Parecia que com a descoberta da penicilina em 1928, o homem deu um passo em direção à imortalidade. Agora, as doenças que antes levavam milhões de infelizes à sepultura eram passíveis de tratamento, e a expectativa média de vida aumentou drasticamente.
Os cientistas desenvolveram mais e mais antibióticos e … nos levaram para uma armadilha. Agora, a ameaça global para a humanidade não é representada por doenças emergentes, mas por micróbios mutantes que são imunes à ação dos antibióticos.
Não, não estamos falando sobre Ebola ou, digamos, gripe aviária, embora sejam, sem dúvida, extremamente perigosos. Os vírus, como você sabe, não respondem ao tratamento com antibióticos. Mas imagine que catástrofe ameaçará a humanidade se os antibióticos deixarem de ajudar contra doenças que há muito são consideradas fatais - da tuberculose à sífilis!
A expectativa de vida média em países civilizados está se aproximando de 70 anos e em algum lugar (por exemplo, no Japão) e ultrapassa esse limite. No entanto, até recentemente - pelos padrões históricos - as pessoas nem podiam sonhar com tal longevidade. Um homem primitivo que chegava aos 25 anos era considerado um velho profundo. No Egito antigo, a expectativa de vida média era de 22 anos, em Roma - 24. Na Idade Média, esse número era ainda menor - 21 anos.
A pandemia de peste bubônica (morte negra) que varreu a Ásia e a Europa no século 14 matou pelo menos 60 milhões de pessoas. Em algumas regiões, morreu entre um terço e metade da população! A taxa de mortalidade para a doença da peste (dependendo de sua forma) era então de 95-99% e hoje, com o uso de antibióticos modernos, é de apenas 5-10%. Mas se o bacilo da peste se tornar imune aos antibióticos, a humanidade poderá ser destruída em pouco tempo.
Na verdade, na Idade Média, uma pessoa tinha pouca mobilidade e a viagem de um país para outro podia durar meses. Os tempos mudaram. De manhã, uma pessoa (que ainda não apresenta sintomas da doença) em Paris, à noite já em Moscou. E para se infectar com a peste, ao contrário, por exemplo, do Ebola, não é necessário um contato próximo e prolongado com o paciente, é muito infeccioso. Portanto, a propagação da doença será exponencial.
Balas mágicas
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O bacteriologista britânico Sir Alexander Fleming trabalhou como médico em hospitais militares na França durante a Primeira Guerra Mundial. Diante de seus olhos, muitos soldados e oficiais, mesmo levemente feridos, estavam morrendo de gangrena, tétano e sepse. Os anti-sépticos usados na época não eram apenas ineficazes, mas às vezes até perigosos. Retornando à Grã-Bretanha, Fleming começou a desenvolver uma "bala mágica" - uma droga que mataria microorganismos sem prejudicar humanos. Após vários anos de experimentação, apareceu a penicilina.
A taxa de mortalidade entre os pacientes tratados com antibióticos despencou. Mas antes das consequências de pequenos ferimentos e doenças, que sempre "acompanhavam" o exército em campanhas (por exemplo, tifo e disenteria), 2,5 vezes mais pessoas morreram do que morreram no campo de batalha!
Na década de 1940, começou uma corrida armamentista entre as empresas farmacêuticas. Todos os anos, surgiam vários tipos de antibióticos fundamentalmente novos, cada vez mais especializados e destinados principalmente à destruição de certos microrganismos. A massa de doenças que atormentou a humanidade durante séculos e cujas vítimas foram centenas de milhões de pessoas foram derrotadas. Parecia que o mundo estava à beira de uma idade de ouro. Mas foi nesses anos que uma mina foi construída para o futuro da humanidade.
Não cura, mas paralisa
Embora os antibióticos fossem caros no início, eles caíram significativamente na produção em massa. Os médicos começaram a prescrevê-los aos pacientes, mesmo quando outros meios podiam ser dispensados. Na década de 1950, cada sexta receita na Grã-Bretanha era para antibióticos. E na Austrália, por exemplo, a amoxicilina se tornou o remédio mais popular. Naquela época, as pessoas ainda não tinham pensado sobre os perigos desse uso impensado de antibióticos.
Mas os microrganismos, como qualquer população, também lutam por sua existência. Algum tempo se passou e eles "perceberam" que tinham um terrível inimigo. Os microrganismos começaram a sofrer mutações, adaptando-se a novas condições. Os primeiros micróbios resistentes a antibióticos apareceram na década de 1950. A humanidade foi forçada a inventar drogas antibacterianas cada vez mais poderosas.
Os antibióticos modernos são muitas vezes mais fortes do que seu "ancestral" - a penicilina. Mas, ao mesmo tempo, muitos medicamentos da série da penicilina não são mais eficazes - eles não causam nenhum dano aos microrganismos adaptados. O problema está crescendo como uma bola de neve - os cientistas já estão desenvolvendo antibióticos tão poderosos que às vezes não apenas curam, mas também incapacitam o paciente. Mesmo depois de derrotar a doença contra a qual foram prescritos, esses medicamentos fazem mais mal do que bem ao corpo.
À beira do abismo
A resistência aos antibióticos (resistência de uma cepa de patógenos à ação de um ou mais medicamentos antibacterianos) se manifestou na década de 1950, mas apenas 10-15 anos atrás se generalizou. Formas resistentes de micróbios são detectadas em todo o mundo e em qualquer ambiente: no corpo humano, corpos d'água, solo, ar …
Como resultado, os gigantes farmacêuticos são forçados a gastar centenas de milhões de dólares para desenvolver antibióticos de nova geração. Mas, mais cedo ou mais tarde, eles não serão capazes de escalar o próximo pico - e então a humanidade enfrentará uma pandemia. As pessoas se destroem ao tomar antibióticos: afinal, só morrem microorganismos instáveis a esses medicamentos. Isso significa que os micróbios que não respondem ao tratamento com antibióticos têm uma vantagem seletiva. Depois de se livrar dos “competidores” que morreram com o uso de antibacterianos, os mutantes se multiplicam intensamente.
Para que não pareça que estamos falando de outra "história de terror", daremos números específicos. Uma das infecções mais comuns no mundo são as infecções intestinais. Desde 2006, a resistência aos antibióticos de seu patógeno aumentou de 1 a 5%. Ou seja, cada 20 caso de infecção intestinal (felizmente, não fatal) não é mais passível de tratamento! A resistência da Klebsiella aos antibióticos (uma bactéria que também causa pneumonia) cresceu para 12%.
Se a pneumonia anterior era tratada com injeções de penicilina comum, agora um em cada dez pacientes é forçado a tomar os antibióticos mais recentes, e não é fato que eles vão ajudar. Os fisiatras também estão soando o alarme. 15% dos pacientes com tuberculose não respondem ao tratamento. Mas o líder em resistência aos antibióticos tornou-se as acinobactérias (que causam, por exemplo, sepse): 70% delas são resistentes à maioria dos antibióticos.
As doenças sexualmente transmissíveis também não ficaram de lado. Mesmo com a gonorreia "despretensiosa", os médicos são forçados a mudar os regimes de tratamento padrão dos pacientes, levando em consideração o fato de que muitos antibióticos não ajudam. Não estamos nem falando de resistência aos antibióticos, mas da chamada multirresistência - a resistência dos microrganismos a dois ou mais antibacterianos. Mas estamos falando de doenças lentas que não matam o paciente por vários dias. O que, por exemplo, uma praga mutante pode fazer à humanidade?
Eles estão em todo lugar
No entanto, a humanidade se encurralou não apenas porque os médicos prescreveram (e continuam a prescrever) drogas antibacterianas impensadamente por muitos anos. Seu uso adquiriu escala colossal e absolutamente injustificada. E junto com eles, o número de micróbios mutantes cresce. Como dizem os especialistas: "A humanidade teria uma chance se apenas os antibióticos fossem tratados." Mas agora, literalmente, tudo ao nosso redor está cheio deles. Os antibióticos são usados na medicina veterinária e na indústria agrícola. Porcos, galinhas, vacas são entupidos de drogas para não adoecerem.
Acontece que: comi uma costeleta de porco, mas tomei uma dose de antibiótico. Como resultado, os micróbios que vivem no corpo humano receberam uma "vacinação" da droga, que poderá ser usada em tratamentos futuros. Então, com uma alta porcentagem de probabilidade, eles sofreram mutação e tornaram-se imunes. Na verdade, graças ao uso descontrolado de medicamentos na indústria alimentícia, a humanidade está perdendo os últimos antibióticos eficazes.
Não apenas os microorganismos sofrem mutação, mas também o próprio corpo humano. Nos últimos anos, nos Estados Unidos (eles dão muita atenção a esse problema), ocorreram casos de efeitos colaterais de antibióticos que não foram registrados anteriormente. - Como resultado do uso de medicamentos inofensivos, as pessoas desenvolvem insuficiência hepática ou renal, a retina do olho esfolia. Aparentemente, o corpo simplesmente rejeita aquilo de que já está recheado em um grau extremo.
Alguns especialistas (embora suas vozes ainda não sejam muito audíveis) sugerem comparar o problema da resistência aos antibióticos com uma ameaça nuclear. Parece alto? Não, esta é uma ameaça muito real. Se os cientistas em algum momento não conseguirem inventar uma nova geração de antibióticos ou o corpo se recusar a aceitá-los, o ataque de micróbios mutantes porá fim ao futuro da humanidade.
Evgeny IVANOV
