Por que a colônia Viking na Groenlândia morreu? Anteriormente, as mudanças climáticas (resfriamento) eram culpadas por isso. Novas evidências sugerem uma série de outros fatores. As ovelhas comiam a vegetação da ilha, os vikings continuaram a destruição das pastagens pelo uso generalizado da grama na vida cotidiana. Os padres governavam a comunidade - eles usavam os rendimentos da exportação para consumo excessivo e decoração de igrejas, e não na escassa madeira e ferro. Finalmente, devido ao conservadorismo, os vikings não usaram as habilidades de sobrevivência dos autóctones - Inuit: eles não pegaram peixes e baleias, eles não fizeram caiaques.
Os vikings chegaram à Groenlândia na década de 980. No pico, o número de sua colônia era de 4 a 5 mil pessoas. O último colono morreu nas décadas de 1470 e 80.
O vencedor do Prêmio Pulitzer, Jared Diamond, conta sobre os principais motivos da morte da colônia Viking na Groenlândia no livro "Collapse" (o livro é dedicado a desastres ambientais nos últimos vinte séculos; editora AST, 2010).
Ovelhas comeram grama, os vikings destruíram florestas
O estudo de sedimentos lacustres fornece o seguinte quadro da história da vegetação da Groenlândia. Nenhum sinal de desmatamento ou erosão do solo foi observado até a chegada dos Vikings. O vestígio desse evento é uma camada de carvão nos sedimentos de fundo, consequência da queima de florestas pelos vikings para pastagens para o gado. A quantidade de pólen de salgueiro e bétula diminuiu, enquanto juncos e outras gramíneas, incluindo ervas daninhas e plantas especialmente introduzidas pelos vikings para alimentar o gado, aumentaram proporcionalmente. Finalmente, quando vales inteiros estavam completamente desprovidos de vegetação e, depois disso, o gramado, a areia que originalmente estava sob a camada superficial do solo começou a ser lavada.
Sem árvores significava sem lenha. Ao contrário dos inuits, que aprenderam a usar gordura (a gordura intestinal dos mamíferos marinhos) para aquecimento e iluminação, as escavações de focos da Groenlândia Escandinava mostraram que eles continuaram a usar salgueiros e amieiros como lenha.
Mapa de conquista Viking. Verde - temporário, laranja - conquista de longo prazo.
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Outro motivo - além do aquecimento - da necessidade da lenha, que nós, modernos citadinos, nunca teríamos pensado, está relacionado ao preparo de laticínios. O leite é um produto alimentar perecível e potencialmente perigoso: é tão nutritivo - não só para os humanos, mas também para as bactérias - que, se não for cozinhado, sem pasteurização e refrigeração (o que consideramos natural, mas sem o qual as pessoas são assim ou de outra forma dispensado por quase toda a história) se deteriora muito rapidamente. Portanto, os recipientes para laticínios muitas vezes tinham que ser enxaguados com água fervida e para leite - até mesmo duas vezes por dia. Sabemos que, tanto na Noruega quanto na Islândia, as fazendas de verão tiveram que ser realocadas quando a lenha acabava nas proximidades, e provavelmente era o mesmo na Groenlândia. Tal como acontece com a escassa madeira de construção,Os groenlandeses faziam isso: na ausência de lenha, eles usavam todos os tipos de substitutos - ossos de animais, esterco seco e grama. Mas essas decisões tiveram suas desvantagens: os ossos queimados e o esterco poderiam ser usados para fertilizar os campos para fazer mais feno, e o corte do gramado nada mais é do que a destruição de pastagens.
Falta de ferro
Outra consequência infeliz do desmatamento, além da falta de madeira para construção e lenha, foi a falta de ferro. Os escandinavos estão acostumados a minerar ferro em pântanos - extração de metal de depósitos de pântano com um teor de ferro extremamente baixo. O ferro do pântano é encontrado aqui e ali na Groenlândia, bem como na Islândia e na Escandinávia.
A dificuldade não estava em encontrar tal pântano, mas em extrair o ferro de suas profundezas - isso exigia uma grande quantidade de lenha, com a qual se fazia o carvão, pois só assim era possível atingir a alta temperatura necessária à fundição do ferro. Mesmo levando em conta o fato de que os groenlandeses podiam pular essa etapa importando ferro em lingotes da Europa, ainda precisavam de carvão para ferraria - produtos de fabricação de lingotes e posterior reparo, afiação ou alteração, cuja necessidade era muito alta.
Sabemos que os groenlandeses usavam produtos de metal e sabiam trabalhar com o ferro. Entre as ruínas de muitas grandes fazendas da Groenlândia, restos de forjas e montes de escama de ferro foram encontrados, embora não possamos tirar conclusões sobre se essas forjas estavam extraindo ferro do minério ou apenas processando metal acabado. Durante as escavações arqueológicas na Groenlândia, foram encontrados todos os produtos de ferro típicos de qualquer assentamento medieval europeu: machados, foices, facas, tesouras de ovelha, rebites de navios, aviões de carpintaria, furadores e balancins para fazer buracos.
Como a temperatura mudou na Groenlândia.
Mas essas mesmas escavações também indicam que os groenlandeses estavam desesperados por ferro, mesmo para os padrões da Escandinávia medieval, onde o ferro também não era suficiente. Por exemplo, nas escavações de assentamentos Viking nas Ilhas Britânicas e Shetland, na Islândia, mais pregos e outros objetos de ferro foram encontrados do que na Groenlândia. Na Groenlândia, a deficiência de ferro provavelmente atingiu o seu ponto mais alto. Nas camadas inferiores da camada cultural, uma série de pregos de ferro descartados foram encontrados, mas nas camadas seguintes não existem tais achados, uma vez que o ferro se tornou um material muito caro para jogar fora itens dele. Na Groenlândia, nem uma única espada, capacete ou mesmo um fragmento desses objetos foi encontrado, apenas alguns fragmentos de cota de malha - provavelmente os mesmos. Ferramentas de ferro foram usadas até que estivessem completamente lixadas. Por exemplo,no assentamento de Korlortok, foi encontrada uma faca, cuja aparência pode causar rasgos: a lâmina é afiada quase até o cabo, que ao lado parece desproporcionalmente grande - e ao mesmo tempo essa faca era claramente valiosa o suficiente para continuar a afiá-la.
Primitivização da economia
A deficiência de ferro na Groenlândia resultou na redução da eficiência dos principais processos econômicos. Na falta de tranças de ferro, facas e tesouras, se necessário, substitua-os por análogos feitos de outros materiais - pedra ou osso - todo o trabalho para o qual essas ferramentas são necessárias (ceifa, corte de carcaças de animais e tosquia de ovelhas) leva mais tempo. Mas ainda mais sério e urgente foi o fato de que, na ausência de ferro, os groenlandeses perderam sua vantagem militar sobre os inuit.
Em todos os outros cantos do globo, os colonialistas europeus tiveram uma enorme vantagem em incontáveis batalhas com a população nativa - espadas de ferro e cota de malha. Por exemplo, quando os espanhóis conquistaram o império Inca em 1532-1533, cinco batalhas aconteceram, nas quais, respectivamente, 169, 80, 30, 110 e 40 espanhóis foram capazes de matar os exércitos incas, numerando de um a várias dezenas de milhares de pessoas, e nenhum espanhol foi morto e apenas alguns ficaram feridos. A razão foi que as espadas dos espanhóis perfuraram facilmente as defesas dos incas, e a cota de malha de ferro protegeu os invasores dos golpes das ferramentas de madeira e pedra dos índios.
Mas não foi encontrado nenhum achado que indicasse que os groenlandeses, após várias décadas de vida na colônia, ainda preservassem armas ou ferramentas de ferro, com exceção dos já mencionados fragmentos de cota de malha, que, aliás, poderiam mais provavelmente pertencer a quem navegou no navio Europeu do que a Groenlândia. Portanto, os groenlandeses tiveram que usar as mesmas armas que seus oponentes inuítes tinham: arcos, flechas e lanças. Da mesma forma, não há evidências de que os groenlandeses usaram seus cavalos para formar unidades de cavalaria, o que novamente se tornou uma grande vantagem nas batalhas dos conquistadores espanhóis com os incas e astecas. É sabido que os groenlandeses não tinham cavalaria. Além disso, os groenlandeses careciam de treinamento militar profissional. Em outras palavras,eles logo perderam qualquer superioridade militar sobre os Inuit
Extração de grama predatória
Outra razão, além da erosão do solo, pela qual os groenlandeses inadvertidamente degradaram as condições de suas terras é o uso de grama para construção e aquecimento na ausência de madeira suficiente. Quase todos os prédios na Groenlândia são construídos principalmente com grama, que teve de ser cortada dos campos; na melhor das hipóteses, havia uma fundação de pedra e algumas vigas de madeira para apoiar o telhado. Até mesmo a Catedral de São Nicolau em Gardar é apenas parcialmente feita de pedra: uma base de pedra de quase dois metros de altura continuou com paredes forradas de turfa, o telhado era sustentado por vigas de madeira e a fachada era revestida de painéis de madeira.
A Igreja de Khvalsey é única porque suas paredes são totalmente de pedra, até o topo, e são coroadas com um telhado de grama. Na Groenlândia, as paredes de grama tiveram que ser bem grossas (até seis pés de espessura, cerca de 1,8 m) para fornecer proteção contra o frio.
A construção de um grande edifício residencial na Groenlândia exigiu aproximadamente 4 hectares de grama. Além disso, esse montante foi exigido mais de uma vez: com o tempo, o gramado desmoronou e, a cada poucas décadas, as paredes tiveram que ser reformadas. Os groenlandeses chamavam o processo de corte de grama para construção de "esfolar de campos distantes". A imagem faz muito sucesso - caracteriza com precisão o dano que foi feito à terra, que poderia, em uma situação mais favorável, permanecer como pasto. A lenta recuperação do gramado na Groenlândia significou que o dano foi enorme e duradouro.
Relacionamento com Inuit
Os inuítes desempenharam um papel crítico na história da extinção da colônia Viking da Groenlândia. A presença deles determinou a diferença mais importante entre a história dos vikings groenlandeses e islandeses: embora as vantagens da Islândia, em comparação com a Groenlândia, incluam um clima menos severo e uma distância menor da Noruega, a maior sorte dos islandeses foi não terem que temer os indesejáveis em sua ilha vizinhos.
Os Inuit simbolizaram uma oportunidade perdida para os groenlandeses: suas chances de sobrevivência aumentariam se eles assumissem as habilidades dos Inuit, ou pelo menos se envolvessem no comércio de escambo. Por que os Vikings perderam onde os Inuit foram vitoriosos?
(Hoje pensamos nos Inuit como os habitantes originais da Groenlândia e do Ártico canadense. Na verdade, eles foram os últimos de uma série de povos a tentar colonizar essas terras)
Ao contrário dos Vikings, os Inuit representaram o auge do desenvolvimento da civilização dos povos do Ártico, que por milhares de anos aprimoraram suas habilidades de sobrevivência no Extremo Norte. Não há árvores suficientes na Groenlândia para construir, aquecer e iluminar casas no longo inverno ártico? Para os inuit, isso não era um problema - no inverno, eles viviam em um iglu de neve e usavam óleo de baleia ou foca derretido para iluminar e aquecer suas casas. Não há madeira suficiente para construir barcos? Os inuit encontraram uma ótima saída - eles puxaram peles de foca sobre as carcaças e, assim, construíram caiaques e barcos umyak maiores, grandes o suficiente para irem ao mar atrás de baleias.
Qual era a relação entre os Inuit e os Vikings? Incrivelmente, embora esses dois povos tenham vivido lado a lado na Groenlândia por várias centenas de anos, há apenas duas ou três breves menções aos inuítes nas crônicas escandinavas que chegaram até nós.
Reconstrução de uma casa medieval na Groenlândia.
A atitude dos Vikings em relação ao Skreling era hostil, o que levou a mais hostilidade e tensão no relacionamento dos Vikings com seus vizinhos na ilha. Skrelingi, a palavra em nórdico antigo usada pelos antigos noruegueses para descrever todos os três grupos de povos indígenas no Novo Mundo, que eles conheceram em Vinland (costa nordeste da América) e na Groenlândia (Inuit, Dorset e índios norte-americanos), é traduzida como "gente miserável".
Lembremos também que em Vinland os vikings começaram a se relacionar com a população local com o fato de que, tendo conhecido um grupo de índios, mataram oito em nove. Essa natureza dos primeiros contatos explica em grande parte por que os vikings não conseguiram estabelecer relações amigáveis com os inuítes.
Um dos motivos é a barreira cultural que impedia o casamento cruzado e até mesmo a comunicação entre wikbooks e inuítes. Uma mulher inuit não poderia se tornar uma boa esposa para um viking: ela não sabia fiar e tecer, pastorear e ordenhar vacas e ovelhas, fazer queijo e bater manteiga - todas essas garotas escandinavas aprenderam desde a infância. E se ele quisesse pedir ao Inuit que lhe fizesse um caiaque, ou, além disso, que se casasse com a filha dela, primeiro seria necessário estabelecer relações de amizade. Mas vimos que os vikings inicialmente tinham um preconceito contra skreling, e contra os índios norte-americanos em Vinland, e contra os inuit na Groenlândia: os primeiros skreling que encontraram foram mortos. Como cristãos, os vikings compartilhavam um desprezo pelos pagãos que era comum na Europa na Idade Média.
Outra razão para a atitude negativa pode ser que os vikings se consideravam os verdadeiros habitantes nativos da Groenlândia e consideravam os inuit como forasteiros "chegados em grande número". Os vikings estabeleceram uma colônia na Groenlândia e caçaram em Northset muito antes da chegada do primeiro inuit. Além da época da chegada dos Inuit, os Vikings experimentaram uma escassez aguda de ferro, a mercadoria mais valiosa que poderiam oferecer aos Inuit.
Rescisão de contatos com a Noruega
Noruega, Suécia e Dinamarca se uniram em 1397 sob o governo de um rei, que prestou a menor atenção à Noruega como a mais pobre de suas três terras. A demanda por presas de morsa, principal produto de exportação da Groenlândia e popular entre os escultores europeus, acabou depois que os cruzados reabriram o acesso ao marfim para europeus da África e da Ásia. Todos esses desenvolvimentos reduziram a capacidade e a motivação da Noruega para enviar navios à Groenlândia.
Outra reconstrução de uma casa medieval da Groenlândia.
Quanto à destruição da Colônia Oriental, a última viagem de um navio mercante, que, de acordo com a promessa real, deveria visitar a Groenlândia regularmente, data de 1368; este navio afundou no ano seguinte. Depois disso, os navios entraram na Groenlândia apenas quatro vezes: em 1381, 1382, 1385 e 1406, e se tratava de navios particulares, cujos capitães relataram que na verdade iam para a Islândia e chegaram à Groenlândia sem querer, só porque de -o vento forte perdeu o curso.
Se você se lembrar que o comércio com a Groenlândia era monopólio da corte real norueguesa e nenhum navio particular era autorizado a visitar a distante colônia do norte, esse "golpe não intencional" de quatro vezes parece um acidente muito surpreendente. É muito mais provável que as declarações dos capitães de que foram pegos em uma névoa espessa e, portanto, para seu profundo pesar, foram forçados a pousar nas costas da Groenlândia, sejam apenas um álibi criado para esconder suas verdadeiras intenções. Os capitães, sem dúvida, sabiam que havia muito que os navios reais não iam para a Groenlândia, o que significa que os groenlandeses precisam desesperadamente de mercadorias do continente e, portanto, um negócio com eles promete ser muito lucrativo. Thorstein Olavsson, capitão do último navio a visitar a Groenlândia,dificilmente lamentou particularmente seu erro de navegação - ele passou quase quatro anos na Groenlândia, de 1406 a 1410, antes de retornar à Noruega.
O capitão Olavsson trouxe algumas novidades da Groenlândia com ele. Por exemplo, um homem chamado Colgrim foi queimado na fogueira em 1407 por usar bruxaria para seduzir uma mulher chamada Steinun, filha de um governante local chamado Ravn e esposa de Thorgrim Selvasson.
Poder da igreja
Finalmente, o poder na colônia da Groenlândia estava concentrado nas mãos de uma pequena elite - alguns líderes e religiosos. Eles possuíam a maior parte das terras (incluindo todas as melhores fazendas) e barcos; eles também controlavam o comércio com a Europa. Encomendaram da Noruega os bens que aumentaram seu prestígio na sociedade: artigos de luxo, paramentos e joias para padres, sinos e vidros coloridos para igrejas.
Hoje, devido ao aquecimento na Groenlândia, tornou-se possível cultivar batatas.
Os poucos barcos à sua disposição eram usados para equipar expedições de caça a Northset. Os troféus trazidos de lá - presas de morsa e ursos polares vivos - eram mercadorias de exportação valiosas que podiam ser trocadas por sinos de igreja e vestimentas luxuosas de que a Groenlândia tanto precisava. Os chefes tinham dois motivos para manter grandes rebanhos que pisoteavam as pastagens e levavam à erosão do solo: a lã era outro item importante na lista de exportações da Groenlândia que serviam para pagar as importações; e fazendeiros independentes em pastagens pisoteadas poderiam ser privados de independência e transformados em arrendatários, reabastecendo as fileiras de seus apoiadores em caso de conflito com outro líder.
Havia muitas maneiras de melhorar o bem-estar da colônia da Groenlândia - por exemplo, importando mais ferro e menos bens de luxo, enviando mais expedições para Markland em busca de madeira e ferro, aprendendo truques de caça com os Inuit e copiando (ou inventando seus próprios) caiaques e umiak. Mas todas essas inovações podem ameaçar o poder, prestígio e interesses pessoais dos líderes. Em uma colônia da Groenlândia rigidamente controlada, cujos habitantes eram altamente dependentes uns dos outros, os líderes tiveram a oportunidade de frustrar qualquer tentativa de introduzir tais inovações.
A estrutura da sociedade na colônia da Groenlândia causou um conflito entre os interesses de curto prazo dos detentores do poder e os interesses de longo prazo da sociedade como um todo. No final, os líderes perceberam que não tinham mais seguidores. O privilégio final que eles garantiram para si mesmos é o privilégio de serem os últimos a morrer de fome."
