Os gatos vivem lado a lado com os humanos há milhares de anos, mas seus principais segredos ainda não foram desvendados. Desde os tempos antigos, muitos povos os associaram ao outro mundo e à bruxaria, acreditava-se que eles poderiam livrar a casa de qualquer energia negativa e forças das trevas, e também proteger todos os habitantes da casa de espíritos malignos. Não sabemos de onde vieram suas incríveis habilidades, mas estamos cada vez mais convencidos de que todas as lendas e presságios com os gatos são bem fundamentados.
Antigo Egito
O gato era um dos muitos animais adorados no antigo Egito. Presumivelmente, a domesticação do gato no Egito ocorreu durante o III milênio aC e antes de se tornar um animal de estimação, este animal gracioso e despreocupado, em primeiro lugar, tornou-se um animal protetor.
Enquanto caçavam pequenos roedores, os gatos guardavam os celeiros onde os egípcios guardavam suas provisões (principalmente trigo), vitais para este povo agrícola. Ao caçar ratos, os gatos eliminaram a fonte de doenças graves, como a peste. Finalmente, caçando cobras (geralmente víboras com chifres), eles tornaram a área circundante mais segura.
Cada templo, que tinha seus próprios gatos, recebia seu próprio "guardião dos gatos" - um posto importante, herdado. Os gatos, como outros animais sagrados, tinham um status especial na sociedade egípcia.
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Era proibido matar ou mesmo causar o menor dano aos gatos, e os violadores enfrentavam punições terríveis, até a pena de morte (a punição, é claro, era comparável ao significado de um gato).
O historiador grego Diodoro de Siculus descreveu uma cena que viu em 60 aC, quando uma carroça romana atropelou acidentalmente um gato egípcio e um soldado egípcio matou o carroceiro.
Rá na forma de um gato que mata a serpente Apophis / ru.wikipedia.org
Um grande número de divindades foi associado aos felinos na mitologia egípcia. Sekhmet, Tefnut, Mafdet e Nubian Shesemet foram identificados com leoas. No capítulo 17 do "Livro dos Mortos" um dos deuses mais importantes do panteão egípcio, o deus sol Rá, aparece na forma de um gato vermelho, mergulhando diariamente na serpente Apófis. Bast, a deusa com cabeça de gato, foi originalmente considerada uma leoa guerreira protetora. Sua imagem sofreu mudanças ao longo do tempo e ela passou a ser identificada com gatos domesticados, leais, porém selvagens.
Templo da deusa Bast. Gatos e Sacerdotisas - Vera, Lucia, Emerim
Desde o momento em que os gatos começaram a ser identificados com Bast, eles começaram a ser mumificados. As homenagens que receberam postumamente refletiram o que encarnaram em cada dia de suas vidas. O historiador grego Heródoto descreveu como os egípcios se atiraram em casas em chamas para se certificar de que não havia gatos dentro. Heródoto também escreveu que, após a morte do gato, a família estava de luto e raspou as sobrancelhas em sinal de pesar. O luto durou setenta dias - o tempo de toda a mumificação do homem e do gato.
Mamãe de um gato. Louvre / Foto: Greudin
Às vezes, o gato acompanhava seu dono na vida após a morte sob o disfarce de uma estatueta ou de um desenho esculpido em caixões. Imagens de gatos também podem ser encontradas em inúmeros vasos, joias e utensílios, bem como em desenhos (sob o lugar da mulher como símbolo de proteção).
Em 1888, um fellah egípcio encontrou uma grande tumba contendo um grande número (cerca de 80.000) de gatos mumificados. Pertenceu à necrópole de Beni-Hasan, uma cidade construída durante as dinastias 12 e 13 do Império Médio.
Japão
Os gatos também ocupam uma posição especial e reverenciada no Japão, onde apareceram junto com os ensinamentos budistas no século 6 dC e serviram como a maior recompensa que o imperador poderia dar a sua comitiva.
Mas já 200 anos depois, os gatos foram declarados demônios. Uma antiga lenda japonesa conta que o rabo de um gato passou a ser considerado semelhante a uma cobra. E, a este respeito, todos os gatos têm suas caudas cortadas. Gatos sem rabo cortado e gatos com mais de 10 anos eram considerados os demônios mais perigosos. Nos belos desenhos japoneses da época, quase todos os gatos são representados com caudas curtas. Somente em 1602 os gatos foram totalmente reabilitados pelo decreto imperial.
Os primeiros gatos trazidos da China e da Coréia eram brancos, alguns pretos e pouquíssimos tricolores. O cruzamento subsequente deu o microfone para gatos "tricolor" japonês, que é respeitado até mesmo em nossa época. Os gatos tricolores são especialmente reverenciados pelos pescadores que acreditam ter a capacidade de prever a aproximação de uma tempestade. Os gatos são levados para a pesca para garantir a segurança e uma boa captura. Também se acredita que os gatos pretos trazem felicidade e curam várias doenças. Os gatos brancos, mais comuns, são amados por sua beleza.
Na cidade de Kagoshima, existe um Templo do Gato, construído não em homenagem a um gato sagrado, mas em memória de gatos muito específicos. A história conta que, em 1600, um certo líder militar levou consigo 7 gatos para a guerra, que serviu aos soldados por horas: os japoneses determinavam o tempo pelas pupilas dilatadas ou estreitadas do gato.
países europeus
Na Europa medieval, a atitude em relação aos gatos era diferente. Entre os vikings, um gato era um animal sagrado, a personificação da deusa do amor e da fertilidade Freya, que viajava em uma carruagem puxada por dois gatos.
Nos países católicos da Europa, o gato era considerado companheiro de bruxas e personificação de espíritos malignos. Por causa disso, os gatos, principalmente os pretos, eram queimados vivos em fogueiras ou atirados de torres de sino. A destruição de gatos na Idade Média tornou-se indiretamente a causa de epidemias de peste, já que quase não havia ninguém para exterminar ratos e outros portadores de roedores.
Nos países ortodoxos da Europa, a atitude em relação aos gatos era oposta. Um gato é o único animal que pode visitar uma igreja ortodoxa, exceto pela parte do altar. Na Rússia, um gato doméstico era caro e poderia servir como um presente valioso, pois garantia a proteção da cultura contra roedores. Ela também era um símbolo de paz e bem-estar no lar, protegendo o lar de espíritos malignos. Também se acreditava que os gatos podiam entrar no outro mundo e se comunicar com os espíritos.
No folclore russo, uma extensa camada é composta de contos populares, provérbios e crenças associadas a gatos e gatos. Vladimir Gilyarovsky diz que até o século 20 havia uma tradição entre os comerciantes de competir, cujo gato é mais grosso e mais gordo.
Os monarcas russos também gostavam de gatos; gatos sempre viveram no palácio real. O pai de Pedro I, Alexei Mikhailovich, tinha um gato querido, cujo retrato está representado na gravura. E já Pedro o Grande emitiu um decreto, segundo o qual em cada casa era necessário "ter gatos nos celeiros, para a proteção de tais e camundongos e ratos da intimidação".
O próprio Pedro também foi freqüentemente descrito satiricamente como um gato, como evidenciado pelas numerosas gravuras populares com as inscrições que sobreviveram até hoje: "O gato de Kazan, a mente de Astrakhan, a mente da Sibéria."
Costumes e crenças
As pessoas sempre acreditaram nas habilidades mágicas dos gatos. Existem muitos costumes e crenças associados a eles, que parecem ridículos e ridículos para nós hoje, mas talvez em algum lugar dessas crenças haja um grão de bom senso. Por exemplo, na Grã-Bretanha e na Austrália, acredita-se que os gatos pretos trazem felicidade. Em muitos países europeus e nos EUA, ao contrário, um gato preto prenuncia infortúnio e, na Rússia, protege a casa de ladrões. Na Inglaterra, os gatos de casco de tartaruga trazem felicidade aos seus donos, e na Rússia - o azul.
Antigamente, os marinheiros acreditavam que um gato preto que se instalasse em um navio era um sinal de muita sorte. Chutar o gato para fora foi equivalente a chutar a felicidade. Especialmente afortunados eram os navios em que vivia um gato completamente preto, sem marcas brancas. Ao mesmo tempo, a palavra “gato” foi evitada no mar - poderia causar problemas! Um gato caindo na água significava a aproximação imediata de uma tempestade. Os marinheiros nem pensavam em deixar a gata no navio que afundava, tentando a última oportunidade para salvá-la de um naufrágio. Em Yorkshire, acreditava-se que, se um gato preto morasse nas margens de uma esposa, nada ameaçaria seu marido no mar. Isso às vezes levava ao roubo de gatos.
Todos conhecem o antigo presságio russo, segundo o qual o gato foi o primeiro a entrar na nova casa para estabelecer contato com o brownie e, assim, ajudar seus donos. Dizem que se um gato espirrar perto da noiva no dia do casamento, o casamento será feliz. Em alguns países, acredita-se que um gato que se assuste com a pessoa que se aproxima e foge ou simplesmente vire na direção oposta à sua original prenuncia o fracasso dessa pessoa.
Pêlos e ossos de gato eram frequentemente incluídos em amuletos e também eram projetados para aumentar o efeito de muitos feitiços. Afagar a cauda de um gato preto, por exemplo, era usado para tratar cevada, e a cauda de um gato de tartaruga era usada para tratar verrugas.
Cada gato recebeu dois nomes: um real, outro para confundir o diabo. Então, em geral, acreditava-se que saber o nome real ajudava as forças das trevas a ganhar poder sobre uma pessoa (ou um gato). Dando ao gato dois nomes, um bem conhecido e o segundo - real, nunca pronunciado na frente de estranhos, as pessoas tentaram proteger o gato que saía para a rua das intrigas das forças do mal.
Os escritos medievais sobreviveram, que afirmam que as bruxas podem fazer unguento com os olhos dos gatos, com o qual eles podem obter a capacidade de ver demônios. Até agora, muitos acreditam que os gatos não só podem ver fantasmas (na tradição russa - brownies), mas podem até mesmo ser amigos e brincar com eles.
A capacidade dos gatos de prever o perigo há muito tempo é uma surpresa. Nas cidades e vilas nas encostas do Vesúvio, na costa leste do Golfo de Nápoles, não há família onde não vivam gatos. Ao longo dos séculos, a vida ensinou as pessoas cujas casas foram construídas nas encostas de um vulcão ativo a confiar mais no instinto de animais de estimação peludos do que nas previsões dos cientistas.
Simon o medalhista
Durante a Segunda Guerra Mundial, os gatos freqüentemente resgatavam seus donos. Esta habilidade dos gatos revelou-se tão valiosa que na Europa uma medalha especial foi consagrada com as palavras gravadas: "Nós também servimos à pátria". A medalha foi concedida aos gatos que mais salvaram vidas humanas.
