Rizwan Virk, fundador do programa PlayLabs do MIT e autor de The Modeling Hypothesis, é um dos que levam a sério a hipótese de que nosso mundo é artificial. Ele se lembra de ter jogado um jogo de realidade virtual tão realista que se esqueceu de que estava em uma sala vazia com um fone de ouvido. Isso o fez se perguntar: temos certeza de que não estamos imersos em um mundo criado por seres mais experientes tecnologicamente do que nós?
Imitação de mundos e criaturas
Esta pergunta faz sentido para Rich Terrile, um cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia. Por mais detalhadas que sejam as melhores simulações de hoje, elas não envolvem mentes artificiais, mas Terrile acredita que a capacidade de simular coisas vivas pode em breve estar em nossas mãos. “Estamos na geração que cria esses universos”, diz ele.
Nem todo mundo está convencido disso. Durante um debate de 2016 no Museu Americano de História Natural, a física de Harvard Lisa Randall disse que as chances de a hipótese da simulação ser verdadeira "são virtualmente nulas". Até agora, ninguém forneceu evidências sérias de que nosso mundo é único.
E ela se pergunta por que seres avançados tentariam simular o Homo Sapiens. “Por que nos imitar? Quer dizer, há tantas coisas para simular. Não sei por que essa espécie superior iria querer se preocupar conosco”, disse ela.
Vídeo promocional:
Ecos do Ser
Porém, existe a ideia de que existe um simulador ou um criador que se preocupa conosco. Essa ideia é semelhante à descrita no livro do Gênesis.
Alguns pensadores, incluindo Terrile, acolhem bem a analogia com a religião. Ele diz: “Se a hipótese da simulação estiver correta, então o criador, o arquiteto é quem criou o mundo”. “É uma ideia antiga, revisitada em termos de“matemática e ciência, não apenas fé”.
A ciência, disse ele em uma recente entrevista de rádio, "nos afasta da ideia de que somos fantoches controlados por seres invisíveis". A hipótese da simulação, diz ele, "começa a se parecer com uma religião" e o programador pode substituir Deus.
Quem é este ser divino que poderia criar um universo simulado?
Os proponentes dessa hipótese dizem que, talvez, esta seja uma raça de criaturas mais civilizadas - alienígenas do espaço. Ainda mais estranha é a possibilidade de nossos próprios descendentes desenvolverem a habilidade de imitar os corpos e mentes de outras criaturas.
“Assim como você pode simular outra coisa, você pode simular o cérebro”, diz Terrile. E uma vez que criamos simulações cerebrais detalhadas e precisas o suficiente, diz ele, "é possível que esses modelos gerem experiências conscientes".
Procure por evidências
Algum dia saberemos se a hipótese da simulação está correta? Os cientistas dizem que há uma pequena chance de um dia enfrentarmos uma falha óbvia na simulação. Eles propuseram experimentos que poderiam provar que nosso mundo é simulado.
Por exemplo, alguns expressaram a ideia de que o mundo pode ser feito de "pedaços" discretos que lembram pixels em uma imagem digital. Se determinarmos que o mundo está "pixelado", isso pode indicar que ele foi criado artificialmente. Um grupo de físicos americanos e alemães argumenta que medições precisas de raios cósmicos podem fornecer a resposta.
O que acontecerá se for confirmado que vivemos em um mundo artificial?
Como as pessoas reagirão se descobrirem que nosso mundo, pensamentos e emoções - tudo pelo que vivemos - nada mais é do que inteligência artificial? Muitos cientistas acreditam que isso destruirá nossas vidas e suprimirá a iniciativa.
O astrônomo de Harvard, Abraham Loeb, diz que o conhecimento pode até mesmo provocar agitação social. Saber que nossos pensamentos e ações estão sendo controlados pode nos livrar da responsabilidade por nossas ações”, diz ele.
Outros especulam que isso poderia criar um novo medo - que os criadores fiquem entediados com a modelagem e a desliguem.
