Poucos artefatos encontrados em escavações no Iraque, onde as prósperas cidades dos sumérios estavam localizadas, são mais intrigantes do que a "Lista Real" suméria, que é um manuscrito antigo escrito na língua suméria contendo uma lista completa dos governantes sumérios (agora o território sul do Iraque) e dinastias governantes na própria Suméria e em territórios vizinhos. Também indica o alegado período do reinado desses governantes, bem como o local "oficial" do reinado. O que torna este artefato único é que ele parece misturar os governantes míticos que existiam antes das dinastias, com os governantes cuja existência foi comprovada por historiadores.
O primeiro fragmento deste texto raro e único inscrito em uma placa em forma de cunha, que tem 4.000 mil anos, foi encontrado em 1900 pelo cientista germano-americano Herman Hilpresht, na escavação da antiga Nipur e publicado em 1906. Desde a descoberta de Helpresht, mais de 18 fragmentos desta lista foram encontrados, a maioria dos quais datando do segundo período da dinastia Izin (2017-1974 aC). Nenhum fragmento duplicado foi encontrado. No entanto, os fragmentos coletados da lista são suficientes para afirmar que todos foram retirados de uma fonte que descreve a história dos sumérios.
Entre outros exemplos de escrita cuneiforme, o prisma Nel-Blundel da Oxford Cuneiform Collection no Ashmolean Museum representa a versão mais bem preservada e completa da Lista Real. O prisma de 20 cm de altura contém inscrições em todos os 4 lados, duas colunas de texto em cada. Acredita-se que uma vez o prisma se apoiasse em uma espécie de suporte com uma haste de madeira em seu interior, para que pudesse ser girado e as inscrições nos quatro lados pudessem ser lidas. A lista inclui governantes de antigas dinastias ("antes do dilúvio"), que termina com o décimo quarto governante da dinastia Isin. (1763-1753 AC)
A lista é de grande valor, pois, por um lado, descreve tradições muito antigas e, por outro lado, apresenta uma sequência cronológica clara dos diferentes períodos do reinado na Suméria, que pode ser usada para compilar uma árvore genealógica.
Civilização antiga dos sumérios
O Reino dos Sumérios (ou Suméria) é a área de existência de civilizações anteriores, localizada nas partes mais ao sul da Mesopotâmia, entre os rios Tigre e Eufrates, na vastidão que mais tarde ficou conhecida como Reino da Babilônia, e atualmente se estende de Bagdá ao Golfo Pérsico.
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Por volta do terceiro milênio AC e. o reino dos sumérios incluía pelo menos 12 cidades-estado: Kish, Erech, Ur, Sipar, Akshak, Lurak, Nipur, Adab, Umma, Lagash, Bad Tibir e Larsa. Cada estado incluía uma cidade murada, aldeias e terras circundantes, e cada cidade adorava sua própria divindade, cujo templo era o edifício central da cidade. O poder geralmente pertencia ao povo, mas à medida que a rivalidade entre as cidades aumentava, cada uma tinha sua própria instituição de sucessão ao trono.
A lista suméria diz que oito reis governaram antes do grande dilúvio. Depois dele, algumas cidades e suas dinastias assumiram temporariamente o poder em outras cidades.
O passado mítico dos sumérios
A lista suméria descreve o início do surgimento da sucessão ao trono, que era considerada uma instituição divina: "o rei desceu do céu". Os governantes das primeiras dinastias são descritos como se governassem por um período fantasticamente longo: “Quando o Rei desceu do céu, o reino estava em Yeriduga. Em Yeridug Alulim tornou-se rei, ele governou por 28.800 anos. Alaijar governou por 36.000 anos. Dois reis, eles governaram por 64.800 anos."
Alguns dos governantes mencionados nas primeiras listas, como Etana, Lugal Banda e Gilgamesh, são figuras míticas ou heróis lendários, cujos feitos heróicos são a base dos escritos sumérios e babilônios.
Listas anteriores mencionam oito reis que governaram por um total de 241.200 anos, desde a época em que o "rei desceu do céu" até a época em que o "Dilúvio" lavou a terra e novamente "o reino desceu à terra" após o "Dilúvio".
Interpretando reinados longos
Os reinados irrealisticamente longos dos primeiros reis deram origem a tentativas de interpretar este mistério. Alguns argumentam que o uso de tais datas astronômicas é simplesmente uma negligência no cálculo e não deve ser levado a sério. Outros acreditam que tais períodos realmente aconteceram e os primeiros reis eram realmente deuses, capazes de viver muito mais do que as pessoas.
Entre esses dois extremos, é hipotetizado que tais datas longas refletem poder, triunfo ou importância significativa. Por exemplo, no antigo Egito, a frase "ele morreu aos 110 anos" se referia a alguém que viveu uma vida rica e deu uma grande contribuição para o desenvolvimento da sociedade. Portanto, os reinados incrivelmente longos dos primeiros reis podem refletir o valor e a importância que eles representaram aos olhos do povo. No entanto, isso não explica por que períodos posteriores de reinado foram refletidos em termos realistas.
Há também uma opinião de que os primeiros reis são apenas ficção, e não há conexão entre eles e os governantes historicamente comprovados que mais tarde foram cantados em mitos.
Alguns estudiosos tentaram explicar esses longos períodos de governo por meio de cálculos matemáticos. (Harrison 1993)
Relacionamento com a árvore genealógica
Vários estudiosos, incluindo Wood, chamaram a atenção em 2003 para o fato de que existem semelhanças interessantes entre a "Lista Real" suméria e a árvore genealógica, Gênesis. Por exemplo, Gênesis conta a história do "grande dilúvio" e os esforços de Noé para salvar todos os animais da terra da destruição. Da mesma forma, a lista suméria fala do grande dilúvio: "o dilúvio cobriu a terra".
A lista suméria aponta para oito reis (alguns dizem 10) que governaram por longos períodos antes do dilúvio, períodos que variam de 18.600 a 43.200 anos. Isso converge com Gênesis, que reflete as gerações desde a Criação até o Dilúvio. Curiosamente, Adão e Noé são separados por oito gerações, assim como na lista suméria entre o surgimento do reino e o grande dilúvio, os períodos do reinado de oito reis são indicados.
Após o dilúvio, as listas sumérias refletem datas de reinado mais curtas. Assim, a "Lista Real" suméria documenta não apenas o grande dilúvio no início da história humana, mas, como a Bíblia, a tendência de diminuir a longevidade - a expectativa de vida humana era muito mais longa antes do dilúvio e nos períodos após o dilúvio tornou-se muito mais curta. (Wood, 2003)
A lista suméria é realmente um grande mistério. Por que os sumérios precisaram combinar governantes míticos com governantes reais em um único documento? Por que existem tantas semelhanças com Gênesis? Por que os reis sumérios são descritos como se governassem por milhares de anos? Essas são apenas algumas das perguntas que permanecem sem resposta, apesar de mais de um século de pesquisa.
