A imortalidade física é um sonho antigo da humanidade. Por mais que os grandes ensinamentos religiosos nos digam que a morte é apenas uma transição para outro mundo, o fato é que você não quer atravessar. A grande maioria das pessoas que vivem está bastante feliz com este mundo. Além disso, qualquer religião é baseada na fé, e nem todos são capazes de acreditar. Dê-nos conhecimento e provas. O que já é prerrogativa da ciência. O que ela disse sobre isso? Seremos capazes de viver para sempre, ou mesmo por muito, muito tempo?
Eles crescem até cem anos sem idade
Médicos e biólogos argumentam que a vida não implica absolutamente a morte obrigatória e que a imortalidade corporal é possível.
Sete espécies imortais de animais e plantas foram descobertas na Terra. Claro, isso não é imortalidade absoluta - eles podem morrer de doença ou fome, podem ser destruídos. Mas a morte por idade avançada não os ameaça. Isso inclui, por exemplo, anêmonas do mar ou hidras. Entre as árvores, o choupo em forma de choupo ou, na linguagem comum, o choupo canadense, que se reproduz por clonagem, é praticamente imortal. Todas essas espécies são caracterizadas principalmente pelo crescimento contínuo. A tartaruga de Galápagos vive mais de cento e setenta anos - e morre de fome, porque não consegue mais mover sua própria carapaça. Crocodilos, cobras e peixes crescem continuamente. Um tomate familiar a todos na natureza é uma videira, que pode viver o tempo que quiser em condições favoráveis. A idade dos pinheiros bristlecone de Nevada está se aproximando dos 5.000 anos, a sequóia vive por 3.000 anos. O álamo canadense mencionado acima geralmente não sabe quantos, porque o mais velho deles hoje tem mais de 80 mil anos, e a árvore parece ótima. Também é impossível determinar a idade de alguns musgos. Mas o crescimento contínuo tem suas desvantagens: a árvore, por exemplo, fica muito caída e o animal perde sua mobilidade.
O corpo humano também possui tecidos que crescem continuamente - principalmente cabelos e unhas. A camada superior da pele é constantemente renovada. Existem órgãos que podem se regenerar até o volume total depois de perder um fragmento significativo - por exemplo, o fígado, a tireóide e o pâncreas. Os ossos se regeneram, a pele com danos superficiais, o sangue é renovado. E até fibras nervosas - embora em extensão muito pequena.
Mas, em geral, todos os organismos vivos são arranjados de tal forma que a natureza tem que se dedicar aos truques, apenas para fazê-los morrer. Afinal, não existe um gene específico responsável pela morte.
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Por que envelhecemos e morremos?
A mortalidade é uma habilidade evolutiva adquirida para a sobrevivência. Para que a espécie sobreviva, cada indivíduo individual deve receber uma prole completa o mais rápido possível - e imediatamente liberar espaço para ele, sem usurpar os recursos. Na maioria dos animais de sangue quente, após o final do período reprodutivo, o envelhecimento intensivo começa. Este é praticamente um pré-requisito para a sobrevivência de uma espécie em condições severas de vida selvagem.
Na maioria das células que constituem os tecidos do nosso corpo, um "relógio biológico" está funcionando. O cromossomo termina em um fragmento chamado telômero. Durante a divisão celular, os telômeros não se completam completamente, perdendo cada vez um pequeno pedaço. Quando o telômero se esgota, a célula perde sua capacidade de se dividir. Este número de divisões permitidas é chamado de limite Hayflick. Para as células da maioria dos tecidos humanos, é 52. Então, por que envelhecemos?
Quanto mais curto o telômero, mais lentos os genes na vizinhança imediata funcionam. Ou seja, esses genes são responsáveis pelo reparo (reparo) das células. Assim, uma célula que esgotou seu estoque de divisões torna-se não apenas incapaz de posterior reprodução, mas também de autorreparação. Enquanto isso, as células do corpo não vivem em um ambiente seguro. A célula é atacada por vírus, bactérias, radicais livres, radiação, proteínas mutantes e inúmeros outros inimigos. Uma célula jovem é perfeitamente capaz de não apenas reparar danos, mas até mesmo curar mutações no DNA. A velha célula permanece indefesa. E no final ele morre.
Você pode substituí-lo? Sim você pode. Para isso, em nosso organismo, existem vários tipos de células em que o limite de divisão não foi estabelecido. Por exemplo, células-tronco que podem se transformar em qualquer tecido. Este é o nosso recurso de regeneração. Após a transformação em certo tipo de tecido, a antiga célula-tronco perde a capacidade de se dividir eternamente e vive, como todas as suas vizinhas.
Em teoria, se os mecanismos de envelhecimento se limitassem aos telômeros e ao acúmulo de danos, viveríamos para sempre - às custas de nossas células-tronco. Mas a natureza sábia e cruel providenciou outra coisa.
Quanto mais velha a célula, mais lento e menos funciona. Além disso: com a idade, todos os processos do corpo ficam mais lentos. O sistema imunológico responde mais tarde e nem sempre como deveria. Os casos de ataques autoimunes estão aumentando - quando, como resultado de um sinal falso, as células imunológicas destroem o tecido saudável. Os mecanismos de defesa que protegem as membranas celulares não funcionam.
Os cientistas não conseguiram encontrar um gene responsável por desacelerar os processos intracelulares. Aparentemente, o comando para morrer vem de um único centro - do cérebro.
Vamos viver muito
Gerontologistas, geneticistas, médicos e biólogos são unânimes em apenas uma coisa: a cura para a morte só será encontrada quando a causa natural da morte for finalmente estabelecida. Alguns admitem que essa causa pode não existir, outros argumentam que a morte natural ocorre devido a uma combinação de causas, e o tratamento para ela deve ser complexo. Como qualquer outra doença fatal.
O renomado gerontologista Aubrey de Gray afirma que a velhice é uma doença e deve ser tratada como uma doença. Sua abordagem impressiona por sua simplicidade e consistência de engenharia. Existem exatamente sete razões para a morte celular. E cada uma dessas sete causas pode ser combatida com tecnologia médica. Os experimentos continuam, e Aubrey de Gray promete dar resultados concretos em 10-20 anos, argumentando que já neste século, a vida até 150 anos se tornará a norma. Bem vamos ver. Suspeita-se que não haverá fim para os voluntários que querem experimentar seus métodos por conta própria.
Grandes esperanças também estão associadas à terapia hormonal, à terapia com células-tronco, à nanotecnologia e principalmente ao uso de nanorrobôs médicos. Mas essas tecnologias não estarão disponíveis para todos amanhã ou mesmo em dez anos.
E agora, para cada um de nós, as recomendações usuais dos médicos são adequadas para a manutenção da saúde. Dieta hipocalórica, estilo de vida saudável, prevenção do estresse, prevenção de doenças crônicas e infecciosas. A atividade física deve ser razoável e hábitos como fumar ou beber muito devem ser esquecidos de uma vez por todas.
Se, claro, você gosta de viver.
Svetlana Prokopchik
