzimichalis Dalianis. Os gregos estavam em grande desvantagem numérica, com menos de 600 homens em comparação com o exército turco de 8.000 fora de seus muros, mas eles estenderam a batalha valente por uma semana inteira antes de sucumbir à força esmagadora do ataque turco em 17 de maio de 1828. Segundo a lenda, todos os rebeldes gregos foram mortos, incluindo o próprio Dalianis, e seus corpos foram jogados na praia de Orti Ammos para apodrecer sob o sol do Mediterrâneo e lentamente cobertos com areia, o solo encharcado de sangue lentamente coberto com areia junto com os guerreiros esquecidos. Foi um evento importante e sombrio na Guerra da Independência da Grécia, de acordo com a lenda, esses soldados não partiram.
De acordo com os habitantes locais, todo mês de maio, na véspera desta batalha desastrosa em torno de Frangokastello, algo muito estranho acontece. Diz-se que pela manhã, antes que o sol mal se erguesse no horizonte e quando o mar estivesse calmo e a atmosfera úmida, um exército de sombras começaria a emergir da escuridão e começaria a marchar do mosteiro de Agios Charalambos direto para o castelo. Moradores afirmam que esses fantasmas assumirão a forma de homens marchando e até mesmo de cavaleiros, muitos deles segurando armas e com expressões vagas no rosto. Às vezes, esse exército de fantasmas fica em completo silêncio, enquanto outras pessoas juram ouvir vozes, sons de cavalos e de passos, e acredita-se que se trata de um exército inquieto que morreu naquele castelo durante aquela longa batalha sangrenta. As sombras são visíveis a até 1000 metros de distância e duram cerca de 10 minutos,antes de desaparecerem de volta de onde vieram, onde ficarão esperando até o próximo ano para reaparecer. Em alguns casos, pode demorar vários anos até que apareçam, dependendo das condições meteorológicas.
Os gregos chamam esses fenômenos fantasmagóricos de Drosoulites, que significa "sombras polvilhadas com orvalho" e isso está longe de ser uma história assustadora, é um fenômeno bem documentado. Em 1890, tropas turcas que passavam supostamente viram fantasmas e fugiram, e os alemães relataram ter visto esses fantasmas durante a Segunda Guerra Mundial e até mesmo abrindo fogo contra fantasmas, pensando que eram tropas inimigas reais, e várias testemunhas respeitadas afirmaram ter visto isso fenômenos ao longo dos anos. Quais são essas entidades? Eles são realmente os fantasmas desses guerreiros há muito caídos? Ou há algo mais?
A principal teoria científica é que nada mais é do que algum tipo de fenômeno atmosférico, talvez algum tipo de ilusão Fata Morgana. Este fenômeno óptico ocorre quando objetos distantes são projetados e distorcidos em longas distâncias devido a feixes de luz que se curvam por diferentes camadas de temperatura sob forte inversão térmica, neste caso exacerbada pela umidade do ar e areia quente. Durante os eventos do Fata Morgana, objetos a vários quilômetros de distância podem ser projetados em outros lugares para criar fantasmas visíveis muito realistas, neste caso teoricamente criados por tropas líbias treinando na outra margem. A dificuldade em encontrar respostas é que as drosulites nunca foram devidamente fotografadas ou filmadas, tornando muito mais difícil chegar a um consenso sobre seo que poderia estar acontecendo aqui.
Até hoje, o exército fantasma de Frangokastello atrai multidões de turistas todos os anos na esperança de ter um vislumbre de tudo, e os habitantes locais irão compartilhar suas experiências com entusiasmo. O fenômeno nunca foi adequadamente explicado até agora e é confuso. O que está acontecendo nesta extraordinária ilha paradisíaca? Os fantasmas dos mortos estão vagando por essas areias ou é algo mais mundano? Seja como for, os guerreiros fantasmagóricos de Creta, aparentemente, ainda não encontraram a paz, e se você visitar a ilha em maio, poderá até vê-los por si mesmo.
