Um grupo internacional de cientistas descobriu quando houve uma divisão do Homo sapiens em grupos separados. Esse processo, que levou ao surgimento da diversidade genética moderna e de raças como mongolóides, negróides e capóides, começou há mais de 260 mil anos. "Lenta.ru" fala sobre a pesquisa, a pré-impressão da qual foi publicada no repositório bioRxiv.
Segundo dados arqueológicos, paleontológicos e genéticos, a evolução do homem moderno (Homo sapiens) ocorreu na África, ao sul do Saara. Na região do Vale do Rift da África Oriental, que se estende da Etiópia a Moçambique, foram encontrados os vestígios mais antigos de povos do género Homo, pertencentes à cultura Olduvai (há 2,7-1 milhões de anos), caracterizada pelas ferramentas de pedra mais primitivas. Em 1960, aqui foram descobertos os restos mortais de um homem habilidoso (Homo habilis), o que levou ao surgimento de uma hipótese sobre a origem africana do homem.
Os mais antigos fósseis humanos do tipo anatômico moderno também foram encontrados na África Oriental. A idade dos ossos fossilizados é estimada em 195 mil anos. Ao mesmo tempo, os resultados dos estudos genômicos mostraram que os povos caçadores-coletores que vivem na África do Sul são portadores do DNA mais antigo. Isso inclui representantes da raça capóide (Khoisan) - por exemplo, os bosquímanos. A separação dos povos Khoisan do resto da humanidade ocorreu, de acordo com os pesquisadores, cerca de 160-100 mil anos atrás.
Os bosquímanos são uma ilustração vívida do fato de que não há sinais externos característicos de apenas uma raça humana. Eles têm pele escura com um tom avermelhado, mas antropologicamente eles diferem dos negróides: eles são relativamente baixos (até 150 centímetros) e seus rostos têm características mongolóides. Os bosquímanos são geneticamente muito diferentes de outros grupos de pessoas que existem agora.
Border Cave. Foto: Androstachys / Wikipedia
Os povos Koisan têm haplogrupo A - um conjunto específico de DNA no cromossomo Y, herdado de um ancestral. Era Adão com cromossomo Y - o ancestral de todas as pessoas vivas. De acordo com as últimas estimativas, ele viveu cerca de 200-300 mil anos atrás. Ele não tem nada a ver com o Adão bíblico, já que ele não foi a primeira pessoa no mundo - seus pais também eram gente. Um conceito intimamente relacionado é a Eva Mitocondrial, da qual a humanidade moderna herdou o DNA mitocondrial.
Vestígios dos ancestrais dos bosquímanos foram encontrados na Caverna Sibudu, na Caverna Border e em outros lugares em KwaZulu-Natal - a província da África do Sul. Aqui, a idade dos assentamentos humanos mais antigos chega a 100 mil anos.
Pesquisadores da Suécia e da África do Sul analisaram DNA extraído de sete indivíduos que viveram nos últimos dois mil anos. Restos dessas pessoas foram encontrados na área de Ballito Bay e Doonside, no Castelo de Champagne e em outros lugares. Cientistas estabeleceram a sequência de nucleotídeos no DNA de três caçadores-coletores que viveram há dois mil anos, que se caracterizam pela cultura da Idade da Pedra, e quatro fazendeiros da cultura da Idade do Ferro (0,5-0,3 mil anos atrás).
Vídeo promocional:
Embora os conceitos de "Idade da Pedra" e "Idade do Ferro" se refiram a períodos culturais e históricos específicos do desenvolvimento da humanidade, em diferentes partes do mundo eles começaram e terminaram em séculos diferentes. Assim, algumas tribos africanas usaram ferramentas de pedra até a colonização europeia. Na África do Sul, a Idade da Pedra passou imediatamente para a Idade do Ferro, embora na Europa tenha passado pela primeira vez para a Idade do Bronze.
Crianças bosquímanas da Namíbia. Foto: Nicolas M. Perrault / Wikipedia
Os resultados da análise genômica mostraram que todos os três caçadores-coletores e um agricultor eram portadores do haplogrupo mitocondrial L0d, que é encontrado em representantes modernos da raça capóide. Os outros três representantes da cultura da Idade do Ferro tinham o haplogrupo mitocondrial L3e, característico dos falantes bantu (esses povos vivem quase em toda a África, ao sul do Saara).
Os cientistas também avaliaram o nível de relacionamento entre os genomas dos povos antigos e dos povos modernos. Para fazer isso, eles compararam os dados genéticos de sete indivíduos de KwaZulu-Natal com bancos de dados de genótipos da África do Sul, todo o continente africano e outras regiões do globo. Os resultados foram consistentes com os anteriores: os caçadores-coletores eram parentes da raça capóide e os fazendeiros da Idade do Ferro pertenciam às populações nativas Bantu da África do Sul.
Os pesquisadores notaram que nos genomas de bosquímanos e outros povos Khoisan que vivem na África no momento, há sinais de mistura com migrantes da Eurásia e da África Oriental, como Amhara - o segundo maior povo da Etiópia. O grau de cruzamento entre os Khoisan chega a 9-22 por cento. Essa mistura ocorreu, de acordo com os cientistas, 1,5-1,3 mil anos atrás.
Os antropólogos também foram capazes de descobrir alguns detalhes da história humana primitiva. O genoma relativamente bem preservado do menino de Ballito Bay foi útil para isso. Seu DNA permaneceu intacto pela confusão genética, permitindo aos cientistas avaliar o grau de divergência entre caçadores-coletores de KwaZulu-Natal e outros povos. Para fazer isso, o DNA do menino e 12 outros genomas pertencentes a pessoas arcaicas e modernas foram comparados. De acordo com os resultados obtidos, os ancestrais dos povos Khoisan se separaram do resto do Homo sapiens 285-365 mil anos atrás.
Anteriormente, acreditava-se que a primeira divisão do Homo sapiens em grupos separados ocorreu aproximadamente 160-100 mil anos atrás. A nova datação é quase a metade do tempo decorrido desde que os Neandertais (Homo neanderthalensis) e os Denisovanos (Homo denisova) se separaram do ramo principal do Homo 700-765 mil anos atrás. De acordo com os pesquisadores, H. neanderthalensis e H. denisova divergiram um do outro quase simultaneamente com a divisão de H. sapiens em grupos.
Assim, os resultados obtidos pelos cientistas adiam em quase 100-200 mil anos o início do processo de divisão da humanidade em raças. Isso aconteceu antes de o H. sapiens deixar a África (cem mil anos atrás), indo para o Oriente Médio e Europa.
Alexander Enikeev
