O fato de que os deficientes visuais ou cegos ouvem de maneira muito mais nítida e melhor do que as pessoas com visão é conhecido há muito tempo. No entanto, os processos específicos que ocorrem no cérebro dessas pessoas não foram estudados até agora. Algumas das perguntas foram respondidas por pesquisadores de Oxford e da Universidade de Washington.
Uma equipe de cientistas publicou um artigo na revista científica JNeurosci, no qual eles descrevem os resultados de suas pesquisas. Para visualizar os processos que ocorrem no cérebro dos sujeitos, foi utilizado o método de ressonância magnética funcional, que permite avaliar o fluxo sanguíneo em várias áreas do cérebro. Dependendo do seu volume, é possível determinar qual parte desse órgão está mais envolvida nas atividades atuais.
Os sujeitos foram divididos em dois grupos, o grupo de controle - o grupo com visão, e o grupo mais interessante - o grupo cego. Dos nove cegos, quatro perderam a capacidade de ver muito cedo e o restante tinha defeitos congênitos de desenvolvimento. Para avaliar a audição, os pesquisadores reproduziram alternadamente tons puros de diferentes frequências e tons. Simultaneamente, a atividade cerebral das cobaias foi monitorada em tempo real.
No lado esquerdo da ilustração, há uma visualização do cérebro com áreas marcadas do córtex auditivo: as destacadas em vermelho são sensíveis a sons graves, a parte azul do espectro é - muito alto. À direita está um gráfico de sensibilidade aos sons próximos, os resultados do grupo de cegos são destacados em vermelho.
Descobriu-se que o córtex auditivo do cérebro de pessoas cegas fica mais animado para separar tons em uma série de tons semelhantes em frequência - em outras palavras, os cegos são melhores em distinguir sons semelhantes. Os centros auditivos do cérebro são divididos em áreas "responsáveis" pelo processamento de diferentes espectros de frequências, mas em indivíduos que são guiados em vida não pela visão, mas pela audição, essa divisão é mais pronunciada. Apesar da pequena amostra, os cientistas observam que o novo estudo é um ponto de partida preciso para novos trabalhos nesta área.
Vasily Parfenov
