Acredita-se que esta subespécie de chimpanzés seja a mais próxima dos humanos de todos os animais do planeta. O conjunto de genes dos bonobos coincide com o conjunto de genes humanos em 98%. Os bonobos há muito são considerados um exemplo de amizade - eles resolvem todos os conflitos por meio de contatos sexuais em vez de agressão. E em vão: acontece que macacos dissolutos matam e comem os filhos de outros primatas. O princípio feminino, sob o qual se localizam os rebanhos de bonobos, não os torna mais pacíficos
Atributos do comportamento humano, como agressão e desejo de apoderar-se de recursos, pelos quais vale a pena unir esforços, estão firmemente associados na sociedade moderna ao domínio do princípio masculino. É verdade que os anos de emancipação não parecem ter mudado o mundo. Os macacos bonobos, ou chimpanzés pigmeus, demonstraram outra confirmação do fato de que não se deve colocar a culpa de toda a crueldade e insidiosidade da vida nos poderosos ombros masculinos.
Junto com seus primos mais velhos, o chimpanzé comum, esses primatas formam um gênero de chimpanzés da subfamília dos hominídeos, mais próxima dos humanos. No entanto, apesar de seu parentesco próximo, essas duas espécies apresentam diferenças dramáticas na estrutura social. As colônias de chimpanzés comuns são construídas com base no princípio da dominação masculina com as características comportamentais resultantes - agressão e caça coletiva de outros primatas.
Os bonobos, como são chamados os chimpanzés pigmeus, em contraste, vivem em comunidades dominadas por mulheres. E se a analogia com o movimento hippie é apropriada aqui, então os bonobos podem certamente ser colocados na vanguarda desse movimento de macaco.
Os chimpanzés pigmeus são mais conhecidos por seu comportamento "frívolo" e relações promíscuas - tanto entre representantes de sexos diferentes quanto entre indivíduos do mesmo sexo.
Essas relações servem como meio universal de saudação, resolução de disputas e, claro, reconciliação após o auge do confronto. No final, os bonobos nunca foram vistos caçando seus companheiros e se comiam carne, eram apenas pequenos roedores da floresta, esquilos ou antílopes.
Depois de passar mais de cinco anos nas florestas da República do Congo, Gottfried Homann e Martin Zurbek, do Instituto de Antropologia Evolucionária de Leipzig da Sociedade Alemã Max Planck, agora mostraram de maneira confiável que os chimpanzés pigmeus não são tão pacifistas quanto pareciam ser.
Os bonobos caçam, matam e comem outros primatas. Além disso, comem crianças.
Depois disso, eles provavelmente continuam a se entregar à "devassidão".
Os pesquisadores realizaram suas observações no Parque Nacional de Salonga. Aqui, ao longo de vários anos de observação atenta, os cientistas conseguiram acostumar uma colônia de chimpanzés pigmeus à sua presença, composta por 9 machos, 12 fêmeas e 12 indivíduos que não atingiram a maturidade sexual (o que, aliás, não impede que os bonobos os atraiam para os prazeres sexuais). Durante o período de observação, os cientistas foram capazes de registrar três casos bem-sucedidos de caça a macacos e dois casos de caça interrompida. Em todos os três casos, os bonobos foram comidos por macacos jovens que não chegaram à idade adulta.
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De acordo com Homann e Zurbek, o ataque dos bonobos a seus parentes distantes foi cuidadosamente planejado.
Os chimpanzés pigmeus mudaram antecipadamente sua rota habitual de migração, assim que ouviram a presença de uma colônia de macacos da família dos macacos. Em seguida, eles, mantendo um regime de completo silêncio e silêncio, se arrastaram até a colônia de macacos desavisados. Os macacos rastejaram por entre as árvores lentamente, silenciosamente e bem acima do solo. Uma vez diretamente sob a colônia, os bonobos inspecionaram o local e se prepararam para o próximo ataque. Ao mesmo tempo, vários membros da colônia se acomodaram no chão perto das árvores, observando de perto a presa. Isso foi seguido por um ataque repentino e rápido.
Ao contrário do processo de preparação de um ataque, a seção de presas para bonobos é acompanhada por gritos ruidosos. Os felizes donos das carcaças dos macacos capturados não se separam de suas presas. No entanto, como os chimpanzés comuns, os pigmeus compartilham ativamente suas presas com seus companheiros de tribo e não protestam quando são alimentados com pedaços de carne arrancados de suas próprias presas.
Até agora, os cientistas acreditavam que os bonobos perdiam a capacidade de caçar outros primatas quando se adaptavam ao seu ecossistema, o que favorecia o domínio feminino nas ordens.
Homann e Zurbek não têm pressa em tirar conclusões e acusar seus predecessores de conclusões precipitadas. Em sua opinião, o bando de bonobos que eles observaram pode ter aprendido a caçar recentemente. No entanto, os cientistas acreditam que essa opção ainda seja improvável; muito provavelmente, casos de caça não foram notados antes simplesmente devido à falta de tais pesquisas. Os bonobos são encontrados apenas no vale do rio Congo, foram descritos há apenas meio século e ainda são mal compreendidos. Os primeiros naturalistas que descreveram essa espécie provavelmente foram rápidos em dotar os chimpanzés pigmeus de rótulos que se encaixavam tão bem nas teorias especulativas de comportamento social populares na época.
A caça aos macacos pode ser explicada pela simples falta de comida. As condições climáticas no parque nacional são tais que os períodos de abundância de alimentos vegetais podem alternar com períodos de falta de alimentos. No entanto, por que outros animais - roedores e esquilos - não são adequados para esses fins, ainda é difícil de explicar. Além disso, são conhecidos casos de coexistência pacífica de bonobos com macacos ou casos em que os bonobos entraram em confronto mortal com eles, mas não comeram os derrotados.
Hohmann e Zurbek concluem seu trabalho com um exemplo de modéstia digno de emulação por outros cientistas, proclamando a inadequação de suas próprias observações. A observação posterior de chimpanzés pigmeus provavelmente elucidará as razões evolucionárias, ecológicas e sociais para o domínio de macacos agressivos.
