A espaçonave DART (Double Asteroid Redirection Test) será lançada em junho de 2021 por um foguete Falcon 9 da base de Vandenberg na Califórnia (EUA), informa a NASA.
Durante a missão, a agência espacial planeja testar a possibilidade de usar o impacto cinético para alterar a trajetória do asteróide (65803) Didyme. Para fazer isso, o DART colidirá com um pequeno satélite (lua) do asteróide quando o sistema estiver a cerca de 11 milhões de quilômetros da Terra.
O DART tem um orçamento de $ 69 milhões, incluindo custos de lançamento.
Em abril de 2016, astrofísicos dos Estados Unidos propuseram o uso de radiação laser para combater objetos potencialmente perigosos (POOs), em particular asteróides na órbita próxima à Terra.
A Didyma Perto da Terra, que faz parte do grupo Apollo, tem uma órbita alongada (152 milhões de quilômetros por 340 milhões) e atinge 0,8 quilômetros de diâmetro. A uma distância de cerca de 1,1 quilômetros do asteróide, está localizado seu satélite, cujo diâmetro é estimado em 150 metros, e o período de rotação (em torno de Didim) é de 11,9 horas.
