A resposta é Alexander Markov, Doutor em Ciências Biológicas, paleontólogo, pesquisador principal do Instituto Paleontológico da Academia Russa de Ciências, chefe do Departamento de Evolução Biológica da Faculdade Biológica da Universidade Estadual de Moscou.
De modo geral, não podemos dizer nada de concreto sobre a vida em outros planetas, porque conhecemos apenas uma forma de vida - a terrestre. Sabemos que tem uma origem única, embora, em princípio, a vida na Terra pudesse ter surgido muitas vezes, e os seres vivos que viviam no planeta pudessem ter diferentes "raízes". Mas não observamos isso na Terra - em particular, isso fica claro pelo fato de que todos os seres vivos que conhecemos têm o mesmo código genético. Portanto, podemos dizer pouco sobre quais propriedades da vida terrena são comuns à vida em geral e quais são únicas. Você só pode construir hipóteses não muito bem fundamentadas.
Alexander Markov
Com bastante segurança, provavelmente podemos dizer que a propriedade de qualquer vida é a habilidade para a evolução darwiniana. No momento, temos apenas dois modelos para a criação de objetos complexos e diversamente organizados, como organismos vivos. O primeiro é o design inteligente, quando algum ser inteligente os cria. O segundo é a evolução darwiniana. Ainda não conhecemos nenhuma terceira via e nem mesmo podemos imaginar. Portanto, se encontrarmos vida em algum lugar do Universo, podemos ter certeza de que esta é uma vida capaz de evolução darwiniana, ou vida artificial.
O último tipo de vida pode não ser capaz de evolução darwiniana. Além disso, mesmo se encontrarmos algo semelhante à vida e pudermos provar que esta vida não evolui, devemos supor que é mais provável que seja criado artificialmente e propositalmente. Se a vida surgiu naturalmente, certamente evoluirá de acordo com Darwin. Isso significa que ela terá necessariamente quatro propriedades: a capacidade de reproduzir - a capacidade de criar suas próprias cópias; variabilidade - isto é, essa cópia não deve ser absolutamente precisa, deve haver pequenos desvios do original; hereditariedade - pelo menos algumas das mudanças que ocorrem durante a cópia devem ser herdadas pelas próximas gerações; e algo maisque pelo menos algumas diferenças hereditárias devem afetar a eficiência da reprodução. Este quarto ponto também é chamado de "seleção natural".
Symmetad do romance de Stanislav Lem “ Solaris ”
Quanto às bases químicas de outras formas de vida, existem alguns desenvolvimentos científicos neste tópico. Muitos tentaram especular e até mesmo experimentar se alguma outra base química da vida é possível, diferente da nossa. A presença de água como solvente principal é necessária, o carbono é realmente necessário, etc. Os resultados mais ou menos satisfatórios de tais estudos são tais que os elementos dos quais nossa vida terrena é criada são os mais fáceis de construir a vida em geral. Tentativas de substituir, digamos, carbono por silício e oxigênio por enxofre ou flúor, levam a grandes dificuldades. Embora aqui, é claro, sempre seja possível supor que simplesmente não sabemos alguma coisa e, talvez, um dia encontraremos a vida baseada não na água, mas, por exemplo, no fluoreto de hidrogênio, como em uma das histórias de Efremov.
Ao mesmo tempo, algum outro polímero é perfeitamente possível como uma substância hereditária. O principal é que ele pode se reproduzir. Nosso DNA e RNA são convenientes porque devido ao princípio da complementaridade (interação mútua de moléculas de biopolímero ou seus fragmentos, que garante a formação de ligações entre fragmentos espacialmente complementares de moléculas ou seus fragmentos estruturais devido às interações supramoleculares - NS), essas moléculas são muito adequadas para cópia. Mas proteínas e carboidratos, por exemplo, não podem se multiplicar assim. Ou seja, a vida deve ser baseada em algum tipo de polímero fácil de copiar. Já hoje, outros polímeros semelhantes são criados artificialmente, que sempre usam o princípio da complementaridade, ou seja, sempre há nucleotídeos complementares ali. Não necessariamente nosso A = T, G = C,pode haver alguns outros pares, mas a complementaridade entre eles é necessária. Você pode ler sobre bioquímica alternativa no livro do biólogo Mikhail Nikitin “A Origem da Vida. Da nebulosa à célula”.
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Mimoid do romance de Stanislav Lem “ Solaris ” simula um helicóptero
Em conexão com o tema da vida extraterrestre, alguém pode se lembrar da existência de tais organismos antigos e diferentes de todos os outros organismos vivos, como os vírus. Mas eles não têm células, não têm metabolismo, não são capazes de se reproduzir sem a ajuda de outra célula viva, então não há necessidade de falar sobre sua existência separada - pelo menos em suas versões terrenas e modernas. Eles poderiam existir independentemente, se você lhes fornecer o que lhes falta para uma vida independente, mas, neste caso, não será mais um vírus, mas algo como uma célula.
Outra coisa é que os vírus são provavelmente mais antigos do que as células modernas. Portanto, nos estágios iniciais da origem da vida, quando ainda não havia células, provavelmente havia uma comunidade de multiplicação e replicação (replicação é o processo de síntese de uma molécula filha de DNA (ou RNA) no molde das moléculas de DNA ou RNA, NS). E naquela época era impossível traçar uma linha clara entre as formas de vida celular e os vírus - nenhuma molécula era então autossuficiente, eles cooperavam e de alguma forma se multiplicavam juntos. Parte dessa confusão de moléculas cooperantes mais tarde se uniu em fortes alianças, cercadas por uma casca e se tornaram células, e algumas se tornaram moléculas independentes, mas que precisavam da ajuda de outras - isto é, vírus.
Você pode imaginar a evolução tomando um caminho diferente, formando uma forma de vida não celular? Eu acho que sim. Algo não subdividido em células, algo como um plasmódio - uma célula enorme e espessa com milhares de quilômetros de tamanho, na qual existem muitos conjuntos de cromossomos e genomas que sintetizam algum tipo de proteína ao seu redor. Algo se aproximando do oceano senciente do romance Solaris. Tudo isso pode ser imaginado. Mas, neste caso, a seleção ainda ocorrerá, apenas dentro do próprio organismo - no nível de gotículas individuais, fragmentos do "oceano", no nível dos conjuntos de seus cromossomos e genomas.
Por que estou pensando assim? Porque outro dia eu escrevi uma nota sobre um novo artigo que saiu em setembro na revista Nature Communications. Uma bactéria completamente inimaginável com um tipo fundamentalmente novo de arquitetura genética foi descoberta. É uma bactéria gigante - mais de um décimo de milímetro - com grânulos de calcita. Descobriu-se que em uma célula de tal bactéria não há um genoma, como deveria ser, mas muitos, e todos eles são muito diferentes uns dos outros. Essas diferenças são comparáveis ao nível de diferenças entre os diferentes tipos de bactérias. Ou seja, é como uma comunidade multiespécies inteira dentro de uma concha. E os autores do estudo acreditam que nessa bactéria a seleção ocorre no nível de partes de uma célula, ou seja, os genomas dentro dela de alguma forma se multiplicam, de alguma forma se ajudam e competem parcialmente entre si. Portanto, provavelmente é possível imaginar algo semelhante e ainda mais grandioso.
Alexander Markov
