Antropólogos da Universidade de Washington, EUA, descobriram que muitas pessoas da era Pleistoceno tinham anormalidades de desenvolvimento. Um comunicado à imprensa com os resultados da pesquisa foi publicado no Phys.org.
Cientistas estudaram os restos mortais de pessoas que viveram nesse período, que começou há 2,6 milhões de anos e terminou há 11,7 mil anos, e descobriram características incomuns do desenvolvimento do esqueleto. Em particular, em muitos locais da China à República Tcheca, foram encontrados fêmures com uma curvatura incomum, o crânio de um bebê da caverna Kafzeh em Israel estava excepcionalmente inchado e o úmero direito de um homem da Ligúria (Itália) estava curvado com um esquerdo normal.
Com base nessas descobertas, o pesquisador Erik Trinkaus calculou a frequência de patologias esqueléticas em pessoas antigas. Ele então comparou os dados com as anomalias encontradas entre nossos contemporâneos. Foi descoberto que cerca de dois terços das patologias antigas são encontrados agora em menos de um por cento das pessoas, e cerca de dez não são notados na prática médica moderna.
Exemplos de anomalias de desenvolvimento em pessoas do Pleistoceno. Foto: Erik Trinkaus.
Trinkaus acredita que os desvios ocorreram com mais frequência devido à consanguinidade generalizada, quando parentes próximos cruzavam entre si.
Anteriormente, os pesquisadores descobriram que os neandertais não eram atarracados e curvados sobre "machos" com seios protuberantes, mas donos de boa postura e pulmões muito grandes, o que contradiz as idéias clássicas sobre "homens das cavernas". Esta é a conclusão a que chegaram os cientistas que restauraram o tórax dos neandertais e o descreveram na revista Nature Communications.
