A fêmea em estudo não tinha genoma nuclear materno.
Uma equipe de cientistas da Universidade de Sydney descobriu uma abelha fêmea que tem dois pais e nenhuma mãe. Este é o primeiro indivíduo observado na natureza, relatado na revista Biology Letters.
Abelhas, formigas e vespas fêmeas emergem de ovos fertilizados, que possuem um conjunto de cromossomos de cada pai, enquanto os machos são o resultado de ovos não fertilizados. Além disso, esses insetos têm um fenômeno como ginandromorfismo. Isso permite que eles combinem o genótipo e as características externas de macho e fêmea.
Nas abelhas, os ginandromorfos geralmente se desenvolvem a partir de uma combinação de um zigoto diplóide e tecido masculino haplóide derivado do chamado “segundo espermatozóide” (quando mais de um espermatozoide entra no ovo e se funde com o aglomerado de células original). Essas células então começam a se dividir e se tornar parte do embrião em desenvolvimento.
Para entender melhor a flexibilidade de reprodução das abelhas, os cientistas examinaram 11 indivíduos com provável ginandromorfismo. Para começar, eles examinaram a morfologia de seus vários tecidos. Em seguida, o DNA foi extraído de cada tecido e a origem genética (materna ou paterna) foi identificada por meio da genotipagem.
Estudos genéticos demonstraram que nove entre 11 ginandromorfos tinham dois ou três pais. É surpreendente que um ginandromorfo - uma mulher - tivesse dois pais, mas não havia mãe.
“A mulher, que tinha dois pais, foi registrada em haplodiplóides pela primeira vez. Esse é um fenômeno interessante, visto que não foram encontradas tentativas de fusão de duas amostras de esperma em mamíferos”, enfatizam os pesquisadores.
Os cientistas estão confiantes de que a descoberta enfatiza a flexibilidade na reprodução dos insetos e abre a porta para a descoberta de estruturas sociais potencialmente novas no nível da colônia.
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