Um incidente misterioso que ocorreu em 1917 na Bélgica e apelidado de "mistério da floresta celta" ainda é muito debatido entre historiadores e outros pesquisadores. Mas nenhum especialista pode substanciar sua versão e explicar como, durante a maior batalha em Paschendal durante a Primeira Guerra Mundial, mais de 70 soldados da Primeira Divisão Australiana desapareceram! Ao mesmo tempo, vários documentos contêm dados conflitantes sobre o número de soldados. No entanto, eles não foram incluídos no número de prisioneiros de guerra ou nas listas dos mortos, em relação ao qual o desaparecimento dos soldados foi até associado a motivos místicos.
Falha em Paschendal
No início de outubro de 1917, o Marechal de Campo Douglas Haig, que comandou as tropas britânicas na Frente Ocidental durante a Primeira Guerra Mundial, após uma série de batalhas bem-sucedidas de seu exército foi inspirado e considerado que o Quarto Exército alemão havia chegado ao fim. Então ele decidiu capturar a cordilheira Paschendal. Os planos de Haig não eram infundados: o exército britânico estava se preparando para a batalha com 200 tanques e 700 aeronaves, enquanto o inimigo tinha poucos aviões e nenhum tanque. A confiança foi reforçada pelo número de soldados britânicos - 16 divisões foram para Paschendal.
Ao mesmo tempo, várias circunstâncias interferiram nos planos do marechal de campo. Ele pretendia avançar as tropas 6 km, em conexão com os quais os soldados alemães se aproximaram do topo da cordilheira e atiraram no avanço de cima. Além disso, o exército britânico encontrava-se na área do pântano, e as chuvas constantes tornavam a lama do terreno quase intransitável, por isso os tanques frequentemente ficavam presos nela. O tempo chuvoso também atrapalhava o uso da aeronave. A vitória rápida e esmagadora que Haig tinha antecipado se converteu em cinco meses de batalhas exaustivas. Durante toda a operação, os Aliados perderam mais de 300 mil pessoas.
Plano de resgate
Para salvar a situação, o comandante-chefe das Forças Expedicionárias Britânicas decidiu usar uma distração. Naquela época, na Frente Ocidental, o 10º Batalhão da 1ª Divisão Australiana se destacava por excelente treinamento de combate e coragem. Dois de seus soldados receberam o maior prêmio militar da Grã-Bretanha - a Victoria Cross. Por numerosos serviços e alto espírito de luta, este batalhão recebeu o apelido de “décimo terrível”.
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Eram esses soldados australianos, de acordo com a idéia de Haig, que deveriam entrar na Floresta Céltica ao amanhecer e explodir as trincheiras alemãs, de modo que o inimigo pensasse que isso era parte da ofensiva principal. Ao mesmo tempo, estava planejado que a segunda divisão realizaria um ataque, defendendo o flanco das principais forças de ataque da Grã-Bretanha. Assim, 7 oficiais e 78 soldados do lendário "Batalhão Terrível" entraram na floresta celta, para nunca mais sair de lá.
Ainda não está claro o que realmente aconteceu lá. Sabe-se que a manobra falhou e as tropas alemãs recuaram apenas uma semana depois, embora a mídia britânica tenha coberto o ataque como uma vitória. O comandante do batalhão escreveu o seguinte em seu relatório: "Então, seguiu-se um confronto desesperado, durante o qual pesadas baixas foram infligidas ao inimigo." Ele ainda observou: "Eu só posso relatar sobre 14 membros não feridos do grupo." Aparentemente, com base neste relatório, concluiu-se que 71 pessoas estavam desaparecidas. Ao mesmo tempo, o número "37" é frequentemente encontrado em documentos oficiais.
Versões
Charles Bean, correspondente australiano, comentou o incidente da seguinte maneira: “A operação terminou desastrosamente. Nunca mais se ouviu falar dos desaparecidos. Seus nomes não constavam de nenhuma lista de prisioneiros de guerra recebidos durante a guerra. Depois disso, a Comissão sobre os Túmulos não encontrou nenhum vestígio de seus corpos."
Vale ressaltar que os registros dos alemães não continham nenhuma informação sobre o ataque, em relação ao qual alguns historiadores propunham a versão de que os soldados foram mortos e enterrados pelo inimigo em uma vala comum. Também foi presumido que quando o comandante do batalhão australiano o dividiu em 2 grupos, ele liderou um deles pelo flanco, enquanto o segundo, que atacou os alemães, morreu em combate corpo a corpo com eles. Como resultado, o primeiro grupo de 37 pessoas não conseguiu recuar e sair do fogo inimigo.
Posteriormente, também considerou suposições sobre relatórios incorretos e erros administrativos. Acreditava-se que um dos lutadores sobreviventes poderia transmitir informações incorretas.
Autor: Lilit Sargsyan
