Na semana passada, uma equipe de pesquisadores da Oregon Health and Science University editou embriões humanos pela primeira vez usando uma técnica conhecida como CRISPR. De acordo com um comunicado à imprensa, o projeto inclui a edição do DNA de vários embriões unicelulares humanos, e o experimento foi conduzido pelo famoso cientista Shukhrat Mitalipov, natural de Almaty, que trabalha nos Estados Unidos desde 1995.
Shukhrat Mitalipov em 2013 foi incluído pela revista Nature na lista dos 10 cientistas que realizaram as pesquisas mais significativas na ciência. O pesquisador merecia tal avaliação de seus méritos pelo fato de, pela primeira vez na história, ter recebido células-tronco saudáveis de um embrião humano. Até aquele momento, todas as alegações nesse sentido eram falsificações, ou as células-tronco obtidas não podiam se multiplicar.
Tentativas anteriores de editar o embrião humano foram realizadas em outros países. Três vezes experimentos semelhantes foram realizados na China. Mas é a pesquisa de Mitalipov que pode abrir uma nova página na história da genética moderna. Em primeiro lugar, pela primeira vez, vários embriões participaram do experimento ao mesmo tempo e, em segundo lugar, o experimento demonstrou que o embrião humano pode ser editado de forma a corrigir genes defeituosos dentro dele. As tentativas anteriores de editar o embrião humano falharam. Erros de edição foram encontrados no DNA, portanto, nem todas as células do embrião aceitaram essa informação.
Nenhum dos embriões editados teve o desenvolvimento permitido por mais do que alguns dias. A equipe de Mitalipov declarou abertamente que não tinha o objetivo de implantar embriões no útero feminino. O objetivo do projeto era inicialmente testar se é possível modificar geneticamente os humanos. Afinal, é assim que você pode proteger a humanidade de perigosas doenças incuráveis, simplesmente acionando um botão biológico no nível genético.
Anteriormente, Mitalipov conduziu repetidamente experimentos bastante controversos. Por exemplo, foi ele quem liderou o projeto de criar uma criança concebida por três pais de uma vez. E quando os experimentos de clonagem foram proibidos nos Estados Unidos, ele viajou para a China e trabalhou lá. Claro, editar o genoma do embrião humano é um tópico bastante controverso do ponto de vista moral. Portanto, é provável que um cientista enfrente um mal-entendido de alguma parte da sociedade.
Sergey Gray
