No final deste século, diz o astrofísico Martin Rees, devemos ter uma resposta para a questão de saber se vivemos em um multiverso ou não, e quão diferentes são as leis da física nos universos que o constituem. A resposta a essa pergunta, de acordo com Rees, determinará "como devemos interpretar o universo 'bio-amigável' em que vivemos (e que compartilhamos com alienígenas com quem um dia podemos entrar em contato)". As mesmas leis fundamentais se aplicam a toda a área que podemos explorar com telescópios.
Se não fosse esse o caso - se os átomos se comportassem "anarquistas" - não teríamos feito progresso na compreensão do universo observável. Mas a área observada, Rees diz, pode não ser apenas de natureza física; alguns cosmologistas acreditam que “nosso” Big Bang não foi o único - e que a realidade física é grande o suficiente para abranger todo o “multiverso”.
Como serão os alienígenas?
Mesmo os astrônomos conservadores, conclui Rees, “estão confiantes de que a quantidade de espaço-tempo dentro do alcance de nossos telescópios - o que os astrônomos geralmente chamam de 'universo' - é apenas uma pequena fração das consequências do Big Bang. Supomos que além deste horizonte se houver muitas galáxias inobserváveis, cada uma das quais (junto com vida inteligente) se desenvolve como a nossa.
Charles Cockell, astrobiólogo da Universidade de Edimburgo, sugere que a vida na Terra pode ser um modelo para a vida no universo, comparando-o com o modelo padrão de constantes ou equações de vida.
Independentemente de quão diferentes sejam as condições em planetas distantes, todos eles, presumivelmente, terão as mesmas leis da física - da mecânica quântica à termodinâmica e gravidade. E a vida, segundo Cockell, é apenas matéria viva, "capaz de se reproduzir e evoluir". Se essa biologia for encontrada em todo o universo, nós a acharemos não apenas notavelmente familiar externamente, mas internamente, profundamente na engenharia celular baseada em carbono.
Existem equações e regras que não se limitam aos sistemas vivos que sustentam o funcionamento da vida. Essas equações, tanto quanto podemos dizer, são as mesmas em todo o universo. Para entender como a vida pode ser em outros lugares, precisamos apenas estudar em detalhes como ela funciona aqui.
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A repetição da evolução, DNA, RNA, ATP e o ciclo de Krebs - os fundamentos fundamentais da biologia - provavelmente acontecerá novamente, aqui ou em mundos distantes, de acordo com George Johnson do New Yorrk Times. As células solitárias se reunirão então em busca dos benefícios da vida metazóide, até que surja algo como o familiar zoológico terrestre.
As leis da biologia repetem as leis físicas no sentido de que se manifestam em toda parte - a gravidade, por exemplo, existe em toda parte, não apenas em nosso sistema solar. As restrições também são onipresentes - as moléculas orgânicas, na Terra ou em outro lugar, ainda se deterioram em altas temperaturas e se desativam em baixas temperaturas. Certos ingredientes são, na maioria dos casos, indispensáveis para a vida - o carbono é o elemento ideal para criar vida em crescimento e a água é o solvente ideal para movê-lo.
Estamos acostumados a uma vida que respira oxigênio e existe sob um céu azul. Embora existam muitos mundos na natureza semelhantes ao nosso, as condições em todo o universo serão muito diferentes. E enquanto nossas equações funcionarem, a vida aparecerá em um número infinito de variações - diferentes a cada vez - e ainda assim semelhantes, já que seu desenvolvimento dependerá das equações subjacentes ao universo físico.
Em terra, a maioria dos animais recebeu membros para se movimentar; no céu, sejam pterodáctilos ou pombos, "as leis da aerodinâmica também são observadas". Mesmo as borboletas, embora difiram em padrões e cores, também têm asas, seguindo uma equação. Se a asa fosse muito pequena, a borboleta não poderia decolar. Os detalhes serão infinitos, mas a física limitará a forma.
Os átomos se combinam para criar estruturas ainda mais complexas, projetadas para capturar energia do ambiente e criar cópias de si mesmos para continuar esse processo. Esta fórmula de vida em nosso planeta funcionou desde o início. Por que não funciona em outro lugar?
Ilya Khel
