De uma perspectiva moderna, a escravidão é uma das instituições mais controversas do passado.
Hoje as pessoas consideram a escravidão desumana e imoral, escreve Novate.
Para os povos antigos, entretanto, a escravidão fazia parte da vida cotidiana, uma instituição social totalmente reconhecida que era integrada à estrutura social geral. Em nossa revisão, os fatos pouco conhecidos e mais impressionantes sobre a escravidão na Roma Antiga.
1. População escrava
Os escravos eram um perigo para a sociedade romana antiga.
Havia uma proporção muito alta de escravos entre a população da antiga sociedade romana. Alguns historiadores estimam que 90 por cento da população livre que vivia na Itália no final do primeiro século aC tinha ancestrais escravos. A proporção de escravos era tão significativa que alguns romanos deixaram evidências escritas do perigo dessa situação.
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No Senado, foi apresentada a proposta de distinguir os escravos dos livres pelas roupas, mas foi rejeitada pelo perigo de "então os escravos poderem nos contar" (Sêneca, "Pela misericórdia": 1.24).
2. Revolta de escravos
Escrava síria Eun.
Houve algumas revoltas de escravos documentadas na história romana. Um escravo sírio chamado Euno foi o líder de um desses levantes na Sicília entre 135-132 aC. Acreditava-se que Eun se apresentava como um profeta e afirmava ter tido uma série de visões místicas. De acordo com Diodorus Siculus [Biblioteca: 35.2], Eunus conseguiu convencer seus seguidores com um truque, durante o qual ele cuspiu faíscas e chamas de sua boca.
Os romanos derrotaram o exército de escravos de Euno e reprimiram a rebelião, mas esse exemplo inspirou outra rebelião de escravos na Sicília em 104-103. BC. A revolta de escravos mais famosa da Roma antiga é a revolta liderada por Spartacus. O exército romano lutou contra o exército de Spartacus por dois anos (73-71 aC) antes de ser capaz de suprimir a revolta.
3. Vida em algemas
Trabalhe nas minas.
As condições de vida e expectativas dos escravos na Roma antiga eram do mesmo tipo e intimamente relacionadas com sua ocupação. Os escravos envolvidos em trabalhos estafantes, como agricultura e mineração em minas, não tinham perspectivas de vida. A mineração era conhecida como o trabalho mais difícil.
Plínio (História Natural 33.70) relata as difíceis condições dessa atividade: “Longos túneis foram escavados nas montanhas à luz de tochas. Os mineiros trabalharam em vários turnos e não viram a luz do dia por meses. As aterrissagens eram constantes. Este trabalho era tão perigoso que era menos arriscado mergulhar nas profundezas do mar em busca de pérolas e amêijoas roxas. Tornamos a terra muito mais perigosa do que o oceano."
Os escravos domésticos, por outro lado, podiam esperar um tratamento mais ou menos humano e, em alguns casos, tinham a oportunidade de ter seu próprio dinheiro e qualquer propriedade. No final, se um escravo conseguisse acumular dinheiro suficiente, ele poderia tentar comprar sua própria liberdade e se tornar um "liberto" - uma classe social que era considerada algo entre escravos e pessoas livres.
4. O homem como propriedade
Os cidadãos romanos pobres possuíam apenas um ou dois escravos.
A propriedade de escravos era uma prática comum entre os cidadãos romanos, independentemente de seu status social. Até os cidadãos romanos mais pobres podiam possuir um ou dois escravos. No Egito romano, é provável que cada artesão tivesse 2 a 3 escravos. Pessoas ricas podem ter muito mais escravos.
Por exemplo, Nero tinha 400 escravos que trabalhavam em sua residência na cidade. De acordo com registros sobreviventes, um rico romano chamado Gaius Caecilius Isidore tinha 4.166 escravos no momento de sua morte.
5. Demanda por escravos
A demanda por escravos em Roma era muito alta.
A demanda por escravos em Roma era muito alta por uma série de razões. Com uma exceção (cargos governamentais), os escravos eram empregados em quase todas as indústrias. Nas minas, na agricultura e nas famílias, havia uma demanda consistentemente alta de escravos.
Em seu tratado conhecido como Agricultura, Marc Terentius Varro recomenda o uso de trabalhadores civis nos locais mais perigosos, porque “ao contrário da morte de agricultores livres, a morte de escravos tem consequências financeiras negativas”.
6. Uma pessoa como um objeto à venda
Os prisioneiros de guerra são escravos.
Os escravos eram adquiridos de quatro maneiras principais: como cativos de guerra, como vítimas de ataques e roubos de piratas, como resultado do comércio ou por seleção. Durante as diferentes fases da história romana, diferentes métodos eram mais relevantes. Por exemplo, no início da expansão do Império Romano, um número significativo de prisioneiros de guerra foram transformados em escravos. Os piratas da Cilícia (atual sul da Turquia) eram notáveis fornecedores de escravos e os romanos frequentemente negociavam com eles.
Os piratas cilícios costumavam trazer seus escravos para a ilha de Delos (Mar Egeu), considerada o centro internacional do comércio de escravos. De acordo com registros sobreviventes, em apenas um dia, pelo menos 10.000 pessoas foram vendidas como escravas e enviadas para a Itália.
7. Um postulado inabalável
O sistema de escravidão parecia eterno.
Hoje as pessoas consideram a escravidão imoral e desumana. No entanto, não há evidência de que isso tenha sido pensado na sociedade romana. Todas as principais forças econômicas, sociais e legais da Roma antiga trabalharam juntas para manter o sistema escravista sem fim.
Os escravos eram considerados um contrapeso social necessário para libertar pessoas. A liberdade civil e a escravidão eram duas faces da mesma moeda. Mesmo quando leis mais humanas foram introduzidas que melhoraram as condições de vida dos escravos, isso não implicou em nada que o número de escravos deveria ser reduzido.
8. Escravos fugitivos
Havia caçadores de escravos profissionais.
Os escravos que fugiam de seus senhores eram um problema comum entre os proprietários de escravos. A principal forma de lidar com isso era a contratação de caçadores profissionais, conhecidos como "fugitivarii", que perseguem, capturam e devolvem escravos aos seus donos. Naturalmente, tudo isso aconteceu por uma taxa.
Às vezes, os proprietários de escravos anunciavam recompensas pelo retorno dos fugitivos, enquanto outras vezes tentavam eles próprios encontrar os fugitivos. Outra maneira de lidar com escravos fugitivos era colocar coleiras especiais neles com instruções sobre para onde devolver o escravo se ele fosse pego.
9. Gratuito para escravos
Ex-escravos poderiam se tornar cidadãos romanos.
Na sociedade romana, o proprietário de escravos era capaz de conceder liberdade ao seu escravo. Esse processo, que era conhecido como "grátis", poderia ser realizado de várias maneiras: o dono podia dar o grátis como recompensa por lealdade e serviço impecável, o grátis podia ser comprado pelo escravo do dono e, às vezes, era mais conveniente libertar o escravo.
Um exemplo deste último caso foram os comerciantes que precisavam de alguém que pudesse assinar contratos e realizar várias transações em seu nome e que tivesse o direito legal de fazê-lo. Do ponto de vista legal, os escravos não tinham o direito de representar seus senhores. Em alguns casos, o escravo recebeu liberdade em troca do fato de que ele prestaria alguns serviços a seu antigo senhor. Os ex-escravos até tiveram a oportunidade de se tornarem cidadãos romanos e, às vezes, (ironicamente) se tornaram proprietários de escravos.
10. O escravo romano mais famoso
Appian Way.
Spartacus foi um escravo romano de ascendência trácia e indiscutivelmente o mais famoso escravo romano de todos os tempos. Ele fugiu de um campo de treinamento de gladiadores localizado na cidade de Cápua em 73 aC, levando cerca de 78 outros escravos com ele. Como resultado, Spartacus atraiu milhares de outros escravos e romanos empobrecidos para o seu lado, desafiando o enorme império por dois anos inteiros. Sextus Julius Frontinus (Stratagems: 1.5.22) relatou que o exército de Spartacus usava cadáveres presos a postes cavados no solo.
Ao mesmo tempo, armas foram entregues aos cadáveres. À distância, isso deu a impressão de que o exército era muito maior e mais bem organizado do que realmente era, e a revolta foi finalmente suprimida pelo general romano Crasso. Depois que o exército de Spartacus foi derrotado, mais de 6.000 escravos que participaram do levante foram crucificados ao longo da Via Ápia entre Roma e Cápua.
